末世朱顏(110)_曉月聽風

一一〇

　　晚上傳來消息。他們已經成功跟先一步潛入城內的細作拉上關係。並即將行動與陳玉成接觸。我不由心內忐忑起來。

　　不論嘴上說得如何氣壯山河。我終究是個手無縛雞之力的婦人，對陳玉成的瞭解也僅限於以前讀過的史學家的分析。究竟他是否是人們口中所說的那種人，其實我一點把握也沒有。況且此刻我們畢竟是敵對陣營的人，一念之差，我就有可能喪命於此！

　　於是我在惴惴不安中度過了一個晚上，第二天清晨，榮祿回來了。

　　「事情辦得如何？」我緊張地問。

　　榮祿叩頭道：「回太后，已經與賊首陳玉成取得聯繫，但奴才並未言明太后在此，只是略作試探，觀察其反應而已。」

　　「為何不提？」我聽了，又是安心，又是惱怒，心情矛盾至極。

　　若是陳玉成以為這又是清軍招降的一個騙局，或是以為來使分量不夠因此予以忽視，該怎麼辦？

　　「奴才離京前，恭王爺曾經千叮萬囑，吩咐奴才務必保護太后安全，奴才不敢或忘。」榮祿答道。

　　想起奕訢地擔心，我不由深深吸了口氣，暗暗叮囑自己：欲速則不達。

　　「好了，你起來吧！這兩日密切戒備，等待太平軍的答覆。另外，別再稱他們為『賊』了，朝廷要招撫他們，他們便都是我大清子民。」

　　榮祿露出一抹不以為然的笑容，但卻沒有說什麼，只是低下頭應了一聲「是」。

　　我無奈地歎了口氣，知道這滿漢之別、正朔之分不是那麼好消除的，一時之間倒也不好說什麼，只做沒看到。

　　第二天，太平軍處傳來消息，陳玉成接受談判地要求，卻要我們進城去。我思慮再三，終究決定拒絕。

　　城裡是太平軍的天下，在還未瞭解他們高層的真正意圖之前，任何不必要的冒險都是沒有意義地。我雖然急於和談，卻也沒打算枉自送了性命。

　　於是我差榮祿回話，要求在城外金牛鎮一處酒館內約談。金牛鎮距廬州稍遠，距清軍大營稍近，若有變故，則可以突圍前往清軍大營請求支援，風險相對來說比廬州城小了不少。而故意把地方選在我們身後的地方，特地倒回頭去後方會面，則是為了迷惑他們，以為我們仍在清軍控制區域內，任誰也想不到我們竟然已經跑到了他們眼皮子底下。

　　陳玉成卻不答應，只做出讓步說可以在三河鎮內談判。咸豐八年三河戰役，陳玉成會同李秀成等人大破曾國藩湘軍，自此以後，三河駐防重兵，嚴加防備，可以用「銅牆鐵壁」來形容。在那裡談判，跟在廬州城內沒什麼兩樣。

　　榮祿於是以為，太平軍並無談判的誠意，主張我立刻回歸北京。我卻有些猶豫。

　　如今曾國藩佔領了安慶，南京便岌岌可危。而陳玉成困守廬州，外無支援，此時我提出談判，對他們來說是最好不過的，真心談判也罷，拖延時間也罷，都不會放過這個機會。

　　太過軟弱反而不利於談判地立場，我便下令做出最後通牒，在三河與金牛兩鎮之間一處村落會面，且太平軍不得多於五十人，否則談判提議即告取消。消息傳回廬州，半日之後，得到了肯定的答覆，於是我在心中又加上了一個砝碼。

　　榮祿說道：「太后，您乃至高無上的尊榮，無須迂尊降貴跟那些逆賊同室而坐。此事便交給奴才去辦吧。」

　　我想了想。

　　談判初始陳玉成應該不會參加，那我也不必親自出馬，免得被人小看。於是說道：「好，那就交給你。但須記住，我對這次地談判志在必得，你可以最大限度放寬我們地底線，凡事有我擔著！但若因你地失誤而致談判失敗，那就小心你的腦袋！」

　　榮祿叩頭道：「奴才謹遵聖諭！只是……有些事情實在太過重大，奴才不敢擅專地……」

　　「那就拖著，回來稟報我知道再說。但千萬不可因此鬧僵！」

　　「奴才知道。」

　　第三部中華魂第二十三章

　　果然不出我所料，剛開始，陳玉成並未親自出馬，只是派出了親信殷變卿為談判代表，我這邊則是榮祿出面。

　　雙方在會面時皆是身著便裝，皆因不論是我還是陳玉成，在此時被人發現與敵接觸都是相當不利的。

　　會談的場面算不上和諧，但榮祿按照我的吩咐提出談判條款，就如一顆炮彈，當時就把殷變卿等人炸懵了。

　　第一，太平天國向清政府稱臣。

　　第二，清政府承認洪秀全及太平天國大小官員的職位。

　　第三，太平軍無須解散、無須撤離現領地，但須聽從朝廷調遣，配合清軍各項作戰。

　　這樣一來，等於就在清王朝中建立了一個國中國，太平軍除了名義上歸屬清廷以外，不會有任何改變，而長期以來與清廷的戰爭也將結束。

　　這對於陳玉成甚至整個太平天國來說都是一個太大的誘惑，而對清軍來說則是最大限度的讓步。要知道太平天國自天京變亂以來就一直走下坡路，看似來勢洶洶，實際上卻已經是強弩之末。而此時清軍在曾國藩等漢臣的領導下，編練新軍、使用新式武器，再加上洋人的從旁協助，聲勢日盛，聰明如陳玉成等人，不會看不出雙方勢力的此消彼長。在這個時候我竟然提出這樣優厚的談判條件，怎不讓他們吃驚得話都不會說了？

　　「奴才把太后的意思一說出來，那殷變卿整個人都傻了。臉色就跟他地名字一樣，變得青綠一片呢！」榮祿在我跟前回著話，報告談判的經過，添油加醋、繪聲繪色，說得我和安德海、香兒都忍不住成了掩口葫蘆。

　　「太后，依奴才看，這些逆賊這回可是撿了天大的便宜了！要是奴才，就該千恩萬謝，俯首叩地恭領天恩才對！」安德海諂媚著說。

　　我微微一笑：「如今正是我大清日盛、太平軍式微之時。我們提出如此誘人的條件，以陳玉成的能耐肯定不會輕易應允，他怕其中有詐！而且，如果他真的像那些朝廷大臣一般俯首貼耳。我倒是要失望了！」

　　我是絕對不希望磨去太平軍的進取心的。抵抗洋人、復興中華需要給已經腐朽的清王朝注入新血，而如果注入地是跟原來大同小異的壞血，那還有什麼意義？

　　至於基本上保持著獨立性的太平天國和清王朝之間誰會笑到最後，那就要看時間的證明了。物競天擇、適者生存。清王朝要變，有以奕訢為首地洋務派，太平天國也要變，有以洪仁玕為首的變革派。但究竟誰會變得更好、最終取得全中國的統治權呢？

　　有競爭才會有成長，如果能令太平天國和清王朝形成有效的競爭態勢，那麼誰更開放、誰更進步。誰就能佔據有利地位。固然。這樣有可能形成惡性競爭，但誰也無法否定也許會因此給中國帶來翻天覆地地新變化！

　　真是令人期待的競賽不是麼？

　　「太后。既然如今我大清的形勢已經好轉，為何還要給他們提出那麼好的條件呢？」香兒不解地問。

　　「對啊，太后。按照如今我軍地進攻情況，不出三五年就能夠將長毛賊連根拔起，實在用不著再在這上面多下功夫啊！您又何必親自出馬來走這一趟，以身涉險呢？依奴才看，太后您還是早些回北京比較妥當。」榮祿也道。

　　「浪費時間嗎？是啊……我確實不能再浪費時間了啊！」我喃喃地說。

　　「太后，您說什麼？」榮祿沒聽清楚。

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