知否？知否？應是綠肥紅瘦(309)_關心則亂

三〇九

　　太夫人胸口發疼，只堵得欲裂開一般，大聲責駡道：「小姑奶奶，這個時候你就別添亂了！早跟你說了，嫁了人後少擺弄你那些學問，詩啊詞啊的，若是姑爺有性，便湊個趣，添些閨房之樂，你倒好，還炫耀上了！哪個男人不好個面子，你還削他面子！你你，你……你讓我怎麼辦？你當還在做姑娘呢，事事由著你來。男人摸幾個丫頭，當的什麼事！」

　　「咱們夫妻吵嘴，只是屋裡的事。誰知婆婆吃飽了撐的，送了兩個丫頭過來，如今，如今……」廷燦哭的厲害，不依不饒的撲著太夫人的袖子搖晃：「我不依我不依，娘你給我想想轍罷。娘，你去替我說說，替我說說！」

　　凡是有利必有弊，嫁入公主府，雖不必再仰顧廷燁鼻息，卻也不能替女兒去撐腰了，太夫人不由得長長歎氣，「你那婆婆是公主，是皇室貴胄。只有她說人的，哪有人說她的！」

　　看女兒哭的可憐，她一陣腦袋發暈，嘴上自然就出來了，「我早跟你說過，男人要哄著來，你看你二嫂，哄得你二哥野馬般的性子跟繞指柔般。你但凡把姑爺籠住了，看你們夫妻和睦，公主也不會如何的呀。」

　　好說歹說，絮叨了半天，支了不少招數，看著女兒垮下的肩頭，楚楚可憐的出了門，太夫人怔怔的坐倒在羅漢床，半響無語。過了好一會兒，向媽媽才端著熱茶盅上來，輕聲寬慰道：「您且寬寬心，少年夫妻，哪個不吵嘴的，床頭吵架床尾和，回頭他們自己就好了。」

　　滿室昏暗，太夫人看著一燈如豆，神色倏然變得鐵硬，森森道：「你也看見了，若再這麼下去，我這一兒一女，只有看人臉色的份。時至如今，不動手也不成了。」

　　向媽媽輕輕歎了口氣：「您可都想好了。若是成也就罷了，若是不成，您的名聲，您的臉面，那可全都完了。」

　　太夫人笑的苦澀陰冷：「什麼名聲，臉面，那都是虛的。何況，我如今的名聲又能好到哪裡去。我若什麼都不做，將來的日子，我不猜也知道。不過是在人屋簷下討口飯吃，看那盛明蘭的臉色過日子罷了。可我咽不下這口氣，我這大半輩子，不能這麼白活了。」

　　§第168回東風吹，戰鼓擂：不知生活的艱難，任性揮霍著人生的機會，活該！

　　一入六月，肚皮大到一定規模，明蘭平躺在榻上，把書本靠在肚皮上就能看了。肚裡的小混蛋開始不守江湖規矩，要麼久久沒有聲息，要麼忽的猛動幾下，太醫切過脈，又反複診查，笑說一切正常，面對此情此景，明蘭只生恨自己上輩子學的不是婦產類專業。

　　臨近生產，崔媽媽愈發警覺，兩眼綠瑩瑩的怪駭人的，看著院裡的哪個都不像好人，明蘭入口的一湯一飯一茶均要仔細查驗，眼睛都摳下去一圈；小桃私底下跟明蘭說，崔媽媽小時候的服務單位是個妻妾鬥爭極其慘烈的大家族，因是受了永久的驚嚇。

　　誰知小桃咬耳朵之時恰叫崔媽媽碰上，便拎了她的耳朵出去罰掃地，大約是想著自己著實疑神疑鬼的過了，崔媽媽忍不住歎道：「老太太常說人各有命。當年老太太的哥兒倒是平平安安生下來了，七斤六兩的大胖小子。誰知後來，卻因那麼樁小事就夭了……」

　　明蘭低頭摸肚皮，能做的都做了，接下來只能看自己的人品了。

　　這一個多月來侯府大致風平浪靜。期間廷燦又來哭過兩回，一次是公主高調給韓家姑爺抬了房妾室，太夫人好聲好氣的把閨女撫慰回去了，第二次是韓家姑爺連著五日光顧那位妾室的床鋪，這回太夫人終於硬起心腸把女兒罵了出去。待廷燦走後，她卻當著三個兒媳婦的面狠哭了一頓，只道：「如今只悔當初沒好好管教她，慣得這孩子不知天高地厚！」又三不五時的拉著明蘭的手，翻來覆去道：「只盼兄嫂垂憐，多提攜她才好。不然，不然……」

　　明蘭回屋後，納悶了好半天。丹橘熟知她心事，便在無人時悄聲問道：「夫人什麼想不明白？七姑奶奶這般，也是因果報應不是。」她自小服侍在小姐身邊，耳濡目染大家閨秀的教養做派，別說明蘭，就是斯文假仙如墨蘭，驕橫跋扈如如蘭，那都是謹守女兒家本份，女紅，看賬，規束下人，下廚挑弄……樣樣來得，哪像顧七姑娘，鎮日拿一卷詩，舞文弄墨的不務正業，看人說話半陰不陽的，清高自詡，恨不能人人都捧著她，寵著她才好。

　　「在夫家還擺姑娘架子，豈不是自討苦吃。太夫人如今自是要哭的。」

　　明蘭搖搖頭，輕捋著腕子上一隻羊脂白玉鐲，「事情不對。她是該哭，可卻不該當著我的面哭。」丹橘笑道：「興許她是想求著夫人替七姑奶奶出頭罷。」

　　「那我可會因她兩句苦求就去幫忙？」

　　丹橘一時語結。

　　明蘭神色發沉，若有所思的望著門口那掛子七彩琉璃珠簾：「她聰明著呢。明知我的為人，不會做此無用之事，反倒示了弱。」

　　如果有朝一日，顧廷燦在外面的遭遇有損顧府名望聲譽（例如被休了），那時不用太夫人開口，明蘭也非得去為這不討喜的小姑子出頭不可；可若只是在夫家受些委屈，好不好意思了，就當是修煉吧。那麼，明知無所可求，太夫人到底所為何來呢？

　　「只是為了扮可憐搏名聲嗎？」明蘭苦苦思索。

　　讓她疑惑的不止這一樁。自那日被常嬤嬤狠狠修理一頓後，好一陣子康姨媽都沒現身，本以為依著這位王家大小姐的性子，這輩子都不會再上顧家門了，也不知太夫人怎麼去說好話的，只半個月後，康姨媽就又來了。不過這次她卻溫和多了，既不提無理要求，也不動輒擺架子，因面子不好過，居然叫自家庶女來打先鋒，上嘉禧居來給明蘭賠不是。

　　「太太叫我來賠個不是，說是她老糊塗了，請表姐莫要往心裡去。」康兆兒怯生生的立在當中，滿面前是脆弱驚慌，卻掩飾不住秀氣天成，姿容窈窕。

　　「若是表姐還氣著，便打我幾下出氣罷。」兆兒聲如蚊啼，害怕幾乎要滴下眼淚來了，手指不住的扯著身上的一件簇新的桃紅錦紋遍地垂腳纏枝花褙子，她和嫡姐元兒只差兩歲，自小便是撿著元兒的舊衣服穿的，如今這新衣裳反叫她不自在。

　　看著這個女孩，明蘭不由自主的歎了口氣。出嫁之前，她見過兆兒幾次，知她的生母是康姨媽的陪房丫頭，自小便是元兒後頭的小跟班，看主母的臉色大的小女孩。

　　「有什麼氣不氣的。不過是常嬤嬤脾氣大些，衝撞了姨媽，倒是我的不是了。」明蘭微笑道，又叫丹橘拿了新進的瑪瑙葡萄送過去，便把這件事給輕輕揭過了。

　　第二日，太夫人康姨媽和兆兒並著丫鬟婆子便浩浩蕩蕩來了嘉禧居，對著大肚皮孕婦噓寒問暖了半天，康姨媽笑的春光融暖，關懷備至，過分親切的語氣反倒把明蘭驚出一身冷汗來。事有反常必出妖，明蘭心中生了警惕，拒絕加入這場親戚大聯歡，依舊淡淡的。

　　康姨媽敷衍了半天，也不見明蘭配合，便強笑著離去了。至此之後，她便常帶著兆兒來顧家做客，便是自己不來嘉禧居，也叫兆兒來問候明蘭一聲。

　　之後的日子一切如常，康姨媽仿佛真的是和太夫人意氣相投，常來常往，並沒有任何多餘或不當的舉動，明蘭卻日復一日的煩躁。康姨媽這種人，無事不登三寶殿，凡事必有所求，可偏偏她什麼都沒開口，可既然無所求，那又為何非要跟自己和好呢。

　　總不會是她突然放下屠刀立地成佛了吧。

　　孕期快進入尾聲，正是最憊懶的時候，明蘭每日對著枕頭發困，只想吃吃睡睡到生產那日，直可恨還要動腦經苦思冥想是不是有人要算計她。

　　沒有丫鬟婆子吵架，沒有管事小廝欺人，太夫人整日只憂心廷燦姑娘的婚姻生活，邵氏忙著管教女兒，朱氏忙著相夫教子，滿府裡一派和諧，什麼兆頭都沒有。也許真的沒什麼呢？也許是自己多想了呢？既然怎麼想，都沒有頭緒，會不會是庸人自擾了呢？

　　一陣柔和的暖風吹進屋內，把案幾上的一卷看了一半的話本冊子掀翻在椅上，明蘭捧著肚子走過去，不住打著哈欠，想著去睡個午覺，拿著話本送眠倒好。一提起冊子來，眼睛一瞟，卻見那一頁當頭第一句便是：看似萬籟俱寂，實則處處暗藏殺機。

　　明蘭怔怔的看了會兒，不知為何，陡然背上起了冷汗。

　　「去外廳，請屠二爺。」她的聲音驟然離了慵懶倦怠，異常的清醒。

　　屠虎本就生有三分凶相，還有一道猙獰的疤痕從左額，穿過鼻樑，直至下頜，正是傳說中的『包天圍地大破相』，人們見了非怕即厭。不過屠家兄弟卻有一番好本事，專精消息機關之學，於刺探暗殺最是靈光。

　　「讓老屠做什麼，夫人但請說便是。」這些日子屠虎早就閑得骨頭發癢，大哥臨走前，千叮嚀萬囑咐，定要保夫人平安，他只得苦苦等待，只盼天上降下些能顯身手的機緣來。

　　隔著屏風，明蘭慢慢放下茶杯：「屠二爺，這事怕有些為難。」

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