知否？知否？應是綠肥紅瘦(229)_關心則亂

二二九

　　巴老福這才明白明蘭的用意，頓時嚇的面無人色，待想辯解一二，明蘭卻懶洋洋的揮揮手，叫人散了，自去歇息。

　　一回到裡屋，夏竹便忍不住道：「前日夫人吩咐帳房備了好些散錢，原來是這般用的。」她不敢多嘴，但面上明顯惋惜心疼之色，用眼神向明蘭訴說自己的心情。

　　小桃倒是一臉坦然，她從來覺得明蘭做什麼都是對的，丹橘替明蘭沏茶寬衣，輕聲道：「夫人為何不查問莊裡的事，幾日您一句也沒問幾位管事們呢。」

　　明蘭懨懨道：「他們想說與我聽的，未必就是我想知道的；我想知道的，他們未必肯老實說。」

　　「他們敢欺瞞夫人！」丹橘皺起眉頭，氣憤的起伏著胸口，隨即低聲道，「您想知道什麼，回頭咱們自己去打聽。」

　　明蘭輕呷一口溫茶，細細賞玩手中的官窯脫胎粉彩蓋碗：「也沒什麼，不過想知道這莊子到底有多少田地，到底有多少佃戶。」

　　除了這兩件，其餘的，例如隱瞞帳目吞沒租錢等等，都可以關起門來慢慢料理，況莊中從管事到莊頭，一應身契俱在明蘭手裡，又沒有積年的輩分，想怎麼處置都成。

　　明蘭的錢沒有白髮。

　　當崔家兄弟去丈量田地時，原本還有些顧忌莊頭管事的佃戶們，都熱情的很，更有些心眼靈活的，窺得些當中端倪，眾人紛紛引路指點，什麼該說的不該說的都抖摟出來，幾個管事和莊頭急的團團轉，卻在屠家兄弟兇神惡煞的目光之下偃旗息鼓。

　　不過短短兩天，崔平崔安哥兒倆就把偌大的田地量清楚了，還細細記錄了農田的厚薄情況，公孫猛則拖了個會寫字的管事，把那些沒有登錄在冊的佃戶一一訪遍。

　　眾莊頭管事的臉色越來越難看。

　　這些日子顧廷燁只回來兩夜，似是校閱之事漸忙了起來，好些軍營都有吃空餉的情況，查檢兵庫司也不甚妙，每每回了莊子後就問明蘭可有為難之事，明蘭不欲打攪他，便道一概無事，顧廷燁日夜奔忙的極是疲憊，基本倒頭就睡。

　　到了第三日，查點完畢，崔家兄弟和阿猛上交卷冊，情況一目了然：黑山莊又多出了六百九十畝良田，外加四五戶佃農，並且被『某些熱心人』告了密，包括巴老福在內的幾個管事都在外頭置了自己田產，不過是落在親戚名下。

　　巴老福等一眾管事汗水涔涔的跪在明蘭門前，一下也不敢擦拭。

　　明蘭坐在裡頭，慢慢的翻著卷冊，只淡淡的一句：「你們是罪臣家奴出身，當初國公府被抄時，和你們一般的都叫發賣了，你們是隨著莊子賞賜下來的，如今國公府已叫抄乾淨了，你們倒還藏下了這許多家私，果是好奴才。」

　　語氣很淡，意味卻極是厲害，眾人俱是磕頭不止，連連懇求，巴老福磕的額頭青腫，抬頭道：「都是小的們豬油蒙了心，小的們知錯了，只盼著夫人開恩，咱們立刻就將外頭的田莊給賣了，銀錢交公……」

　　「胡說！難道夫人是貪圖你們幾個錢麼？！」丹橘大聲斥責。

　　幾個管事們繼續磕頭，明蘭瞧了他們會兒，緩了語氣：「罷了，你們原是令國公府的老人，積年累月的辛勞，攢了些積蓄也算不了什麼——」

　　下頭幾個聽明蘭語氣緩和，忍不住面上微松，誰知明蘭話鋒一轉，繼續道：「不過你們隱瞞莊上的田畝，私蓄佃戶，這卻是犯了家規的，若就這麼算了，以後人人都如此，顧家豈非亂套，這可真難辦了……」

　　眾莊頭管事們心頭惴惴，只等明蘭發落，明蘭看他們面色一陣青一陣白，覺得差不多了，溫和道：「這樣罷，待老爺公務忙完了，再說吧。」

　　說完這麼一句，帶著所有的帳冊和名卷，又留下兩個從府裡帶出來的管事查帳和幾個護衛看守，明蘭就離了黑山莊，當晚夫妻倆便在古岩莊相聚，明蘭見顧廷燁還有幾分精神，把事情略略講了些。

　　「多出來田地要交換給皇上麼？」明蘭的表情很正直，她小時候撿到錢從來都交公的。

　　男人本來緊縮的眉頭忍不住鬆開了，笑道：「皇上賜莊子時可有說田地有多少？」

　　明蘭搖搖頭。

　　「咱們自己查出了欺上瞞下的奴才，又不是侵佔民田，你怕什麼。」

　　明蘭覺得也是，便專心的給顧廷燁擦起濕漉漉的頭髮來，顧廷燁見她神色輕鬆自在，微有異色：「他們這般欺瞞，你竟不很氣？」

　　「……的確不很氣。」明蘭抬頭想了想，「他們雖貪了些銀錢田地，但卻還算有分寸，並不曾往死裡逼迫佃農。」

　　這幾日四下查點，明蘭發覺莊中的佃戶大多過的日子還不錯；沒有賣兒賣女，也沒有餓死人。黑山莊這幫傢伙給明蘭的印象是，膽子並不大，集體熱愛小偷小摸。

　　不過也是因為如此，這個莊子的奴僕惡名不彰，便沒有被發賣，而是直接轉賜了功臣。

　　當然，本質上，是因為明蘭並不認同古代這種奴僕效率。

　　那些有身契在主家手裡的奴僕，若是在宅邸裡做服務性工作還好，有固定的月錢，若得了主子賞識還有額外賞賜；但是叫這些奴僕去管理田莊，問題就複雜了。大鍋飯制度的失敗證明了一件事，人類是利益性動物，要長遠的穩定的出效益，沒有激勵性獎懲是不行的。

　　那些經手大筆田產銀錢的管事，通過辛勤努力，把田莊打理的紅紅火火，可是作為沒有人身自由的奴僕，卻不能有自己的財產，這絕對是違反經濟規律和人性原則的。

　　重點是巴老福他們到底吞了多少，若在一定範圍內，倒不是不能原諒，畢竟這幾天看來，黑山莊打理的還可以，況且……

　　明蘭歎了口氣：「咱們身邊的可信之人也少了些，你不如想想侯府可有什麼忠誠的老家人，若是可靠的，也不防……」她就不信太夫人能一網打盡，那些累代在甯遠侯府的世僕呢，說起來顧廷燁也是正頭的主子。

　　顧廷燁沉默了良久，才微微點頭，又轉開話題道：「黑山莊的名聲還成，若有不好的，你想定了怎麼處置，回府後叫郝大成去辦就是了。」頓一頓之後，指指地面，「這莊子不一樣，明日我留一隊兵衛給你。」

　　明蘭手上動作停了下，歪頭笑道：「不用了，人手我已夠了。」

　　她目前對屠氏兄弟的威懾力很滿意。

　　顧廷燁俊眉一挑，微笑著不作答：她頭腦明白，見事明確，卻還少了幾分歷練。

　　他反手拉過明蘭，翻身壓在床上，重重的親了她殷紅的小嘴一口，單薄衣衫下凝脂滑膩，他不禁心中一動，低啞著聲音道：「身上可好了？」一邊說著，一邊伸手往衣襟裡探去。

　　明蘭被他揉的半身酥軟，滿臉通紅：「……還，還還……還還……」

　　身上那只大手越摸越不老實，她慌了，忙道：「你你你……你一日要換三匹嗎，明日還忙呢，還是別……那啥，你好好歇著吧。」

　　「小結巴，慌什麼！」顧廷燁不禁莞爾，翻轉平躺在床上，攬著明蘭在懷裡，含笑著，「我不過是問問，你可想歪了？」幽黑而戲謔眼眸故作正氣。

　　明蘭：……

　　——她好想撓死他！

　　§第138回古岩莊風雲

　　前日因是夜裡到的，不曾看清，可這日一早一眾莊頭來給屏風後的明蘭請安時，明蘭立刻覺出不對了。總管事吳光一個舉動一個顏色，後頭眾管事齊刷刷的下跪磕頭唱喏，向明蘭問好；安靜時，周圍無一人插嘴，回明蘭話時也大多有條有理。

　　這種情況只有兩種解釋，要麼好像以前姚依依單位迎接領導蒞臨或衛生大檢查一樣，古岩莊眾人事先排練過，要麼嘛……

　　甚至适才她提出要丈量田土，吳光也神色自若的應聲，還備了相應的魚鱗冊和莊戶名冊，下頭一眾莊頭立刻張羅著幫忙。

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