媚惑江山(2)_三月暮雪

二

　　紅柳找了一根細柳條開始抽打起青瑣，邊打邊咒駡，歹毒的話語從她的嘴裡流暢地湧出。

　　青瑣已經感覺不到疼痛了，柳條打在身上熱辣辣，麻澀澀的。她忍不住時稍微動一下，柳條落下的頻率更加頻繁更加有力。恍惚中，腦海裡總是盤旋著那盆紅櫻桃，紅得鮮豔誘人，無論怎樣努力都揮之不去。

　　昏昏沉沉地，紅柳的動作似是已經停止，青瑣的耳邊隱隱傳來細細柔柔的聲音。定睛細瞧，這才發現紫桐房裡的丫鬟小菊站在她的面前正跟紅柳說話。

　　「紫桐姐姐想讓這孩子給她扮壽童。」小菊說道。

　　「去吧。」紅柳似乎已經耗盡力氣，神情頹然，冷冷地對小菊說道。

　　小菊拉著青瑣的手往前院走，青瑣兩腿發軟，磕磕絆絆的不聽使喚。她們經過院中的天井和長廊，又穿過花園，然後才看到金碧輝煌的紅樓。她們沿著後門的木梯上了樓，又走過一段長廊才走進紫桐的房間。

　　一進門，迎面一股濃郁的脂粉香襲來，那香氣刺得青瑣的鼻子癢酥酥的，她禁不住連打了好幾個噴嚏。

　　「紫桐姐姐，青瑣來了。」小菊輕叫了一聲。

　　裡屋的珠簾一動，紫桐一步三搖從裡面移了出來。青瑣看不見她隱在襦裙裡的腳，卻覺得她的腳每動一下，細腰隨之扭動，雙肩交替著往前擺，這種在別人做來很滑稽的動作，可讓紫桐擺起來卻有種特別的韻，一種彈性的韻。

　　青瑣看見紫桐那豔麗的臉上有紅有白，脂粉敷得很細緻，臉上顯出懶懶的倦意。身著一襲湖青色衣裙，手裡捏了條純白的絲絹，圓潤的手臂上套著對翡翠玉鐲，無意相碰時發出細微的叮噹聲，那聲音讓青瑣聽了心神蕩漾開了。

　　在青瑣的記憶裡，紫桐從沒有穿過別的顏色，她只鍾情於湖青色，而那種顏色似乎只配紫桐穿戴似的，顯得清雅而高貴。青瑣曾目睹別的姑娘效仿紫桐，而她們穿上卻顯得俗不可耐了，活像戲臺上的村婦。

　　「怎麼弄得這麼髒？「紫桐微微蹙眉，聲音有種病態的柔弱，「給她洗一洗。」

　　小菊利索地打來一盆水，然後三兩下便將青瑣的衣服扒光了，她不由得「哦」了一聲。

　　紫桐聞聲扭過頭來瞧，看見了青瑣身上細密的青紫痕跡，便恨恨地嘀咕一句：「這惡婆！」然後捧了桌上的點心盤，用兩隻纖纖手指捏著往青瑣的嘴裡送。

　　青瑣在木盆裡被小菊小心翼翼地洗著，小嘴靈活輕巧地咬著紫桐捏著的點心。工夫不大，她已被小菊擦乾身子，抱到一把紅木椅上。

　　紫桐拿出一疊衣物幫著小菊給青瑣穿戴。青瑣驚喜地發現這些衣物好像是專門為她做的，而且也是同樣的湖青色。青瑣興奮地漲紅了臉。

　　「天，真像個小仙女！」紫桐端詳著青瑣，不禁讚歎道。

　　小菊也讚歎連聲，然後拉了她站在落地菱花鏡面前：「小仙女，你自己看看。」

　　青瑣在鏡中看到了一朵裹在荷葉裡的花苞兒，一雙黑亮柔靜的眼睛，白靜的臉蛋，她屏住呼吸，眼前的景象似在夢裡。

　　「可惜有些瘦了。」紫桐輕歎了一聲。

　　青瑣仰望著紫桐，被她臉上流溢出的悲憫之情深深打動。青瑣突然想哭，她伸出雙手摟住紫桐的脖子怯怯地問：「你是我的娘嗎？」

　　紫桐一怔，隨即搖了搖頭。

　　青瑣失望地垂下了眼簾，她不知道自己怎麼會突然問這個問題，在這之前她從來沒有想過。

　　門開了，鴇母晃了進來，臉上掛著笑，聲音卻亟亟地嚷道：「我的祖宗，還沒好？客人們都等急了。」

　　「這就去。」紫桐淡淡回答，替青瑣整了整頭上的小簪花。

　　鴇母正準備往外面走，不知什麼牽扯住了她的眼光，驀然回首，驚異地看著青瑣，肥肉擠成一堆的面部顯得木訥而又迷惑，好大一會才突然叫道：「青瑣！天啊，這是青瑣！」她立即換上了一副甜膩的笑顏，伸出胖嘟嘟的手拍了拍青瑣的臉，「我看好好調教調教，是個好坯子。」

　　「她現在還小著呢，過些時候再調教也不晚。」紫桐毫無表情地說。

　　「怕她將來搶了你的風頭？」鴇母笑道。

　　「早晚有這麼一天。」紫桐淡淡地說道，「花無百日紅，自古只見新人笑，哪見舊人哭。」

　　「起碼現在還沒有人能壓倒你紫桐的勢頭。」鴇母說著，「你下去看看，全京城有頭有臉的爺兒們都來了，除了我們紫桐姑娘，誰還有這麼大的臉面？」

　　「楚爺來了嗎？」

　　「我就知道你惦記他，他手下的人已經來過了，說楚爺立刻就到。」

　　紫桐漠然地笑笑沒搭腔，牽起青瑣的手，慢悠悠地走了出去。

　　「紫桐姑娘來了！」

　　廳堂裡一片嚷嚷，眾首仰望。歡呼聲中，紫桐牽著青瑣款款步下木梯。

　　紫桐如一條油滑的魚穿梭於眾人其間，向每一個在場的人招呼著，打情罵俏，嬉笑聲一浪高過一浪。唯有此時，青瑣覺得眼前的紫桐與樓上的那個簡直判若兩人。

　　紫桐花樣百出，忽而捧出香盒拋送禮物，忽而在每位賓客手腕上系上紅絲帶，牽住者便表演節目，或撫琴，或吟詩。嬉笑嗔罵，醜態百出。在眾人的起哄聲中，有人跳出吟道：「攀出牆朵朵花，折臨路枝枝柳。花攀紅蕊嫩，柳折翠條柔，浪子風流。憑著我折攀花手，直煞得花殘柳敗休。半生來弄柳抬花，一世裡眠花臥柳。」

　　眾人叫好，鼓掌擊桌。

　　更有人已經喝得手舞足蹈，索性唱開了：「你便是落了我牙歪了我口，瘸了我腿折了我手，天賜與我幾般兒歹症候，尚兀自不肯休。則除是閻王親自喚，神鬼自來勾，三魂歸地府，七魄喪冥幽，那其間才不向煙花路上走。」

　　「有種，這才是咱男兒錚錚硬骨頭！」有人叫好。

　　吆喝聲頻頻響起，眾人紛紛起坐，圍著，叫著。

　　有人叫嚷道：「聽說宮裡要給太子過十歲壽辰，怕也不會如此熱鬧。」

　　應答者如云：「就是，看見皇上還要三叩九拜的，哪像咱們這般自在？皇宮再好，也比不了咱們神仙般的過日子，說不定連皇上也在羡慕咱們呢！」眾人杯碟相碰，撞擊聲和說笑聲又將氣氛掀了起來。

　　紫桐冷眼觀四方，嘴角蕩著一抹似無若有的笑意。

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