離魂(46)_藍紫青灰

四六

　　紫菀又與吳萇人夫婦見禮。吳萇人虛了半席，含笑謝禮，二太太扶起紫菀，向吳菊人道：「三弟的眼光真是高，這些年我給他說了多少門親，他一概謝絕，原來是自己相中了一個天仙美人。妹妹來了就好了，從此有人管著三弟，看他還敢不敢整天胡鬧？你別看他現在這麼人模人樣的，我剛進門那陣子，他還上樹掏鳥、下河摸魚呢，一出去就是幾天不回家，回來就黑得跟個泥鰍似的，也不知上哪兒野去了。妹妹的嫁妝又多又氣派，我也是隨便放放，你要是覺得哪裡不如你的意，儘管叫人重新擺過，不用顧忌我。」拉著紫菀的手翻來翻去地看，贊道，「嘖嘖嘖，一樣是女人，怎麼妹妹就生得這麼一雙巧手？那些帳子被子枕頭幔子上的花，像活的一樣，是怎麼繡出來的？得空妹妹教教我，也讓我巧一回。」這二嫂能說會道，紫菀覺得她是個王熙鳳似的人物，沒准是個笑面虎。

　　大太太笑道：「行了，誰還能巧得過你那張嘴。叫孩子們都進來，見一見三嬸。」

　　門外的孩子聽了一擁而進，朝紫菀鞠躬的鞠躬、磕頭的磕頭，紫菀從沒見過這樣的陣仗，有些手足無措。吳菊人從長衫口袋裡拿出一疊紅包，一個孩子手裡放一個，說：「行了行了，都出去玩吧。」孩子們拿了紅包，忙不迭地拆開來看，裡面是一枚「光緒通寶」的銀元，頓時笑嘻嘻地一哄而散，去鎮上花錢去了。

　　吳菊人哄走了孩子們，把紫菀送到自己旁邊的椅子上坐了，自己坐了另一張椅子，中間隔著一張茶几。丫頭奉上紫菀的茶，擱在幾上。紫菀想起先前喝的那碗茶裡的含意，不免心有不滿，瞥一眼吳菊人。正好吳菊人也拿眼看她，兩人眼光相觸，肚腸裡各有意思，忙蕩了開去。

　　吳萸人等孩子們都走了，揮揮手讓下人也離開，咳嗽一聲，清了清嗓子道：「三弟妹，你是我吳鎮上的大家首戶喬家的小姐，禮儀規矩知道得比我們多。這兩天你病著，也就算了，既然已經好了，就應該先來拜見長輩。我吳家雖然沒有雙親高堂在世，但長兄在上，長嫂代母，是不是也該先來問個安？要不是我派丫頭去請，只怕三弟妹還不肯賞臉吧？」

　　紫菀一愣，沒想到吳萸人這麼快就發難了。她從小到大都是被捧在手心裡長大的，哪裡聽到過這樣的重話。如果這時坐的是之琬，只怕當場就要垂淚。要是二太太那樣的利害人，必是有一番委婉動聽的說辭，會哄得人開心。但紫菀卻是抱著看熱鬧的心情來遊玩的，她一直想的是見識一下就走，那這些閒言碎語對她來說，不過是戲臺上小丑的插科打諢。她想的是：不是說外公對外婆好得不得了嗎？我倒要看看外公是怎麼愛護外婆的，這樣的氣是不是就讓她受了，還是怎的？當下微笑不語，只是斜斜地瞄一眼吳菊人，眼睛裡濺出笑意來，那是在看他的笑話。

　　哪知就是這麼似笑非笑、似嗔似嬌的一眼，吳菊人從此萬劫不復。

　　他對喬小姐之琬，先是仰慕她的才情，後來是驚豔她的容貌，知慕少艾，人之本性，要說有多少刻骨銘心、生死不渝的愛戀，卻也談不上，何況其中還有一份賭氣的意思在裡頭。他之前的種種示好，一來是真心希望有個和美的婚姻，夫妻一生是要相伴到老的，如不能相敬相愛，鬧到冷面相對，惡言相向的地步，將來苦的是自己；二來也是要顯示顯示他也是個懂得風雅的人，不是尋常的商人錢串子。而向心儀的對象展示自己，那是孔雀也會的本能。

　　就眼下來說，吳萸人的話確實不好聽，但也沒什麼錯處。要是別的人遇上這樣的情況，就算心痛新婚的嬌妻，也頂多是回到房間裡去哄兩句，說別放在心上云云。但紫菀這麼含笑帶俏地看他一眼，在他看來卻是在問他，你剛才說的那些生死以之的話呢？我把我的心我的情我的榮辱我的悲喜都交給了你，你會怎樣對待？我本將心托明月，未知明月照何邊？

　　在大庭廣眾之下，宛玉把她的情意捧在自己面前，隨自己處置，那我吳菊人還有什麼好說的？她的喜就是我的喜，她的悲就是我的悲，她受了委曲，我會比自己受了委曲還要難過一百倍，當即說道：「大哥，小弟今天新婚大喜，你說這樣的話，讓我怎麼才好？不幫著說句好話吧，回去只怕要被罰跪洗衣服的搓板，幫著說句好話吧，大哥肯定又要說我不尊敬他了。你這不是存心要為難我嗎？」他這麼無賴似的蠻纏胡說，說得大家都笑了。

　　二嫂第一個笑得前仰後合，用手指著他笑道：「三弟真是越來越壞了，這樣的話，我也想不出。大哥，我看你還是算了吧。人家新婚燕爾，你當的什麼法海？」

　　大嫂也埋怨道：「看你，三妹妹第一次見面，怎麼不說點兒好聽的，只揀沒意思的話瞎說。好啦，時候不早了，擺飯吧。三妹妹這兩天都沒吃飯，一定餓了。」高聲道，「小桃，叫廚房擺飯。」

　　舊式人家的房子裡，也沒有餐廳一說，主人說一句擺飯，人在哪裡就擺到哪裡。如果家裡有老人在，多半就在老人住的屋子裡。吳家兩位老人都已經去世，大老爺二老爺也不住在家裡，吳宅常年只有吳菊人在，他平時吃飯不是在賬房，就是在自己的起居室裡。這下是因為他成親，大房二房的人都回來了，才在平時見內客的花廳擺飯。

　　吳萸人被吳菊人打斷，本來就不高興，這時更有點兒怒上心頭，覺得這個三弟真是不給我這個大哥面子，便虎著臉道：「我是吳家的家長，家門家規，當然要由我來講給新進門的人聽。三弟妹，你在娘家是小姐，過了門是我吳家的新婦，就該守我吳家的規矩。」他這話說得比先前又重了一些，聽得二位嫂嫂都不再嬉笑，紫菀仍是低眉垂眼，不發一言。

　　吳菊人冷笑道：「規矩？哪裡來的這麼多規矩。大哥為了顧自己的面子，絲毫不考慮我的感受。你在我的新娘子面前立什麼規矩，讓我的臉往哪裡放？再說了，你平時又不住在這裡，一年不過是新年裡回來一趟，祭個祖就走。這個家的家長現在是我，要立規矩也是由我來立。」

　　吳萸人拍案而起，怒道：「三弟，你為了一個女人敢這麼跟大哥說話？」

　　吳菊人也怒顏相向，道：「她不是'一個女人'，是我明媒正娶、八抬大轎抬回來的妻子。將來是我孩子的媽，就跟大嫂和我們三兄弟的母親一樣，是家裡的當家人。以後是她和我過日子，不是大哥。」

　　吳萸人大怒，說道：「好啊，剛娶了新婦，就不認大哥了。常言說得好：兄弟如手足，妻子如衣服……」一句話說得大嫂二嫂怒目而視。

　　他這句話沒完，就被吳菊人打斷道：「大哥，你《三國演義》看多了，什麼錦囊妙計沒記住，就記住了這一句。就算兄弟是手足，妻子是衣服，手足斷了長不出，衣服破了換一件，那我也沒看見街上有人不穿衣服就跑出來的，斷手斷腳在街上要飯的倒多的是。這是不是說衣服比手足要緊？」說完嬉皮笑臉地一笑，嘿嘿地端起茶碗喝茶，偷偷看一眼紫菀。紫菀要拼命咬住嘴唇才繃著沒笑出來，心裡早笑得要死。

　　大嫂二嫂二哥都笑得彎了腰，大哥掌不住，也笑了出來。大嫂笑得哎喲連天，說：「三弟賴皮起來，真是要人的命。三妹妹，將來你就知道了，你嫁的是一個潑皮無賴，無法跟他生氣的，只好隨他胡鬧。」

　　紫菀再也忍不住，起身朝大家福了一福，跑到花廳外頭去，躲在一邊悶聲大笑，笑得眼淚都濺了出來，抽出手帕來捂在臉上，等笑夠了，偶一回頭，卻見吳菊人靠在門上看著她笑。紫菀的心像是漏跳了一拍，半晌才蕩悠悠地回到原處。

　　二嫂笑著跟出來拉了兩人進去，按在飯桌邊上坐下，說：「好了好了，將來有的是你們的好日子，這下我算是看出來了，三弟只嫌我們在這裡討厭，巴不得我們快走。趕緊吃飯，吃了飯回去收拾收拾，明天回上海的回上海，回杭州的回杭州，讓他們小夫妻過他們的小日子。明年添個寶寶，我和大嫂就能在公公婆婆靈前燒香還願了。」

　　當下丫頭僕婦們擺好了飯，吳菊人拉了紫菀向兄嫂敬酒，吳萸人一口喝了，說道：「剛才說的話三弟妹要是不計較，我就放心了。我原是一番好意，看來三弟是嫌我多事，果然是長大了。」吳萸人看三弟這麼向著新婦，便改了口風。商人圓滑，見風使舵，再沒有錯的。

　　紫菀微微一笑，再不多言，略吃幾口，放下筷子，說：「各位慢用，我吃好了，先回去了。」也不管其他人怎麼看，轉身回房，鸚哥忙跟上。

　　第三十章花燭

　　回到房裡，喚茶已經回來，紫菀忙問她玉璧在哪裡。喚茶也不知道，看小姐這麼著急，也說明天回家問雲姨娘去。紫菀無法，坐在那裡呆呆出神。稍時天色漸黑，鸚哥點上八支粗大的描金龍鳳紅燭，照得新房一片華彩，又替紫菀換了衣服，放下頭髮，關窗掩門。

　　紫菀心裡焦急，讓丫頭都出去，自己又在箱子櫃子裡一陣亂翻，吳菊人進來也不知道，猛聽見他向自己問話，心裡一驚，右手食指在一把銀柄小裁紙刀上碰出了一條口子，馬上有血珠滲了出來。這裁紙刀是文房用具裡頭的，紫菀不知怎麼就找到那裡，忙收回手看，用拇指壓住傷口，四處尋找止血的東西。她心想這裡沒有紗布沒有藥水棉花沒有碘酒，別弄成破傷風了，可沒法治。一眼看到屋子中間的圓桌上有一隻託盤，盤裡整整齊齊疊著一條白色的絲巾，便拿來包在手指上，回頭道：「你剛說什麼了，我沒聽清。」

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