知否？知否？應是綠肥紅瘦(339)_關心則亂

三三九

　　小沈氏忽如一只戳破了氣球般，頹倒在椅子上，過了好半響，輕聲道：「其實……我大哥起先也覺著對不住張家。剛成婚那會兒，大哥本想好好待新嫂子，可她始終冷冰冰的。不論怎麼跟她好聲好氣，她都不怎麼搭理。去年，我小侄兒險些落水，鄒家妹妹為著護他，自己卻小產了，我大哥好生歉疚，可她卻依舊冷言冷語……」

　　明蘭默然，估計小沈是沒少在張氏那裡受冷遇。這兩年，這位張氏夫人便如出家為尼一般，自顧自的禮佛過日子，既不管威北侯府的諸般事宜，也懶得敷衍各家親朋，便是人家請她赴宴交際，她也大多借病推辭了，連娘家都不怎麼回。

　　團哥兒的滿月酒，她就沒來。想來，那位張氏應是個心高氣傲的名門貴女，自小父母疼愛嬌寵，一時半刻轉不過彎來，也是有的。

　　兩人東拉西扯了半天，明蘭看差不多了，便叫人打盆水進來，親自給投了帕子，讓小沈氏淨面，又叫小桃捧出她的鏡匣，服侍小沈氏敷脂描眉。

　　「你這胡粉極好，又貼面，香氣也好聞，比之宮裡的不遑多讓呢。」小沈氏對著鏡子照了又照，明蘭笑道，「這不是胡粉，是雲南的茶花制粉後，再摻米粉和珍珠粉，另好些香料。是我先前閨中姐妹的夫婿，閑來無事搗鼓出來的。」

　　她見小沈氏喜歡，索性叫小桃給裝了一小盒給她帶回去，反正她平日是不大塗粉的。

　　「你才幾歲，沒事少塗粉，沒的打扮跟個妖精似的，回頭你大嫂定不給我好臉色看。」明蘭看小沈氏拿著那粉盒，十分熱心的樣子，忍不住吐槽。

　　小沈氏翻了一眼過去：「你倒怕我大嫂！」

　　「你大嫂人多好呀，我眼紅你可不是一兩日了！」明蘭故意打趣，「我只問你，你大嫂可有跟你提子嗣之事？」

　　小沈氏低聲道：「從來沒有。還叫我好好將養，總會有的。」

　　鄭將軍府的大房子嗣繁茂，嫡出的有四子一女，庶出的也有一子兩女，是以從鄭家兩老到大鄭將軍夫婦倆，都不曾催促過什麼。只是小沈氏自己，因夫妻恩愛，深覺對不住丈夫，徒生壓力罷了。

　　「這話說的是。」明蘭坐到小沈氏身邊，溫言相勸，「你成婚這才兩年呢，且放寬心，別把身子愁懷了。」說著說著，又忍不住吐起槽，「你想呀，你這般事事順當，倘若再三年抱倆，十年生八個，還叫不叫我們這些不容易的活了？老天爺也太偏心了罷，想我生團哥兒那日，還險些叫人給活活烤了呢。」

　　小沈氏忍俊不禁，指著明蘭恨聲道：「活該！叫你貧嘴，吃苦頭了罷。」

　　隨即，故意上下不錯眼的打量明蘭，「你別說的自己多可憐，當我瞧不出來的呢！說，一大清早，怎地一臉都是疲態？」

　　明蘭直覺去摸臉，一邊訕笑著，「沒法子，團哥兒整夜的鬧，是以我……」其實不是。

　　「你再給我裝蒜？！」小沈氏一拍桌子，笑駡道，「你當我是瞎子麼，瞧不出你這是為什麼累的？真一夜沒睡好的，哪是你這幅嬌媚模樣，嘖嘖，都快滴出水來了，怕是折騰了一夜……」說著，她自己也臉紅了，便是自小在山野放肆慣的，她也說不下去了。

　　明蘭大窘，瓷白水潤的面頰緋紅一片，連耳朵根子都燒起來了。

　　話說，哺乳真是一份高危工作，衣衫半解之際，夫妻倆不免動手動腳就上了火；往往是剛喂飽了一個，還得接著喂另一個。一夜身兼兩職，著實辛苦。

　　「你個沒羞沒臊的，什麼都敢說！」明蘭惱羞成怒，恨聲道，「看我不告你嫂子去！」

　　小沈氏大樂，著意調侃：「去告呀，去告呀，我看你敢跟誰去說。」

　　「你，你……」明蘭又氣又羞，平常端莊模樣全無，孩子氣的側背過臉去，怒道，「我不和你好了。以後也不和你說話了！」

　　她臉頰紅的火燒般，偏皮膚底子極白，便如西域殷紅的葡萄酒，在雪白的絲緞上暈開了一片，水淋淋的大眼惱怒的瞪著人，好似前日皇后賜下的琉璃燈盞，只一點螢火的光澤，卻是晶瑩剔透，琉璃的顏色很豔，每盞都點上燈火，便是豔若桃李的絢麗華彩。

　　小沈氏看明蘭這幅模樣，頗有些歎為觀止，心裡暗道，難怪顧侯喜歡了。又見明蘭真惱怒了，她也不敢造次，好聲好氣的賠禮道歉，話說明明是她來求安慰的說。

　　「對了，我這兒有些白茶，還有些零碎的土儀，你順道替我帶回去罷。」明蘭沒好氣道。

　　小沈氏笑道：「你也忒客氣了；我只愛吃龍井的。」

　　明蘭十分無奈：「不是給你的，是給你大嫂的。我要謝她薦來的那班子泥瓦匠。」

　　「你上回不是已謝過了麼？」

　　明蘭歎了口氣，輕聲道：「你不知道。我當初謝你嫂子，不過是為著面子情。這回，才是真謝。你嫂子薦那班師傅確是好的。」雖名氣不大，但低調實幹。

　　她斟酌了下語氣，「這回起火，旁的屋舍都多少燒著了，只那新砌的牆欄和幾處排屋卻好好的，我家侯爺親自去看了，一層磚瓦一層木料，泥灰裡摻足了米漿，還是上好的糯米。這才又牢靠又避火，端是真功實料。唉，這年頭，這般靠譜的，不多了。」

　　「哦，是以你們這回的生意，又關照他們了。」小沈氏眼睛很尖。

　　明蘭點點頭，一臉敬佩。想起自家大嫂，小沈氏也是全身無力，只能嘆服：「我嫂子那人，有一說一，最是穩重可靠的。姐姐也常誇我嫂子，叫我跟著學學，別整日淘氣了。」

　　明蘭贊道：「皇后娘娘明鑒。」

　　「可大嫂叫我多禮佛行善，這樣才會佛祖保佑。」小沈氏悶悶道。

　　明蘭奇道：「你不是常拜佛的麼？」

　　「嫂子說我是平時不燒香，臨時抱佛腳。滿肚子求幫忙的意圖，忒功利了。」小沈氏低頭道，「要時時處處做起，憐老恤幼，積德行善，無論有否所求，都要時常存了善心。」

　　明蘭被說的一陣臉紅，貌似，她好像，也是這樣的。現代人的境界果然不高。

　　一番反思後，待顧廷燁回屋，明蘭正要開口，表示以後要多做好事，將來才能多子多福，升官發財（還是很功利呀），誰知顧廷燁先發話了。

　　「餘閣老好的差不多了。」

　　明蘭一愣，直覺反應道：「你去問林太醫了？」

　　顧廷燁點點頭，雙手搭太師椅的扶手，面色發沉：「趁這回，都料理乾淨了，省得沒完沒了。」

　　餘閣老自半月前開始清醒，一直延醫吃藥將養著，近日顯見是好多了。

　　明蘭默然，坐到男人身旁：「別……太過了，余閣老應是不知情的。」

　　顧廷燁冷哼一聲，道：「姓餘的欺人太甚，先前的我不計較。他竟還敢由著婆娘來逼迫你！哼，這都欺上門來了，咱們還怕什麼。」

　　他看了明蘭一眼，放緩了語氣，「你放心，余家其餘人與我並無過節，不會牽連過多的。」

　　§第179回飯盒之年年有餘，關於搖羽扇的典故

　　餘閣老本為貧家子弟，然天資聰慧，少年即受恩師賞識，許愛女，頻提攜，他自此平步青雲，雖也曾起伏磨難，但最後到底全身而退，風光致仕。然而，饒他一生見識極豐，但當被侯府送回來的鞏紅綃和盤托出那段往事時，他也不禁驚詫身搖，不可置信

　　他餘某人居然也會有愚蠢到這般髮指的兒子兒媳？！

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