禍國(180)_十四闕

一八〇

　　「十五歲。」薛采又說一遍這三蔔字，然後，聲音一下子變得非常柔軟，也非常淒涼，「我第一次見到你的時候，你也正是十五歲。」

　　雖然姜沉魚在姜仲的壽宴上看見了薛采，但她當時躲在簾子後面，薛采並沒有看到她。後來，他把曦禾打到了湖裡，然後沖到景陽殿前請罪那次，其實也應該是初見，但當時薛粟只顧得上請罪，根本沒有注意到旁觀的人群裡，還有一個她。

　　他們真正的面對面第一次對視，是存薛采被貶成奴，薑沉魚帶他去冷宮見薛茗時。她還記得她當時伸手給他，他卻後退了一步，說：「薛采是奴，不敢執小姐之手。」

　　那一年——她十五歲。

　　薑沉魚的心，一下子顫顫地繃緊了。

　　「我不喜歡八，你知不知道為什麼？」

　　薑沉魚搖了搖頭。

　　薛采似乎遲疑了一下，但最後還是說了：「因為，我和你之間，整整差了八歲。」

　　薑沉魚的眼睛一下子睜拿最大。

　　薛采輕輕一笑：「很震驚嗎？其實我也是。當我有一天，忽然發現我竟然對八這個數字如此厭惡的原因，是因為把你我的年齡相減，就是這個答案時，我自己，也很震驚。」

　　「薛采……」薑沉魚忍不住喊了他的名字，但喊過後，卻又不知道該說什麼。

　　「如果，我早出世八年，圖壁四年的大年初一，當你及笄之時，四國之內，最與你般配的人，其實不是姬嬰，而應該是我——不是嗎？」

　　薑沉魚覺得有只無形的手，在這一瞬，揪住了她的心臟。

　　「八年……無論我如何早熟，無論我如何神通，無論我如何努力地用別人三倍的速度在成長，但是，這八年，我卻怎麼也跨不過去……」薛采的聲音越發低迷，宛如夢囈，「對於生命，我透支得太多，所以，現在償還的時候到了……」

　　「什麼償還？什麼透支？」薑沉魚一下子又著急了起來，「你才十五歲！你應該還能活八十五年的！我不許你這麼說！」

　　「面對現實吧，沉魚。你這一輩子，每次遇到不想面對的事情就選擇逃避，但這一次，我不許你逃避。」

　　薑沉魚又是一震。

　　「你給我聽著，我接下去要說的話很重要——姬忽的下落我已經找到了，具體內容我讓朱龍帶去給你了；而如今朝臣之中，有幾個人可以大力栽培，有幾個人需要趕緊撤職，你自己心裡很清楚，但為了保險起見，我也都寫在那上面了……五年來，我繼承姬嬰的遺志，每日日理萬機辛苦操勞終於得到了回報——如今，國內國民安，四國關係良好，短時間內不會有戰事。所以！」他的聲音忽然激動了起來，一字一字道，「你若想退位嫁人的話，是時機了！」

　　「你說什麼？」薑沉魚萬萬沒想到他要說的竟然是這個，幾乎懷疑自己聽錯了。

　　但薛采的聲音，卻越發高亢清晰和急迫了起來：「你喜歡赫奕不是嗎？但因為你們彼此的身份，所以不能在一起不是嗎？現在，你有機會了。」

　　「我不知道你在說什麼！」

　　「姬忽是四國譜的主人，這五年來為了回避你，她選擇了隱居，但只要你再次邀請她出山，並將新野相托，她還是會幫自己的侄子的。而你母親也已經去世了，也是時候請你父親回來了。他們兩個，一個是稻草人，一個是老狐狸，雖然都很薄情，但對新野，卻都會盡心盡力。所以你，也終於可以從這個大漩渦裡抽身了。」

　　「你……你……」薑沉魚說不出話來。

　　「沉魚，有句話可能比較殘酷，但卻是事實——你不是當皇帝的料。這五年來，你之所以能當得順水順風，除了因為你寬宏大量，廣得人心之外，更有一部分原因是——那些齷齪的、抗髒的、你不願意面對的事情，我都替你做了。現在，我要死了，除非你再啟用姜仲幫你，但是，你必定是不願意再面對他的，所以……是時候急流勇退了。嫁人吧，沉魚。」

　　嫁人吧，沉魚。

　　最後五個字，擲地有聲，再不停迴響。

　　於是一時間，天上地下，便都在重複這五字——嫁人吧，沉魚。嫁人吧，沉魚。

　　嫁人吧，沉魚……薑沉魚發出一聲尖叫，捂住了自己的耳朵。

　　薛采的聲音有點哽咽，卻又硬生生地忍住了：「我當年逼你稱帝，是因為我有私心，我下想讓你與赫奕繼續糾纏下去，我怕你真的丟下一切跟他走，所以，我動用一切留住你。我知道姜畫月與蕭羅二人串通，我故意默不作聲，我給她機會與你決裂，其實，如果一直不給機會的話，你們還是能繼續和和睦睦地做姐妹下去的；我知道你兩次去見赫奕，我嫉妒得要命，但是，我一定要給你們兩人了斷的機會，所以我冒看失去你的風險，用自己的馬車給你當掩護……我步步為營，苦心籌謀，我以為……只要再給我幾年，會有希望的。我從小要風得風要雨得雨，哪怕後來一時落魄，但也是備受榮寵，因此，這個世上我得不到的東西，根本不存在——包括你在內。所以，老天終於看不下去，給予了我這最後致命一擊。」

　　「薛采……」薑沉魚顫抖地按著門，無法想像門的那頭，薛采在說這番話時的表情，他在哭嗎？他唯一一次哭，就是勸她稱帝那次，但那次的他，雖然動情，卻依舊是不激動的。

　　冰璃。

　　燕王送的這個稱謂，其實就是薛采的真實寫照。堅忍如冰、剔透如璃。

　　這樣的一個人，竟然、竟然……竟然喜歡她……這樣的真相，令得整個天地都為之黯然了。

　　「你走吧。」薛采頹軟道。

　　「我不走！我不走！無論你怎麼趕我，我都不會走的！除非你跟我一起！」薑沉魚固執地搖頭。

　　薛采深吸口氣，有點無可奈何地關了：「你啊……果然是我的命中剋星啊……」

　　「薛采……你、你真的喜歡我嗎？那、那麼……」薑沉魚咬著下唇，每個字都說得好艱難，「只要你好、好起來，我、我就嫁給你……我嫁給你，好不好？所以，薛采，你不要放棄，你出來吧，我不信天下這麼多名醫，這麼多奇藥，都救不了你！」

　　門那頭，沉默了很久。

　　薑沉魚等了一會兒，忍不住再度拍門：「薛采？薛采，你聽見了嗎？你聽到我說的嗎？既然你都籌劃了這麼久，還逼我當上了皇帝，為你我之間鋪通了平坦大道，那麼，怎麼可以就停在這裡呢？你不是喜歡我嗎？那就來娶我啊！娶我啊！」

　　「來不及了……」薛采的聲音非常非常沙啞，啞到讓人覺得聲線隨時都有可能崩裂。

　　姜沉魚面色一白：「什麼？」

　　「你還記不記得曦禾那次，我用被子罩住了你的頭，不肯讓你看？這次……也一樣……」

　　薑沉魚顫顫巍巍地站了起來：「薛采，你、你怎麼了？你現在的樣子……很恐怖嗎？」

　　「是的。聽以，你不能看。你如果看見了……這一輩子都會做噩夢，並且每想起來一次，就會痛苦一次。而我，絕對不會把這種痛苦留給你。所以……」薛採用她從未聽過的溫柔的聲音，輕輕地說，「不要看。沉魚，不要看。」

　　「薛采……」

　　「我言盡於此，你……走吧。」

　　「薛采！」薑沉魚淚流滿面。

　　細碎的腳步聲，依稀從門那頭傳過來，然後，是薛采的最後一句話：「其實，你今天能來這裡看我，我是真的……高興的。」

　　內心深處最後一根弦也因為這句話而崩裂，薑沉魚只覺眼睛忽然就模糊了起來，然後，猩紅色的濃霧覆了上來，將眼前的一切盡數遮掩。

　　她暈了過去。

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