蘭陵相思賦(68)_紫百合

六八

　　他點了點頭，說道：「三弟手中僅有十萬兵馬，我們必須儘快趕回去，設法解開目前的困局。北魏經昨夜一戰損失慘重，不堪應對大戰，徐州、彭城的將士目前只是被二弟暫時蒙蔽，若是得知真相，未必願意歸降北魏前來揚州殘殺自己的家鄉故人，我們並不一定會戰敗。」

　　我見他神情沉穩、臨危不懼，對他的從容鎮定暗自心服，卻突然想起一事，急忙對他道：「你昨夜就趕來這裡，京城可曾發生過什麼變故麼？」

　　他微覺詫異，俊眉輕簇，說道：「沒有，你在徐州聽說了什麼？」

　　我見他毫不知情，立刻將皇后送給蕭績的密信內容對他述說了一遍。

　　他聞言神情略變，對身後兩名侍從道：「你們護送四弟回揚州，一切聽從三弟安排，轉告他靜觀其變，不要輕易出兵。我有要事待辦，從近路直接回京去。」

　　他抓緊韁繩揚鞭策馬，向附近一條道路直沖過去，說道：「這條路雖然是近路卻不太平坦，你小心坐穩了。國中情形混亂，京城遠比揚州安全，你先在京城暫避數日，不要四處走動，等到太平無事之時再離開亦可。」

　　我見他欲攜我同返京城，心中求之不得，卻不敢表露出歡欣之色，只是點頭默許。

　　這條路系山間小徑，荊棘密佈，道路一旁便是懸崖峭壁，大雨過後泥濘崎嶇難行。

　　行走到一半路程時，那匹馬被稀泥一滑，幾乎將我們二人摔落崖下，蕭統一手緊握著韁繩，另一手急忙扶住我，我亦惟恐他從馬上跌落，一邊利用法術將馬蹄穩定住，一邊順勢緊緊抓著他的衣襟。

　　那一瞬間，我們幾乎擁抱在一起。

　　我的手接觸到他堅硬結實的溫暖胸膛時，一種奇異的感覺自指尖傳來，與他親密相擁的一幕幕如在眼前，我雖然努力克制自己的情緒，卻還是抵擋不住對他的渴望和眷戀，那些如魚得水的甜蜜回憶讓我情不自禁乘機將頭倚靠在他胸前。只要能在他懷中多停留一刻，我都會覺得無限開心與幸福，情形如此危險之際，他一定不會察覺到我本是故意接近他。

　　我悄悄觀察蕭統的神情，見他依然面不改色、專心看路前行，對我主動投懷似乎並沒有特別的表示與回應。若是昔日，他一定會輕輕回擁著我，低頭親吻我的臉。

　　我因他的冷靜驀然清醒過來，立刻從他身前離開，臉色微紅，勉強解釋道：「剛才……雖然我們曾經有過……可是……」

　　他簡短回答道：「我明白，你心中只有四弟一人。竹廬那天晚上本是我不對，我不該迫你……我決不會再做任何對不起四弟之事了。」

　　他語調平和，決不像是故意和我賭氣才如此說話。

　　我聽著他的話，心頭竟然掠過一陣失落和悵惘，雖然我想讓他不再惦記著我，可是一旦他對我如此決絕，我還是忍不住傷心難過，眼淚幾乎奪眶而出，急忙合上了眼睛。

　　黃昏漸近，我身穿的衣裙被大雨淋濕後更添幾分冷意，一陣寒風吹來時，我瑟縮顫抖了一下。

　　蕭統似乎一直遙望前方，根本沒有低頭看我一眼，此時卻伸手解下身上的銀白色羽緞披風，遞給我道：「天氣太涼，我們馬上就到京城了。」

　　我見他依然關心著我，難過之意稍有緩解，接過帶著他體溫的披風裹在肩上，心頭的感覺五味雜陳，說不出是憂愁還是喜悅，一路默默無語。

　　下山後路面漸漸平坦，他加快了馬速，向京城方向飛弛。

　　我們抵達京城東門時，守城的侍衛似乎早已認出了他，急忙齊刷刷跪地參拜道：「參見太子殿下，殿下千歲！」

　　一名白衣侍從自城門內如離弦之箭沖出，他見蕭統策馬歸來，如同即將溺水之人抓住了一根救命浮木一般驚喜喚道：「奴才在此恭候殿下多時，宮中出事了……」

　　蕭統勒住馬轡頭，問道：「出了何事？」

　　那侍從稟道：「昨日殿下趕往揚州，半夜三更時分有萬名死士結集而來，怒砸皇宮西華門，還口口聲聲辱駡皇上得位不正、謀朝篡位，宮中三千禁衛軍拼死抵擋了一日，不知此時是否被他們攻進皇宮了！」

　　昨晚蕭統離開京城暗訪二皇子蕭綜私通北魏一事，皇后果然乘此機會在京城中聚眾作亂，那萬餘名死士十有八九系皇后暗中命人搜羅而來，讓他們有意製造混亂氣氛。

　　蕭統神情平靜，說道：「你們不必驚慌。他們既然作出此等大逆不道之事，其中必定有緣故，我們先前往西華門察看情形如何。」

　　那侍從忙阻止他道：「奴才之所以在此等候，就是告訴殿下不可輕易進京！如今國家大事盡落在殿下一人身上，殿下萬金之軀，萬萬不能貿然前去，若是被匪徒所傷，後果不堪設想，不如折返揚州讓三王爺發兵……」

　　我不由暗歎了一口氣，徐州城已失，三皇子蕭綱以十萬兵士守揚州，自顧猶恐不及，如何敢將兵力調派至京城處理區區萬餘人的暴動舉事？即使他敢，蕭統也決不會同意他這麼做，將揚州陷入更加困難的境地。

　　蕭統果然說道：「我正為此事趕回京城，不必調用揚州軍隊了，我自有辦法應對他們。」

　　那侍從見他如此坦然自若，不敢再多言，稱「是」向一旁退讓。

　　蕭統注視著我，說道：「皇宮西華門那裡情況混亂，我不能帶你一起前去。」

　　我見他向我告別，立刻將披風交還與他，跳下馬背，說道：「那我們就此別過了，多謝你帶我前來京城！」

　　我正欲掉頭離去，聽見他喚道：「紫萱，等一等。」

　　我停下腳步，問：「還有什麼事？」

　　他一身白衣如雪，端坐在馬背上，明眸看向我道：「你在京城可有親眷麼？」

　　我搖頭示意沒有。

　　他似是徵詢著我的意見，輕聲道：「我有一位忘年知交吏部侍郎謝眺，住在東門附近，他們膝下並無兒女，謝夫人賢淑慈和、樂善好施，我想將你暫時託付給他們照顧，你願意去謝府暫時居住幾日麼？」

　　我在人間遊歷大半載，曾間或聽見有人提及吏部侍郎謝眺之盛名，他曾與皇帝蕭衍、太子太傅沈約及王融、任昉、范雲、陸倕、蕭琛等人並稱「竟陵八友」，為人性情寬厚，頗有才名聲望。

　　蕭統如此評價謝夫人，想必十分看重信任謝氏夫婦，我在京城無親無故，若想時常有機會暗中得見他，謝府倒不失為一個臨時居住的容身佳所，於是點了點頭。

　　蕭統見我並無異議，喚過一名守城侍衛，將腰間玉珮解下交與他，說道：「你拿著我的玉珮，將這位姑娘送到謝侍郎府邸去，請謝侍郎與謝夫人妥善照顧她幾日，讓謝侍郎先不必過問其中具體情由，我改日再登門前去拜訪他。」

　　那守城侍衛急忙將玉珮接過，向我走近說道：「謝侍郎大人府邸就在城東，步行可至，請姑娘跟隨屬下前去！」

　　我跟在他身後進了城門，蕭統輕抖韁繩，駿馬迅疾自我身畔經過，向南面皇宮方向飛馳而去。

　　我們來到一所精緻的府邸門前，那守城侍衛將蕭統的玉珮雙手奉遞與大門守衛的家丁，說道：「我奉太子殿下之命而來，求見謝大人。」

　　家丁不敢稍有怠慢，急忙進內庭傳報。

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