錦衣之下(2)_藍色獅

二

　　瓜皮小帽尚歪著頭，認真地思考此事可能性，猶豫道：「……應該不能吧？」

　　見此事已沒有轉寰餘地，曹革不再遲疑，他本就臨窗而坐，趁著瓜皮小帽還在出神，站起來就翻出欄杆踩在屋簷瓦片上，往前跨了幾步就準備往下跳……

　　「曹郎！」齊丘氏見曹革竟然自顧自逃命，焦急喚道。

　　話音未落，曹革已頭也不回地跳了下去。

　　瓜皮小帽倒是一點都不著急，穩若泰山地接著吃菜，抬眼看見齊丘氏失魂落魄的模樣，搖頭歎道：「你謀害親夫，跟著曹革私奔，現下看來，他對你也不過如此。」

　　齊丘氏愣愣坐著，一言不發。

　　樓梯處響起腳步聲，不是店小二，卻是個大高個，手上還拖著一瘸一拐的曹革，也不知是崴了腳還是折了腿。

　　「我說夏爺，下回把人往下丟的時候招呼一聲行不行！」大高個提溜著曹革，朝瓜皮小帽沒好氣道。

　　「這回不是我丟的，真不是，是他自己個往下跳的。」瓜皮小帽用筷子直點桌上的菜，「你餓了吧，快來吃。」

　　正巧店小二顫顫巍巍地端了六碗飯上來，瓜皮小帽遞給大高個兩碗，自己留了兩碗，然後在曹革夫妻二人面前各放了一碗飯，見兩人皆不動筷，遂催促道：「快吃啊！從這裡回京城還得趕兩日路呢，你們這會兒不吃，待會兒路上嚷嚷餓可沒法子。」

　　曹革腿疼得哎呀直叫，齊丘氏因被他傷了心，自顧別開臉，端了飯碗吃起來，只當沒聽見。

　　「這煨刀魚……先用快刀刮取魚片，再鉗出刺來。」大高個挾魚片入口，嚼了幾下，「定是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，雖然鮮美，卻有喧賓奪主之嫌。其實這刀魚自身已經非常鮮美，只要用蜜酒釀，加入清醬，清蒸既可。」

　　他說話這會兒工夫，瓜皮小帽已經比他多吃了七、八口，滿嘴鼓囊囊道：「你說你……當什麼捕快，當廚子多好。」

　　「我也想啊，可惜我爹……」大高個歎了口氣，挾了口豆腐，又接著歎氣，「豆腐該用井水泡三次，去豆腥氣才行，這豆腐最多才泡兩次，這怎麼能上桌呢。還有這炒筍片……」

　　待他把桌上的菜點評一溜下來，瓜皮小帽已經把飯都吃完了，向店小二要茶水漱口，接著又讓店小二端盆水來洗臉。

　　「他們有輛大馬車呢，咱們回去可以坐車，犯不上再騎馬吃灰土。」瓜皮小帽拎著濕布巾，「這三日在馬背上就沒怎麼下來過，都快把我顛散架了。」

　　濕布巾擦過臉頰，露出原本就白皙粉嫩的皮膚，瓜皮小帽索性摘下帽子，自懷中取出木梳蘸水，將頭髮也重新梳理了一遍，編成辮子綰起。

　　「你……你是姑娘？」齊丘氏愣住，原先以為她只是個長得分外俊秀的少年罷了。

　　瓜皮小帽挑眉：「怎麼，不行？」

　　「不不不，不是這個意思，只是沒想到六扇門中也有女兒家。」

　　「少見多怪。」

　　瓜皮小帽哼唧了一聲，她本名袁今夏，今年十八，兩年前因機緣巧合而入公門；與她同行者喚楊岳，年長她兩歲。他二人皆在京城六扇門中當差。

　　簡單梳洗完畢，收好木梳，今夏閑坐無事，便頗惆悵地將那遝子銀票望著，歎了口氣，接著又歎了口氣，歎得楊嶽雞皮疙瘩直起。

　　她幽幽道：「大楊……」

　　楊嶽手腳麻利地把銀票揣入懷中：「先放我這裡，等回了衙門，再登記入冊。」

　　今夏泫然欲泣地將他望著：「我上有八十老母，下有……」

　　「你娘四十都不到，說這話，當心她打斷你的腿。」楊岳連看都沒看她一眼。

　　今夏大義凜然道：「母上大人深明大義，知道我為五斗米忍辱負重，別說八十，就算說她是八千歲也沒事。」

　　楊嶽點點頭：「你的腿是沒事，不過我爹會打斷我的腿。為了我的腿，只能請你家八千歲大人節哀了。」

　　楊岳口中的爹爹，便是楊程萬，不僅是六扇門的捕頭，還是今夏和楊岳的頂頭上司。今夏的一身功夫，還有追蹤等等技能，也都是楊程萬所授。對於今夏來說，楊程萬如師如父，斷然是違逆不得的。

　　§第二章

　　兩日之後，今夏與楊岳押著曹革和齊丘氏回到京城，他們才進六扇門，想先將人犯交給刑部大獄看管，迎面正碰上捕頭童宇。童宇入公門五年，卻是個慣會對上司阿諛奉承溜鬚拍馬之輩，短短五年無甚功績，竟也讓他混上了捕頭一職。

　　「你們總算回來了！抓兩個人犯而已，竟去五日，年紀輕輕，整日偷懶怎麼行……」童宇不滿意地搖著頭，「這就是曹革和齊丘氏？」

　　「是。」

　　今夏對他原本就不待見，逼著自己在面皮上扯出點客套的笑意，拽著曹革就要接著往裡走。

　　可惜，童宇到底是十分礙眼。

　　他往她跟前伸手一攔：「正好，把人交給我吧，曹革還涉及另外一宗通敵謀逆案，須得送往北鎮撫司審訊。你們剛回來，蓬頭垢面的，快去梳洗一番，我替你們把人送過去。」

　　只聽到「北鎮撫司」四個字，曹革就嚇得面如土色，直往後躲：「不不……不不……我不去……」

　　北鎮撫司主管詔獄，又稱為錦衣獄。現今世上人人皆知，詔獄與刑部大牢比起來，若說刑部大牢是天堂，那詔獄便是十八層地獄。一進詔獄，十九便無生理，獄內刑法殘酷，入獄者五毒備嘗，肢體不全。

　　見童宇伸手就要來拽曹革，今夏便有點毛了。

　　依著她原本的性情，這時候就該把童革一腳踹出三米遠，不過這兩年在衙門裡面混飯吃，她也曉得自己是該拘一拘性子，官階比自己高的，能不得罪最好還是不要得罪。每月二兩銀子的俸祿，雖說是寒酸了些，但也總是白花花的銀子。

　　一手撥開童宇，一手用力把曹革拽到身後，她勉強僵硬笑道：「童捕頭，人犯是我和大楊辛辛苦苦風餐露宿追蹤了幾日，好不容易才逮回來了，還沒交到刑部呢。您一句話，說帶走就帶走，不太好吧？」

　　被她擋了手，童宇臉色微沉：「我告訴你，這是錦衣衛要人，存心耽誤者，視為同謀，你擔當得起嗎？！」

　　「您這麼說可不太合適，我們是底下苦當差的，勞心勞力，好不容易抓了這兩人回來歸案，怎麼到您口中就成同謀了。」今夏乾笑兩聲。在她看來，自己壓著脾氣，這般伏低做小，已經是憋屈得很。

　　可惜童宇絲毫沒領這份情。

　　「少囉嗦，趕緊把人給我。」

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