江山為聘(101)_行煙煙

一〇一

　　乾德二十五年皇上登基之日罷黜時禦史中丞薛鵬，其後曾遷左丞周必權領禦史中丞一職，不日前周必權以病致仕，朝中上下眾臣又重新注目起這舉足輕重的蘭台之主一位。

　　眼下形勢早非當日能比——當初皇上一日連貶孟廷輝及東黨三人，白讓西黨撿了這禦史中丞一缺的現成便宜；現如今孟廷輝風頭正盛，皇上亦頗有重用年輕才俊之意，因是東西二黨的老臣們無暇顧及舊怨，都怕禦史中丞一職所委之人會是曾歷任左正言、侍御史、左司諫、左諫議大夫、且又與孟廷輝頗為親近的曹京，因而早朝時二黨竟沒互爭，只道蘭台事非細小，皇上不可將此重任委於朝中年輕之輩。

　　老臣們不傻，都知此刻東西二黨若為自己爭利，皇上則有光明正大的理由將此缺除以二黨之外的人。可禦史台乃朝中言諫喉舌，又豈能讓孟黨的人占了便宜！

　　揣度皇上心意，最好是能選一個不親東西二黨、亦不親孟廷輝之流、且在朝中資歷頗深的臣子擔任。由此放眼朝中，出身重臣名門、多年來交遊於二党間的廖從寬則是最佳人選。可在之前的改試一事上，廖從寬竟曾當廷附議孟廷輝之言，老臣們自是有所顧忌，怕他將來亦會變成孟黨之人，因而在早朝議禦史中丞一缺該由何人來任時並未提及廖從寬的名字。

　　她沒有當廷表議，不外乎是擔心自己若提廖從寬，則會被老臣們以為她是「居心叵測」。

　　……可事實上，她也的確算是「居心叵測」。

　　當初參審王奇一案時，她曾夜訪廖府，拜請廖從寬替她疏通禦史台那邊的關係，好讓她順利入台獄審案。當時她就對廖從寬承諾過，倘是她將來一日能得顯要之位，必謝廖從寬當日之助。

　　更何況，廖從寬在改試一事上竟是出乎意料地附她所議，這令她在不知不覺間又承了他一次人情。朝中人事向來複雜，她豈能一而再再而三地承情而不答？再者，老臣們顯然不知她與廖從寬這兩年來會有私交，若是此次廖從寬能得以順利遷任禦史中丞一位，她也希望能將其一舉拉入自己這邊，而一旦能挾禦史台之言諫要務，東西二黨之勢定會不復其盛。況且，憑廖從寬祖上三代為相的家世背景，便是將來取代眼下二相之一，也不是不可能的！

　　她這一把算盤打得精巧，忍了許久，便是在等皇上問她這一刻。但，她雖自以為籌謀無失，卻無法斷定聖心究竟如何……

　　久久聽不見他開口，她不由抬眼輕瞥了一下他。

　　他臉上帶了點笑意，可那笑卻是高深莫測，「若除廖從寬禦史中丞一職，不知他心中是會感激朕，還是會感激你孟廷輝？」

　　她心頭咯噔一聲。

　　這段日子來她的那些動作他不可能絲毫不知，只怕方才那一句問話也是他的淺探而已。縱是他與她是兩情相悅，可他歸根結底是她的皇上，而她歸根結底……是他的臣子。

　　他望著她，緩緩又道：「朕亦有意令廖從寬補禦史中丞一缺。」停了停，嘴角略揚，補道：「……也算是朕為你孟廷輝結黨出一份力。」

　　她瞪目結舌地怔住，直懷疑是自己聽錯了。

　　本以為經過這麼多事，她算是懂得他一些了，可誰曾想，她卻是從頭到尾都沒有弄懂過他一分！

　　「陛下……」她半晌後垂下眼，口中喃喃出聲，卻不知說什麼才好。

　　感覺自己就像是不懂事的孩童，任性著學人玩火，卻不知這一路無虞是因他一直在縱容庇護她。

　　她在怕什麼他全都知道，她想要如何他也全都明白。

　　從改試一事至今，在面對東西二黨老臣與她之間，他不動聲色之下權衡得多麼有道，讓人挑不出一根刺來。

　　這簡簡單單一句話，已是他作為一個帝王所能給她的無尚寵愛，她怎能聽不出來，又如何不慚於自己之前的那點心思。

　　廊下池間，錦鯉遊曳間濺起細碎水花，燦陽碧波點點灼目。

　　他突然叫她：「孟廷輝。」

　　她怔怔地抬起頭來，看著他。

　　他道：「明日下朝後，朕欲令殿前諸班直騎演于宮中校場，你一併來觀，順便一習騎術。」

　　她不解，目光猶疑，「陛下……」

　　他不待她問，又道：「朕方才已同樞府議定，今歲騎射大典將在進士科放榜之後舉行。你如今身非閑等，莫不是還想再出一次醜？」

　　她的臉一下子變得漲紅，才想起來新帝登基後的騎射大典便在今歲，又想到當年北苑那一次……便無可奈何地點了點頭，道：「臣謹遵陛下之意。」

　　本以為他該走了，誰知他竟忽而傾身，目光探進她眼底，聲音微啞道：「近日來太忙，未曾令你單獨入覲過，你心中可有絲毫埋怨？」

　　§82.心意（上）

　　自她被除權知制誥、能夠升朝議政以來，便再沒得過機會與他私下獨處。因改試一事，她連日來一面應付朝中各式各樣的爭論，一面著手遷調潮安北路帥司及轉運使司裡的屬吏，且又要抽暇去準備半月後的進士科禮部試權知貢舉一事，再加曹京接連向她引薦朝中新俊，她接連數日竟是一點閒暇辰光都沒有。

　　皇上自二月末始便頻頻出入樞府議事，她知道他同樣是忙得夜不沾枕，可卻不知他到底在和樞府的朝臣們忙些什麼。自從大平開國以來，中書、門下二省一向不問樞府軍務，諸位宰執、參知政事更是非國之兵者大事不入覲參議。樞密使方愷是當年隨上皇御駕親征、在平天下定江山時立過汗馬功勞的，其下一干樞府朝臣又多是起于行伍、跟隨上皇、平王數十年的錚錚將校，對皇上的忠心之度絕非朝中旁人可比。皇上入樞府與諸臣議事，非得特旨，中書、門下二省必不能知其細末；且方愷等人向來不屑都堂中種種黨爭之事，二府之間關係常年不穆，因而縱是她職為中書省屬官，也不能知樞府軍務半分。

　　從西山歸來至今，她夜夜連覺都睡不夠，自然無暇時時惦記著那些兒女情長的事情；她知道他連月來專注于朝政軍務，想必也不會念及她分毫，所以從沒因他未曾令她單獨入覲過而有過絲毫埋怨。

　　但，此時此刻被他這樣一問，她竟滿心頓湧思念之潮，才發現自己其實在不知不覺中已將他想了千萬遍。他與她眼下不過咫尺之距，她幾乎能看得清他眼底微微閃動著的星芒，只覺自己心跳越來越快，竟忍不住想要抬手觸碰這一張令她魂牽夢繞的剛毅俊臉。

　　欲望來得如此強烈，卻又是如此不合時宜，她不由輕淺歎氣，避開他這攝人心魄的目光，聲音也隨著他一道啞了：「臣知陛下忙於朝政軍務，又豈會因一己私情而埋怨陛下？」

　　他低笑出聲，眼角微微眯起，「甚好。」

　　她一下子醉在他這陽光下的微笑裡，真想不管不顧地上前擁住他，細吻他的眉梢薄唇，傾訴這積蓄已久的相思之意。

　　卻終是忍了又忍，埋了頭看腳下。

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