零陵飄香(43)_學達書庫

四三

　　第三章侯門似海

　　退出房門，葉薰忍不住暗暗搖頭，這位沈夫人對兩個兒子的態度真是天差地別啊。想想倒也是常理，畢竟一個是自己的親生骨肉，一個是自己丈夫與別的女人生的孩子，讓她一碗水端平根本是癡心妄想。

　　葉薰隔著馬車簾子向外看去，正是正午，街市繁華熱鬧，人煙阜盛鼎沸，幾乎不遜於京城，不愧是北方第一重鎮的涼川。不時還有一些金髮碧眼、奇裝異服的外國人從車邊經過，引得金菱和雁秋指指點點，連連稱奇。

　　車隊從街市中心走過，所經之處人人自行辟易，沈家威望之盛可見一斑。沈家世居涼川，為北方數一數二的名門貴閥。上一代家主是涼州太守，統領一省事務，坐鎮涼川城，而沈涯本人官居靖北將軍，統領北方大半兵權。沈家在涼川的尊貴，便如同蕭家在京城一般。

　　在城內行了半日，方到地勢略高的城西。沈家府邸正坐落在這裡，高高的圍牆隔斷了眾人的視線，僅從大門輝煌的氣派上，便可想像其中巍峨的氣度。門前開闊處蹲著兩座大石獅子，意態猙獰威武，三扇烏黑飾金的獸頭大門上掛著閃閃發亮的銅環，上方懸著巨大的灑金匾額，「文信侯府」四個大字龍飛鳳舞。文信侯正是沈家開國之初所得的封爵，此後家族子弟所領官職雖然有所不同，但封爵一直沒有變。底下還有一行小字，葉薰仔細看了看，其中的「禦」字格外搶眼，原來是皇帝欽賜。

　　抵達府邸，門前早有諸多衣飾華整的僕從婢女林立恭候，禮儀規整，鴉雀無聲。沈老夫人和沈歸暮的車駕停在大門前。數個釵環服飾華麗脫俗的丫鬟迎上來，走到老夫人的車駕前，準備服侍老夫人下車。

　　車簾掀開，一個身形消瘦面容嚴肅的中年女子從車上走了下來。葉薰知道她是老夫人身邊的許嬤嬤。她掃了那幾個丫鬟一眼，冷著臉道：「老夫人身體勞累，要直接回春暉堂休息，不必講究這些俗禮了，也讓夫人不必去請安了。」說著，也不理會諸人，她直接招了招手，喚過門前四個身強力壯的小廝，抬來一頂小轎。幾人將轎子口對準馬車門。從葉薰的角度只看見許嬤嬤和幾個丫鬟簇擁著一個佝僂的身影從馬車裡鑽出來，緊接著隱沒在了轎簾之後。然後小廝抬起轎子徑直進了府門，消失在重重的樓臺之中。

　　這般雷厲風行的舉動，葉薰和雁秋她們隔著簾子看得咋舌不已。但看看周圍沈家眾人的臉色，卻似乎都見怪不怪、習以為常了。

　　隨即那幾個丫鬟又來到沈歸暮的車駕前，嘴裡說道：「奴婢恭迎少爺回府。」一邊俏生生地施了禮節。

　　「夫人可是在正堂？」青漣掀開簾子問道。

　　領頭的丫鬟笑道：「夫人正在內堂休息。」頓了頓又說道，「夫人今天操勞了一天，身體略有不適，又想到少爺一路車馬勞頓，因此特意說了，不必講究那些繁文縟節去請安了。」

　　這是哪一套的規矩？葉薰在後面聽得一清二楚，不禁覺得好笑。婆婆讓兒媳不必去請安了，緊接著夫人又對兒子說了同樣的話。是真的病了？還是有別的緣故？雖然不過是府邸門前短短的一幕，但沈家這祖孫三代人之間的關係，總讓葉薰感到有一種說不出的冷漠。

　　對這樣的事情，萬總管似乎也習以為常，逕自指揮隨從駕著馬車從側門進了府邸。

　　進了府門，小廝領著眾人一路向前，穿過拱門，又轉過幾處走廊，景致越發清幽。行過一處小花園，終於抵達了沈歸暮的居所。

　　圓形拱門上方青簷鎏瓦，檀木匾閣上浮雕著「蘭薔園」三個大字。葉薰看向四周，沈歸暮似乎不喜歡熱鬧，身為沈家長子，蘭薔園的位置幾乎與她當初在蕭家的位置相仿，都是極為偏遠的角落。只是風景格外清麗。園中一條潺潺的溪水流過，幾處假山將庭院裝點分割成幾片。庭中植了不少楓樹，此時正是楓葉紅至荼糜的時節，棵棵如火般燦爛，連通透的溪水裡也浮動著片片殷紅的落葉，讓這個清幽的庭院中別有一種繁華的韻味。園子一角還植了幾株梅樹，已經打了小花骨朵，等秋葉落盡，想必不久就會換上梅蕊飄香、雪魄冰姿的美景。

　　園內打掃得乾乾淨淨，卻缺少了一股人氣。房間不少，服侍的人卻不多，可以說比起園子的規模少得可憐。

　　安頓下行李，萬總管將幾個人傳喚去，格外鄭重地吩咐了一番。葉薰、雁秋、金菱三人依然是沈歸暮的丫鬟，而蕭若宸這個意外多出的人手則被安排做了打掃收拾花園的小廝。

　　一切似乎都平安順利，長途的勞頓終於告終，蕭若宸的病也已經痊癒，葉薰終於能徹底放鬆心情，睡上一個安穩覺了。頭一挨枕頭，她就睡了過去。第二天早晨醒來，太陽已經照到床邊了。葉薰趕緊爬起來梳洗乾淨，正式開始了她作為丫鬟的打工生活。

　　這天早晨，青漣將幾個人傳喚過去，搬出一大堆流光溢彩的物件，盡是綾羅綢緞、珠釵飾品、糕點補藥之流。這些都是在京城買下的禮物，就算夫人已經言明不用去請安了，母慈子孝、兄友弟恭的表面禮節卻是必需的。

　　挨個打點整齊，用紫檀描金的填漆大盒裝好。收拾完畢，青漣領著葉薰三人，捧著沈家大少爺孝敬母親愛護弟弟的寶貴心意，向沈夫人所居的正堂走去。

　　一路走去，所經過的房屋越來越華麗氣派，遇見的隨從奴僕穿戴也越發奢美精緻。葉薰見怪不怪，雁秋卻看得眼花繚亂。還好她這幾天長了些見識，一路上還能竭力保持著端莊的姿勢，沒有四處亂看。

　　穿過數道回廊，終於到了沈夫人所居住的院子。進了垂花門，正面數間上房盡皆是雕樑畫棟，兩邊花樹掩映著穿山遊廊，房檐下掛著各色鸚鵡畫眉等鳥雀，幾個梳著雙髻的小丫頭正在擺弄著添食加水。正堂門口井然有序地站著幾個衣著體面的丫頭，看見青漣領著人進來，立刻有人掀簾進屋稟報去了。

　　葉薰幾人在堂前停了步。青漣看起來和幾個丫鬟甚是熟稔，上前笑道：「月錦姐姐，月瑟姐姐，好久不見了。」

　　「倒真是好久不見了。」一個綠衣丫鬟笑道，「青漣你這一趟去了京城，可是長了見識了。」

　　「月錦姐姐說笑了，哪裡能長什麼見識，左右不過是去服侍主子而已。」青漣笑道，轉而又問道，「離家這麼久，不知夫人近來可好？昨天聽說夫人身體不適，今天可好些了？」

　　「夫人尚好。」月錦笑道。

　　「只要二少爺好好的，我們夫人自然就好好的。」月瑟插嘴道。

　　「那歸曦少爺可好？我們少爺這幾天也挺記掛他的，在京城買了不少新鮮玩意兒，交代我們送過去。」青漣順口問道。送完這邊，她們還要去一趟沈家二少爺沈歸曦所在的翰碧園。

　　「二少爺一切如常，前幾天又得了新樂子。有一個西域客商送來了一隻獵犬，說是什麼域外名品，好生威猛，少爺愛得和寶貝似的。所以這些日子每天一大清早就出城打獵去了，不到太陽落山不見回來。你們這時候去送東西，肯定見不到人了。」

　　「那真是可惜了。」青漣笑著說道，心裡卻暗暗松了一口氣。

　　幾個人正說笑著，簾子微動，回稟的丫鬟探出頭，帶話道：「夫人吩咐了，你們進來吧。」

　　幾個丫鬟掀開簾子，葉薰等人魚貫而入。剛踏入房內，一股暖香撲鼻而來，濃而不膩，清幽別致，讓人心曠神怡。

　　放眼望去，屋內陳設富麗堂皇。地上鋪著淺青色刻紋格子瓷磚，正面一溜數張黃梨木環臂座椅，上面隨意擱放著綠底金花的靠墊，金色的流蘇迤邐沾地，西洋的金擺鐘在一側滴答輕響。大堂一側是一扇八頁的紫檀屏風，寶石綠的地毯從屏風下穿過延伸至門邊。青漣領著眾人繞過屏風，進了內堂暖閣。一個盛裝華服的美貌女子正懶洋洋地斜倚在炕上。

　　青漣連忙領著幾人跪下，大氣都不敢喘。

　　那夫人穿著淡黃色繡百柳圖案的錦裙，頭上綰長長的墜珠流蘇鳳釵，斜插兩隻攢珠蝶翼金步搖，面相極美，肌膚細膩如玉，尤其一雙丹鳳美目更是勾魂攝魄。她正拿著一隻玉簪子閑閑地挑弄著身邊漢白玉香爐裡的沉香屑，嫋嫋的輕煙彌合開散，襯得她眉宇朦朧莫測，隱隱帶著不怒自威的氣度。不知為何，葉薰一眼看上去，覺得她眸光流轉間帶著一種異國風情。

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