末世朱顏(64)_曉月聽風

六四

　　不過又能如何呢？他現在根本無力、也無心思去管奕訢的事兒，洋人都來到家門口了，稍有不慎就很可能會做那亡國之君，他現在可說是心力交瘁了。

　　他猛烈地嗆咳起來，自從洋人打到了大塘，他的身子是一天比一天弱，原本俊俏的臉龐越來越蒼白瘦削，精神也慢慢萎靡，原先一天還能看上兩三個時辰的奏摺，如今卻是一個時辰都不能堅持了。

　　我暗地一歎，急忙上前為他順氣，同時吩咐香兒趕緊把太醫開出的藥端出來。咸豐服過了藥，感覺好一些了，便早早兒上床休息。

　　七月裡，局勢進一步惡化，七月初五，八國聯軍破僧格林沁部於大沽。消息傳來，滿廷震驚。

　　咸豐急得幾天沒睡好覺，好在其時洋人並未趁機進軍，而在奕訢等人的運作之下，終於答應了和談。八月初一，和談正式開始，而在此時，我卻聽到了一個晴天霹靂般的消息。

　　走到禦書房外，正好聽到載垣在裡面大放厥詞：「……洋人蠻橫無理，我自不必與他們將就什麼君子道義。臣懇請皇上允許捉拿洋人談判代表入京，曉以利害，施以威壓，以作敲山震虎之意！」

　　我聽得一陣眩暈，這是什麼餿主意？！若是這樣，惹怒了洋人，不知還會帶來多少禍害！當下顧不得許多，急急走進去大聲說道：「皇上，不可！」

　　屋裡，肅順、載垣和咸豐都看著我，咸豐微微皺起了眉頭說：「朕沒有宣詔，你怎麼就進來了？」

　　我忙跪下道：「臣妾擅入禦書房，罪該萬死，臣妾甘心領罰。只是皇上，捉拿洋人談判代表之事，萬萬不可為啊！」

　　「噢，為何不可為？你且說來看看。」咸豐看來也是拿不定主意，便問道。

　　我深吸了口氣，說道：「皇上，古語有雲，兩國交戰，不斬來使。何況如今我們正與洋人和談，若抓了他們的人，豈不激怒了對方，引起他們的強烈報復嗎？如今洋人已經在家門口了，還要激怒他們，後果不堪設想啊！」

　　此時肅順插話道：「貴妃娘娘未免太過小心怕事了！聯軍侵佔大沽，乃是因為我朝早已棄守炮臺，我軍根本未動，上了岸，洋人們的堅船利炮便再也沒有了用武之地，那就是我大清軍隊的天下了！再說，有了洋人在手，諒他們也不敢怎麼樣！」

　　我氣極，口不擇言道：「肅大人，你身為堂堂一品要員，怎能想出這種卑鄙無恥的計劃來？！若是洋人不受要挾，你要怎麼辦？！」

　　肅順頓時氣得臉通紅，手指著我不住顫抖，「你」了半天也沒說出話來。咸豐見狀，乾咳了一聲說道：「好吧，就這樣辦，就把洋人的談判代表『請』回京來，好好跟他們周旋一下吧。」

　　我心知自己說錯了話，但此時已是追悔莫及。正要再勸，咸豐卻止住了我的說話：「蘭兒，你起來吧。想你也是為了大清著想，今兒個的事兒朕就不追究了。肅順、載垣，你們下去吧。」

　　我只好站了起來，肅順二人則低頭離去，擦身而過時，他們臉上那得意的笑容看得我恨不得撲上前去撕成碎片！

　　待二人走遠了，咸豐才站了起來，走到我面前把我攬進懷中：「好了好了，別再生氣了。你和他們政見不同，會有爭執也是應該的。」

　　「可是皇上，捉拿和談大使，這種事情……」我猶自作最後的掙扎。

　　「放心吧，你說的朕何嘗不知？只是在他們的威懾下談判，怕是很難得到于我有利的結果，不如把他們請到北京來，在咱們自己的地盤上，總要有些優勢的不是？」

　　「可……」我清楚地記得，就是因為咸豐殺了聯軍的使團成員，才釀成了火燒圓明園的悲劇。

　　「好了，蘭兒，你什麼時候變得這麼膽小了？放心，朕會好好招待他們的，不會傷到他們一根汗毛，讓洋人們拿住把柄。」他看著我，笑道，眼中卻有著許久未曾見過的堅決。「況且，方才你在肅順面前那麼不給他面子，便退一步，算是向他賠罪吧。」

　　我微微一歎，只能閉口不言，心卻在不知是否應該堅持想辦法避免這場災難的迷茫中徘徊。

　　第二天，聯軍談判代表巴夏禮等人就被「請」進了北京，我不禁在心中暗嘲，怎麼打洋人的時候就沒見他們這麼有效率過？

　　奕訢處理洋務已久，卻被肅順等人排斥在談判代表之外，理由是他長久跟洋人相處，失去了準確的判斷，怕無法盡忠盡責。

　　他心急火燎，急急忙忙趕來圓明園，咸豐卻似早已料到會有這事兒，早早兒避了開去，又只剩下我來見他。

　　他聽我說明了此事的原委，不由長長一歎，喃喃道：「難道我大清就真的闖不過這一關了嗎？」

　　我心下黯然，卻也不能不打起精神來安慰他：「六爺也別太擔心了，皇上答應過我，不會對那些洋人們動粗的。」

　　奕訢苦笑著搖了搖頭，說：「沒用的。洋人是什麼脾性，我比任何人都清楚。事情已經到了這份上，說什麼都沒用了……」

　　我有些歉疚地看著他，低聲說道：「抱歉……若不是我一時失態，說錯了話，或許……」

　　他看著我：「不，這不怪你。皇上其實早有了主意，只不過……」他又歎了口氣，「若是平日裡皇上能多接觸些洋人，多瞭解些洋務，那就好了！」

　　我默然。

　　於是，和談就在這種極其詭譎和緊張的氣氛展開了。巴夏禮等人一向在中國耀武揚威慣了，如今突然成了階下之囚，不但沒有收斂一些，反而更加囂張不可一世，再加上中外習慣上的不同，說著說著，竟然大放厥詞，引得咸豐震怒。

　　當我派到禦書房探聽消息的小路子連滾帶爬沖回來告訴我，皇帝要殺了洋人以洩憤的時候，我只覺得眼前發黑，雙腿發軟。

　　咬了咬牙，我立即起身趕往禦書房，希望能在咸豐最後的命令下達之前阻止這件事。

　　雖說要去阻止他，可我自己的心裡都亂糟糟的。感情上，我希望能避免這近代中國史上最大的慘劇發生，可理智上又有一個聲音不住地提醒著我，不能改變歷史，否則後世的千百億人很有可能會在一瞬間消失！

　　紛亂的思緒中，我來到禦書房，只見咸豐正在裡面摔東西發脾氣，宮女太監們都一個個躲得要多遠有多遠，生怕一不小心引火上身，糊裡糊塗丟了腦袋。

　　我邁進房裡，拾起一本摔落的奏摺，微微歎了口氣。

　　咸豐一瞟眼見是我，沒好氣地說：「你又有什麼事？」

　　我看了看他，勉強笑了笑，走過去問道：「皇上，出了什麼事？誰惹你這麼生氣啊？」

　　「出了什麼事？」他看著我，指著外面，「你自己去看看！那些洋人們都說了些什麼！」

　　我看著暴怒的他，有些心驚，但仍強自鎮定道：「皇上，洋人們說的洋文，通常翻譯過來就變了個味兒。是不是……」

　　他突然轉過身來，陰霾的眼神看得我心裡發慌：「變了個味兒的就這樣了，要是沒有變味兒的，還不知道難聽成什麼樣子呢！朕要殺了他們！朕一定要殺了他們！！」

　　我倒吸一口涼氣，急忙道：「皇上，此事事關重大，依臣妾看……」

　　「別說了！」他暴怒地大喝一聲，「你什麼也不用說了！朕就知道，朕一直知道，你是鬼子六那一夥兒的對不對？你總是幫著他，幫著他跟洋人沆瀣一氣！可是朕呢？你什麼時候也幫幫朕？如今這些洋人如此侮辱朕，你不偏著朕也就罷了，居然處處為洋人說話，難道你就要眼睜睜看著朕受此奇恥大辱嗎？！」

　　我嚇了一跳，後退了好幾步才站穩了腳跟，頓時，滿腹的委屈也上來了，淚珠子在眼眶裡打著滾，只是強忍著不掉下來。

　　「皇上……臣妾一直都是向著皇上的，別人不知道，皇上你還不清楚嗎？臣妾絕對沒有幫著恭親王的意思啊！臣妾只不過是以為貿然斬殺使臣於大局無補，反而容易引發更大的事端，才勸皇上三思而後行……」

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