落花時節又逢君(77)_蜀客

七七

　　三月初，城裡鄭公家出了喜事，擺酒宴請親友，鄭公在甘州城也算有頭臉的人物，因此一大清早鄭府就車馬盈門，賓客不絕，素日交好的官員和大戶都在邀請之列，紛紛攜女眷登門道賀，鞭炮聲響成一片，熱鬧非常。

　　一輛華麗的馬車徐徐行來，車後跟著七八個騎馬的衣著不凡的家僕。

　　馬車在鄭府大門外停下，車簾掀起，出來一名年輕公子，華美的衣袍，高大俊逸的身形，矯健瀟灑的行動，引得眾女賓側目，聽到他的名字之後都搖頭笑，幾名未出閣的姑娘們羞得掩面轉身，卻又偷偷拿眼睛瞟他，在某種程度上，段斐這個名字雖象徵著年輕有為，但同時也是風流浪蕩的代名詞。

　　有段斐的地方自然不會少了美人兒，而且每次各不相同，眾人都在好奇這次會是一位什麼樣的美人兒。

　　果然，段斐站定後，便回身從車內扶下一名紅衣女子。紅豔的衫子，最上好的布料，最精細的做工，最時興的樣式，略嫌單薄的身材因此顯出幾分婀娜，分明是淡淡的笑，看上去也變得明朗熱情了。

　　在場男人們私下已開始品評，多數都露出讚賞之色，相反，女人們只是嗤笑。

　　此人向來好說話，但要在甘州立足，絕不能得罪，鄭公親自迎上來。禮單與賀禮已先派人送到，段斐拱手道賀，說了幾句吉利話，鄭公大笑，拉著他一道進了門。

　　鄭府雖不及段府富麗，規矩卻比段府立得嚴多了，盡顯大戶人家的氣派，段斐剛進去，立即便有專門招呼女眷的婦人上來將紅凝請進後園，與眾夫人小姐們坐在一處品茶賞花，閒談說笑。

　　見她來了，眾人礙著段斐的面都客氣地問候，稱呼「姑娘」，公認的風流公子，人人都知道他不會娶妻，且並未承認收她作小妾，只有這稱呼最合適。紅凝也不計較，大方應下，讓小丫鬟自去玩耍，自己則靜靜坐著喝茶，段斐今日帶她赴宴，並不曾多囑咐什麼，這些夫人小姐們的談話內容也實在引不起興趣，因此她坐了會兒便藉口賞花起身離開。

　　剛走出不遠，身後便傳來議論聲，以及異樣的不屑的目光。陪在風流公子身旁的女人會有什麼好身份，這些夫人小姐表面待她客氣，內心還是鄙薄的，紅凝明白緣故，不以為然，只當聽不見，自顧自閒逛，心裡卻在想另一件事。

　　這一個月來，段斐待她確實不錯，她想到的他都想到了，她沒想到的他也會想到，什麼都依著她，並無半分強迫的意思。

　　風流公子都是這樣的手段麼，變著法兒俘獲女人的心，真情假意誰知道，紅凝低頭笑，隱約覺得不安，但又說不出哪裡不對。

　　正在走神，身後有人喚她：「姑娘怎的不過去坐，也熱鬧些。」

　　紅凝回頭，只見二女並肩走來，其中一位年輕貴婦打扮，另一位正是當日在街上與自己爭著買劍的蘇知府的女兒蘇小姐，不知是不是湊巧，她今日也穿了件紅衫子，珠翠光閃，加上本就是有名的美女，盛妝打扮更覺驚豔。

　　同樣身穿紅衣，肌膚如雪發如雲，然而遠處男人們看過來，頭一次沒有將目光停留在蘇小姐身上。

　　這身紅衣似乎天生就適合她，奪目的光彩掩蓋了她所有的不足。

　　紅凝自然沒留意，蘇小姐卻有些不忿，自覺與一個身份低賤的女人撞了顏色，還給比下去，因此她特地拉了那位貴婦過來打招呼，面上笑道：「那日不知你身份，你可不要見怪。」

　　對方有意無意加重「身份」二字，紅凝怎會不明白，淡淡道：「蘇小姐客氣。」

　　蘇小姐笑推身旁婦人，介紹：「這是文家夫人。」

　　「我見姑娘的衣裳樣式時新得很，這釵也沒見過，所以來見識見識，」那文夫人也不作禮，上下打量紅凝兩眼，「段公子最是憐香惜玉，姑娘若盡心伏侍，將來好處必定更多。」

　　紅凝生性不愛打扮，今日因為跟段斐赴喜宴，不好太素淨，便少少戴了兩三件首飾，可就這兩三件，已將對方滿身珠寶給比下去了，女人們難免妒忌，所以她這「伏侍」就有了另一層意思，分明是諷刺她以色事人，蘇小姐未出閣，將臉轉向了一邊，只作聽不見。

　　紅凝微微一笑：「是麼，我先前倒不明白，多謝夫人教導。」

　　文夫人頓時漲紅了臉，不好發作，冷笑：「不知姑娘出身哪家樓裡？」

　　紅凝道：「只是個不起眼的小地方，夫人有興趣，紅凝願意引路。」

　　見文夫人沒占到便宜，反被激怒，蘇小姐忙圓場：「姑娘現下自是住段公子家裡了，二姐總問這些做什麼。」說完，她轉臉看旁邊的桃花，岔開話題：「論起桃花，還是涼州最有名了，可惜三王叛亂過去這麼久，我前日隨爹路過那裡，方圓數十裡都不見人，桃花也不開了，怪蕭條可憐的。」

　　文夫人道：「當時害得我們生意也不敢做。」

　　蘇小姐笑：「所幸我們甘州離得遠，爹也沒受連累。」

　　她二人兀自閒話，紅凝在旁邊聽得呆了呆，總覺得不安，但最近經常有類似的感受，也沒去深究，轉身欲離開，卻見一名丫鬟端了個盤子路過，上面放著三盞熱茶：「夫人小姐們要喝茶麼？」

　　文夫人笑看紅凝：「說了這麼久，口也幹了，有勞姑娘替我拿一杯過來。」

　　分明帶了丫鬟，卻故意使喚別人，紅凝怎會不知道她是借此顯示身份，不過這時拒絕倒顯得自己小氣，在這些小事上計較，於是隨手取了杯遞過去。

　　文夫人正要接，忽然驚道：「我的玉珮怎的不見了？」

　　蘇小姐會意，馬上吩咐丫鬟們俯身尋找。

　　紅凝端著茶皺眉，那茶是新斟上的，隔著杯子越發燙手，端茶的丫鬟轉眼就已離開，這麼失禮，分明是這兩人有意串通了看笑話，再瞧附近並無擱置之處，換作別人必定丟了茶杯或被燙傷，未免狼狽，不過這對紅凝來說只是小事，她沒耐心再看二女演戲，正要作法脫身，可目光無意中一掃，立即打消了這念頭。

　　「段公子。」

　　「段公子來了。」

　　聽到聲音，文夫人與蘇小姐忙直起身作禮，蘇小姐笑問：「段公子怎的不在那邊，倒跑過來了？」

　　「過來看看我的美人兒，」段斐隨口應著，走到紅凝面前，「聽說美人兒把丫頭都打發出去了，跟前沒人伺候，恐有不便。」

　　見他並不看自己，蘇小姐漲紅臉，笑得有些勉強了。

　　文夫人揶揄：「段公子待姑娘向來是好的。」

　　段斐面不改色，順手就去接紅凝手上的茶杯：「她們怎的如此失禮，喝過茶就該來收了，哪有要客人自己拿著的道理……」

　　茶杯落地聲。

　　「誰送的茶，全沒規矩！」段斐退開半步避開四濺的茶水，面有慍色，「這些丫頭粗手粗腳，你就該罵她們，燙著沒有？」

　　看他故意做出這麼關切的模樣，紅凝暗笑，既是對方過分，她也不打算裝什麼氣度，搖頭：「丫頭們沒什麼，是文夫人要喝茶，叫我順手替她拿著。」

　　段斐冷了臉，轉而看文夫人。

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