零陵飄香(143)_學達書庫

一四三

　　沈歸曦眼中閃爍起難以抑制的喜色，展顏一笑，「這一路可是要翻山越嶺，行走不易。」

　　葉薰白了他一眼，「這個我自然知道，再難走，總比從荒人那裡逃出來的那次要容易多了吧？我們的馬車也不是那種半路上會散架子的便宜貨色了。」葉薰拍了拍身後的車壁，厚實的硬木板傳來金鐵般鈍鈍的聲音。最後葉薰下結論般爽朗地笑道：「而且，我也正想見識一下大漠地風光。」

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　　未來的路程就這麼決定下來了，兩個鬥志昂揚的年輕人即將踏足遠方那片蒼蒼的草原。想像著以前在電視裡看到的「風吹草低見牛羊」地美景。葉薰也神往不已。抵達草原正是春暖花開的時候吧？正是景色最美的季節，躺在車廂裡，她臆想著。

　　也許是白天睡得太多了。翻來覆去卻怎麼也睡不著覺。

　　陸謹留給他們地馬車極為實用，車廂之下的暗格裡不僅塞滿了點心酒水，還有兩包木炭，供車內煮茶取暖地小火爐使用。聽著車窗外面呼嘯的寒風，車廂裡越發溫暖宜人。葉薰翻了個身，耳邊傳來沈歸曦有規律的呼吸聲。

　　兩人之間放著一扇原本裝飾在後車壁上的彩繡充當屏風，葉薰看不見他的身影。

　　他已經睡著了吧？算起來，他已經奔波勞累了兩天一夜沒有合眼過了，而且從明天開始，就是一段新地挑戰和旅程，是應該好好休息。

　　葉薰儘量放輕自己的動作，掀開車簾。出了車廂。

　　萬籟俱寂，冷月當空，清亮的月色映照在遍地的潔白上。連空氣都變得分外清冷起來。

　　葉薰攏了攏衣襟，隨意地漫步在冰冷的月色下，仔細回想起這充滿了波折和驚險的兩天一夜。回想起白天聽到地種種出人意料的消息。

　　京城……

　　猛地想到這個地方，葉薰忽然發現，潛意識裡，她返回京城的心情竟然不是那麼單純的急迫了，明明有一個聲音正在心裡迫不及待的催促著她，「趕緊回去，那裡有你所牽掛的一切」；卻又偏偏有另一個聲音隱約在心田裡回蕩。讓她情不自禁地退縮，甚至畏懼那個地方。

　　是因為金菱離別時候的那一番話，還是因為……

　　明明思念地要命，明明是振奮人心的好消息。可是在聽到消息時候，那一瞬間的遲疑是為了什麼？

　　她忽然有一種奇異的感覺，就好像全部的身心都被什麼填地滿滿的，激裂的情緒正在左右衝擊，叫囂噴薄，卻又好像什麼都沒有，什麼都無法思考，什麼都是一片虛無……

　　車廂裡，葉薰看不見的地方，沈歸曦睜開了眼睛。

　　他動作輕緩地轉過頭，望向車外那抹修長的身影。

　　凝視了片刻。他不易察覺地輕歎了一聲。

　　是擔憂。是陷落，亦或是迷茫……未來總是一個讓人惶恐不已的詞匯。

　　※第八卷山雨欲來風滿樓

　　第一章驛站

　　上一次趕路的時候還是銀裝素裹，而回來的道路已經是一片花紅柳綠，草長鶯飛了。葉薰看著四面生機盎然的綠意，心情逐漸舒暢起來，即便只是簡單的時間流逝，竟然也給她帶來了一絲莫名的成就感。

　　與弩揚族的商談其實稱不上一帆風順，尤其在兩人剛剛入部族的最開始。看在沈歸曦的身世上，他們並未為難，招待也堪稱周到有禮，但對於兩人提出地出兵支援大周，與如日中天的突厥大軍為敵的建議遊說卻全無一絲興趣。

　　不僅因為當年大周的袖手旁觀使得弩揚族寒心，更是因為三年前慘敗於突厥人手中的創傷至今未曾復原，族內已經失去了很多優異的戰士和馬匹。在看不到實際的利益和勝利的機會之前，他們絕對不敢冒險去承受更多的損失。

　　任沈歸曦和葉薰兩人想盡了辦法，磨破了嘴皮子都無濟於事。那位飽經風霜，花白鬍子地族長老人有著格外敏銳的世故和精明，看得出他對愛女死亡的悲痛以及外孫到來的喜悅都是真摯而激烈的，但在關係全族生死的大事上，他卻絕對不會摻雜一絲一毫地個人感情。

　　就在兩人即將灰心喪氣的時候，一個轉機卻意外幫助兩人達成了目標。轉機發生在北方的戰場上。

　　皇帝的御駕返回京城之後，出奇地並沒有為自己命懸一線地遭遇而大發雷霆，只是頒詔聲稱自己「誤中了蠻夷陷阱，幸上有天命庇佑，妖魔辟易，下有將士用命，忠勇捍衛，方能夠逃脫大難，返回京城」云云。之後便連下數道旨意。沈涯如預料中的領大將軍一職，總領北方軍務，同時下令徵召南方的兵馬入京，以備後援。

　　臨危授命的沈涯果然不負皇恩，迅速整合北方的兵馬。在五月初即大敗突厥，扭轉了北方戰線上大周被長期壓制的頹勢。

　　當初大周皇帝死裡逃生地消息傳入突厥皇庭。敦略可汗震怒異常，只是顧念父子之情。再加上群臣紛紛勸諫「南人狡詐，太子素來忠直，此次只是一時失察」。方按下了怒火，命撒兀甘加緊攻勢，誓要將大周帝王真正地首級取來，將功補過。

　　在這樣的壓力之下，撒兀甘迫切需要一場勝利來扳回丟失的顔面，急躁冒進的結果就是讓他中了沈涯地陷阱，所率兵馬被困在山脈夾道中動彈不得。在猛烈的滾石火舌攻勢之下，突厥大軍損失慘重。折損精兵八萬余人，連撒兀甘本人都被燒傷了，而周軍戰死才不過數千，堪稱突厥入關以來最慘重的敗績。若不是四皇子殿下及時馳援，喪命的人數還會更多。

　　這一戰讓撒兀甘本來就跌倒谷底地名聲更加飛流直下三千尺，再加上前次謊報軍功地欺君大罪，岌岌可危地太子之位終究沒有保住。據說，敦略可汗在得知了此次敗績之後，當場在宴席上摔了金杯。怒駡不止。在他戎馬輝煌的一生之中，從未經歷過這般一面倒的敗績，要不是身邊最寵愛的繪倫側妃溫言勸解，差點一怒之下頒下毒酒把這個不爭氣的兒子賜死了。

　　饒是如此，敦略可汗也當場革去了撒兀甘一切地位，連養傷的時間也沒有留給他，命他即刻起程回京謝罪。同時又下令集結精銳大軍，準備南下御駕親征，誓要擊敗沈涯，以雪此恥。

　　隨著大周勝利的消息傳揚開來，弩揚族內部地氣氛開始有所鬆動。而敦略可汗的徵召令頒佈之後，駐紮在突厥各地的兵馬逐漸向皇庭集合。弩揚族附近的守軍防線變得薄弱起來。這種氣氛便更加由暗轉明瞭。

　　在族長數次與族內長老密談之後。終於決定派人南下白汶城，與大周商議合作的細節。畢竟以沈歸曦的身份是給不出他們任何可以確保的利益的。真正的商談，應該是正式的使節之間的話題。

　　既然達成了目地，在這裡已經耽擱了兩個月之久的沈歸曦和葉薰便告辭動身。離開了這片變得越來越青翠的草原，跳上了返回京城的道路。

　　六月初的太陽已經展露出夏日地火熱。葉薰用手拾起一個蓬子，遮住刺眼的陽光，極目眺望前方的道路，忍不住問道，「還有多久才能夠翻過這道山脈，我可不想繼續住在山裡了。」

　　「還有兩三個時辰吧。」說完，沈歸曦瞥了她一眼，笑道，「只怕這山裡的住客們也巴不得我們快點離開，免得還要遭到你葉大小姐的毒手。」

　　隨著夏日的到來，冬天潛伏不出的小動物、小昆蟲紛紛露出頭來。那些從未見過生人地小動物也不曉得害怕人類。對於經過他們領地地外來客格外好奇，探頭探腦，有些大膽地還直接跳上車子。

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