九重鳳闕(94)_燈火闌珊

九四

　　安排在宣合宮這裡的秀女少說也有五六十人，一個個都打扮得花枝招展，珠光炫目，這一群活力充沛的女孩子都是大齊的貴介仕女，在家裡頭嬌寵慣了的，沒有一個會去理會這尖細的嗓音，她們站在廊下指指點點，肆無忌憚地笑著，反而把幾個小太監氣得直跳腳。

　　她們頂多都只是十五六歲的年紀，這些清麗秀婉的少女，如同忽然盛開在這宮廷之中的花朵一樣，映襯著新發出的一簇簇嫩綠，混著從天而降的絲絲透明的雨滴，格外嬌俏動人。

　　一瞬之間，似乎整個宮廷都充滿了活力和新奇。

　　蘇謐漫步向前走著，覓青跟在她的身後捧著銀盤子和茶水糕點。

　　走過宣合宮的廊下小道，喧囂聲漸漸地止住了，這些待選的秀女不再去看那幾個被她們氣得哇哇叫喚的小太監，紛紛將目光投向逐漸走近的蘇謐。

　　今天的蘇謐穿著一件煙霞色對襟宮裙，繡工繁複精緻的花紋熠熠生輝，上面點綴著顆顆明亮的珠玉。底下穿的是月白色的緞子抹胸和長裙，婀娜走動之間輕開合散，如同立在一朵白雲之上，用紅瑪瑙和琥珀石雕刻成的喜鵲登梅簪點綴在髻側，喜鵲口上銜著一串碧玉雕成的小梅花樣式的流蘇，隨著主人的行走輕輕搖動。

　　秀女們三五個簇擁成一團，用滿是新奇的眼神打量著蘇謐的服飾和容貌，偷偷地指指點點著，小聲嘀咕著，這是她們所見到的第一位宮妃。

　　蘇謐感覺到自己被這一雙雙充滿好奇和羡慕的大眼睛所凝視著。這些眼神多半是單純和新鮮的，而不是宮裡頭最常見的嫉妒和憤恨，只是這樣簡單純稚的眼神還可以保持多久？這些女孩子之中，有多少雙明麗的眼睛會在不久之後就變得肮髒陰狠呢？

　　幾個小太監看到蘇謐路過，連忙上前打著千兒，一邊滿臉堆笑地問安。

　　蘇謐含笑應對，隨口問道：「這是這一屆的秀女嗎？」

　　「是啊，吵著主子您了吧，都是些還不懂規矩的，沒大沒小的野丫頭。這些是安排在宣合宮這邊的，總共六十人，正等著何總管來對照名冊，準備安排殿選呢。」一個小太監回稟道。

　　秀女入宮已經半個月了，剛剛完成了閱看和驗身兩關。

　　閱看和驗身都是由宮中地位尊崇、值得信賴的老嬤嬤們完成，是驗看秀女的身體，看是否有體味、傷痕、殘疾等，然後檢查是否還是完璧之身。

　　之後再由皇上和皇后親自進行殿選，按照相貌、才學、家世、言行等來挑選合意的人才。

　　「何總管還沒有過來嗎？」

　　「師傅如今正在皇后娘娘那裡候著，不一會兒就過來了。」小太監回道。

　　「就讓她們在簷下避避雨吧，不用整什麼隊列了。」蘇謐抬頭看了一眼天色，「都是新貴人，萬一要是凍出病來，你師傅那裡也不好交待。」

　　「是，還是主子您體貼周到。」小太監諂笑著應道。

　　蘇謐點了點頭，繼續向前走去，忽然之間，一道意味深長的視線向自己投射過來，在這清爽的雨天也讓她感到分外的灼熱，她忍不住側過頭去，掃視了那群秀女一眼。

　　直覺性的，她對上一雙閃亮的丹鳳美目，那是一個身材纖長優雅的女孩子。

　　看到了蘇謐的目光，她微微一閃，躲到了旁邊秀女的身後不見了，只餘下一襲櫻桃紅色天羅長裙的邊角揚起來，被風微微地吹動。

　　「好美啊。」蘇謐忍不住暗中歎了一聲，驚鴻一瞥之間，她甚至沒有來得及完全看清楚那人的相貌，可就是那一眨眼的風韻，就讓蘇謐明白對方必然是絕代的佳人。

　　蘇謐的腳步忍不住緩下來，這時候就聽見一聲細微不可察覺的冷哼聲傳來，蘇謐有幾分詫異，眼光一轉，投向聲音的來源。

　　那是站在最前面的一個秀女，正倚在廊下朱紅色的柱子邊上，若論衣著之華貴耀眼，只怕在這一群秀女裡面也是最頂尖的一個了。相貌也是一等的人才，朱唇輕點，嬌俏之中透露出一種嫵媚來，頭上的珠玉釵環流光溢彩，為容貌增色不少。只是臉上的神情傲氣淩人，斜睨著蘇謐，看起來似乎是知道蘇謐的身份的。秀美的容貌讓蘇謐覺得很有幾分眼熟。

　　她穿著一身剪裁合體的桃紅色蜀錦長裙，光彩耀人，裙角衣袂其中隱隱流露出金玉一樣的光澤，蘇謐一眼就認出，那是蜀錦之中最昂貴最稀有的金絲累錦。這種錦緞極難織成，繡工製作的時候必須一氣呵成，中間不能有一次的斷線絞纏，否則就會使得整匹布料壞掉。傳聞蜀中只有受過專門訓練經驗豐富的繡工，才能夠成功地織成這樣技術繁複的布料，而且就算是技巧最嫺熟的繡工窮盡一年的工夫，織出的不過是五六尺。是蜀中地區貢品之中極其珍貴的一項了。如今蘇謐的房中也放著兩匹齊瀧賞賜的這種布料，只是蘇謐一向不好這樣珠光寶氣的料子，沒有動用而已。

　　眼前的一個秀女竟然穿著這樣的料子裁制的長裙，必定是出身勢力極強盛的顯貴之家了。

　　看到蘇謐在凝視著自己衣服，那個女孩傲然地一笑。

　　蘇謐唇角禁不住微微上揚，想起這個女孩像誰了，那鵝蛋形的臉龐和高挺的鼻子與皇后的幾乎一摸一樣，難怪皇后她那樣著急地對自己下手呢。

　　她一轉身就把這些統統拋在腦後，繼續向前走去。

　　到了乾清宮，齊瀧正在將剛剛收到的奏摺扔到一邊，伸了伸懶腰，「唉，這些老臣，越是資格老的，越是喜歡倚老賣老，讓朕平白頭疼。」

　　「皇上辛苦了，又有什麼事情讓皇上如此煩心了呢？」蘇謐溫婉地笑著，放下點心，走到齊瀧的身後為他敲打推拿。

　　齊瀧一邊享受著蘇謐的服侍，一邊說道：「還不是那些老生常談，都是因為朕身邊可用的人才實在是太少了啊。」

　　「臣妾卻見到，皇上身邊可是馬上就要『人才濟濟了』啊。」蘇謐掩口嬌笑道。

　　「人才濟濟？」齊瀧疑惑地問道。

　　「剛剛臣妾路過宣合宮，可是見到了滿宮的『人才』呢。」蘇謐笑道。

　　齊瀧這才反應過來，蘇謐說的是待選的秀女。這些日子以來宮中事務繁忙，他在這些宮廷雜事上頭的注意力沒有幾分，不是蘇謐提醒的話，幾乎要忘記馬上就是殿選的日子了。

　　「不必看也知道，必然是沒有你這般貼心的人兒了。」齊瀧笑著將蘇謐拉進懷中。

　　「不看一看怎麼知道呢，皇上話可不能說得太滿啊，臣妾剛剛過來的時候，路上可是見到今年入宮待選的秀女個個都是貌美如花，等到皇上看過了，必定是要眼花繚亂。」蘇謐笑了起來，「尤其有幾位絕代的佳人，讓臣妾一眼看去，都自覺慚愧不及，自慚形穢了不少呢。」

　　「呃，謐兒可不要胡謅啊，哪裡有這樣天仙絕色的人物？」齊瀧也來了興致，問道，「是哪一個？說來聽聽。」

　　「佛曰，不可說也。」蘇謐調皮地笑道，「反正皇上不出幾天就要知道了，親眼看看豈不是更好。」

　　「大膽的丫頭，竟然敢欺君！」齊瀧開玩笑地抱住蘇謐就要咯吱起來。

　　蘇謐嬌笑著逃開，說道：「皇上饒了臣妾吧，臣妾從實招來還不行嗎？」說著攏了攏頭髮，笑道，「謐兒哪裡敢這樣欺君犯上啊，是剛剛看到有一位秀女身姿苗條，尤其那一身蜀錦金絲的長裙，簡直把臣妾的眼睛都耀得暈了。」

　　金絲累錦的長裙？齊瀧面現疑色，他也知道蜀錦的貴重之處，如今聽說秀女之中竟然有人穿起這樣的衣著，禁不住驚訝道：「是哪一家的秀女有這樣的氣派？」

　　「聽說是皇后娘娘的表妹，王凝霜，可是個姿色絕頂的美人啊。」蘇謐笑道。

　　「這些王家的人，一向都是驕奢無度。」齊瀧的眉宇之間閃過一絲厭惡。

　　「可是看她的容貌可是數一數二的人才呢。」蘇謐笑道，「就是穿著那樣的衣服更襯得雍榮華貴，臣妾遠遠不及。」

　　「朕以前也見過她，不過爾爾罷了。」齊瀧不屑一顧地說道，「謐兒覺得不及那是因為你的衣著向來樸素而已，如果也穿上那金絲銀線的長裙，必然早就把她比下去了。」

　　蘇謐含笑不語。

　　齊瀧對於新晉秀女的興趣不高，說了兩句就不再詢問，忽然轉過話題問道：「對了，你身邊的那個陳冽，是叫這個名字吧？竟然有那種福緣，被枯葉禪師看中，收為弟子。」

　　「啊……那是他……也是皇上的福澤庇佑。」聽到齊瀧忽然之間提起陳冽來，蘇謐怔了一怔。陳冽被留在山間的事情當然是沒法隱瞞內務府的，而且留在山間學藝的理由也是名正言順。

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