知否？知否？應是綠肥紅瘦(167)_關心則亂

一六七

　　顧廷燁輕聲：「回去再吃。」

　　明蘭立刻點頭，一臉討好，若她此刻有尾巴必定也拿出來搖上一搖。顧廷燁嘴角輕輕一彎，緩緩的把頭回過去，一副正經模樣。

　　邵夫人扶著太夫人在前頭走著，後頭兩對夫妻跟著，一行人繞過海棠垂花門，沿著東側廂院前門的碎石幽徑前行，不一會兒側入正院，繞過一屏極其闊大高偉的萬馬奔騰大理石刻照壁，眼前便豁然開朗，只見一片極寬敞的甬道，正面前走五十余步，是一間十分廣闊的敞亮大廳堂，一排十六扇明亮的朱紅漆木大扇門俱已打開，上頭上書匾額『瑞萱堂』三個大楷，渾厚勁道，似有金石之氣。

　　明蘭這才抬眼打量周圍，只見觸目盡是簡約厚重之擺設，較之襄陽侯府的奢貴富麗，這裡更有一番樸素高華的驕傲，端的是氣派非常。

　　眾人走近，門口一個四十多歲的管事模樣的人上前來垂首作揖，他面貌精悍，朗聲道：「太夫人，侯夫人，二爺，二夫人，三爺，三夫人，快快請進，兩位老太爺都已到了。」

　　太夫人微微頷首，邵夫人側頭看了眼她，才轉頭道：「辛苦秦管事了，去通報一聲罷。」

　　秦管事應聲進去。

　　明蘭站在顧廷燁身旁，忽然覺得他周身氣息無端寒起來，忍不住偷眼看了看他，只見他神色淡然，眉頭微微挑起一個上揚的弧度，明蘭垂下眼瞼，冷不防又見他袖口中的手已捏成拳頭，指節微微發白，好在他今日猩紅廣袖十分翻飛闊大，遮住了許多。

　　明蘭心中警惕，暗暗留神。

　　抬步進去，裡頭已坐滿了人，正是一片嗡嗡說話聲，兩邊列椅上是男女依齒序而坐，上首則坐著兩對老夫婦，中間空出一個位置，估計是留給太夫人的；眾人見太夫人一行人進來，自上首坐席以下俱是站起而迎，太夫人微笑道：「叫叔叔們笑話了，一群婦道人家囉嗦，耽擱了這許久，真是對不住。」

　　右側那位中年老婦，站起笑道：「嫂子說什麼話，不過等上片刻，有什麼對不住的！」

　　太夫人上前坐下，邵夫人在右側女眷列席首座上坐下，朱氏隨次，顧廷煒則坐到左排男座中去，隨後便是顧廷燁夫婦向長輩見禮，丫鬟婆子們早備好了蒲團茶盞，顧廷燁攜明蘭雙雙跪拜見禮，太夫人在一旁溫煦的介紹著。

　　因不是直系親屬，所以這次明蘭不用磕頭，只敬上了茶叫聲長輩便可，當然，出力少收穫也少，只得了兩個意思意思的荷包。

　　拜過後立起，便是與一眾同輩兄妹見禮，比顧廷燁年長的要對之作揖擺福禮，年少的則要反過來向明蘭行禮，這次解說員換成了朱氏，她嘴皮清脆俐落，解說的很是詳細清楚。

　　其實早在嫁過來之前，盛老太太就給明蘭大略普及過顧家內情，明蘭秉承著好學不倦的精神，認真做了筆記——如今甯遠侯府裡共有三房人，分別是大房的，四房的，五房的。

　　其實當初老侯爺的老爹過世時已分了家的，庶出的幾房早就搬出去了，有些就住在寧遠街依附著嫡支過活，有些則自己混出息後，索性到外頭辟府別居。

　　本來四房和五房也要出去的，但因老侯爺常年在外戍邊鎮守，侯府不可無人主理，便讓自己的兩位胞弟依舊住著；待到老侯爺奉旨轉調，攜家帶口回到京師後，三房人相處融洽，又合著過日子了。

　　四老太爺生的富態敦實，一副富貴士紳的模樣，只一雙眼睛顯的渾濁了些，五老太爺則是一副文士打扮，五絡長須頗見清高文雅，他是顧家少有的讀書人，青年時中過舉，卻一直無法中進士，當過幾任堂官，如今賦閑在家，閑來吟詩弄畫，京城中倒也頗有雅名。

　　明蘭勉強記住了他們。

　　下麵便是一連串的『顧廷X』，有男有女，一個個還拖家帶口，牽絲絆騰，明蘭直聽的腦神經短路，她記得自己總共送出去了八個葫蘆荷包和五個荷花荷包，外加好大一包金錁子和三四件玉飾，只心疼的明蘭兩眼發花。

　　最後朱氏解說完畢端起茶碗時，明蘭只把自己直系的親屬搞了個明白，老侯爺總共生了三子兩女，兒子是三個老婆一人生一個（果然是雨露均沾，明蘭十分佩服）；女兒則是已出嫁的庶出女兒顧廷煙——今日未來，和待字閨中的嫡女顧廷燦——一個瓜子臉的美貌女孩，明眸善睞，三分機敏，三分端莊，四分矜持，頗有幾分才女的傲氣。

　　除此之外，明蘭還知道洞房那日說笑的『煊大嫂子』正是那位四老太爺的長兒媳婦。

　　丹橘站在廳堂一旁，腦門上暴起青筋數根，秀目圓睜的十分猙獰，正咬牙苦記這些親戚，預備回去後給明蘭複習知識點；明蘭一邊心疼今日的大出血，一邊很為自己的糊塗感到羞愧，低聲喃喃了幾句；隨侍一旁的小桃聽了，連忙鼓勵：「姑娘，您這是那個知什麼善什麼。」

　　「知人善任。」明蘭心裡舒服多了。

　　認親儀畢，一連串的丫鬟們便捧著茶盤果點魚貫入內，男人們仍舊坐在廳堂裡吃茶敘話，女眷們起身往裡走幾步，這廳堂極是闊大，側邊用一面穿花雕繪漆木槅扇略略隔了，兩邊聲笑相聞，面貌可見。

　　裡頭早置了好幾張圓桌，上頭擺放了好些四色茶果，明蘭被熱情的朱氏扯著坐在身旁，幾個年輕媳婦小姐擁上來和明蘭說話，明蘭因認不出她們誰是誰，一概靦腆微笑以對；好在頭一回見面，也說不上什麼實質內容。

　　誇她新衣裳好看的，明蘭就呵呵：「哪裡哪裡。」

　　誇她首飾頭釵精緻閨中的，明蘭繼續呵呵：「過獎過獎。」

　　誇她儀容明豔大方的，明蘭紅著臉接著呵呵：「豈敢豈敢。」

　　……依次類推。

　　幾句話過後，一眾小媳婦大姑娘們都覺明蘭無聊，逗也逗不起來，說也說不出幾句，遂自己散開去坐到一起說笑了，明蘭這桌只留太夫人，四老太太，五老太太，還有邵夫人，煊大嫂子和朱氏。

　　「……要說還是大嫂有福氣，這兒媳婦個頂個都是出挑的，瞧瞧燁哥兒媳婦，真是天上掉下來的美人兒，我瞧著都喜歡！」四老太太滿臉堆笑，不住打量明蘭，一身紫金雙色錦緞對襟褙子頗是華貴，「與侄媳婦一比，我家那幾個便拿不出手嘍！」

　　煊大太太含著一口茶，努力咽下道：「哎喲我的婆婆，你要誇這天仙般的弟妹我是無二話的，誰叫人家著實好呢，可您也為媳婦留幾分面子呀！」說著便倒進四老太太懷裡，四老太太笑駡：「你個厚臉的猴兒，今日也要面子了？！」

　　眾人大笑，明蘭做出一副嬌羞狀，微笑著低頭——看著婆媳倆這般親熱勁兒，恐怕沒人能想到，這位四老太太是繼室，而顧廷煊卻是前頭嫡妻留下的兒子。

　　相比之下，五老太太便文靜多了，她只拉著明蘭的手靜靜說了幾句：「你剛來，不知道，這幾年你婆婆著實操勞，於家中大小溫柔和平，又憐貧惜賤，慈老愛幼，是最妥當不過的人。」

　　四老太太也道：「誰說不是？煜哥兒的身子不好她要看顧，煜哥兒媳婦管家她要幫襯，嫻姐兒她要照看，裡裡外外一大家子她都要操心，真是難為她了！」

　　太夫人微笑著：「瞧你們倆，哎……也罷，不過我臉皮厚，也不怕羞，你們接著誇罷。」

　　這句話逗著眾人俱又是一陣大笑，邵夫人看向太夫人的目光中滿是感激。

　　五老太太面龐清瘦，氣質溫雅，低聲與明蘭接著道：「你不要胡亂聽信外頭人，你婆婆著實不易；你現既進了門，以後便要多勸著些燁哥兒，一家和和美美的才是家族興旺之道。」

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