鶴唳華亭(47)_雪滿梁園

四七

　　宗正寺外，一副肩輿早已在等候，吳龐德滿面笑容，舉手讓道：「請殿下登輿。」定權狐疑地問道：「這不是御用的嗎？」王慎道：「這也是陛下吩咐下的，殿下無須多慮，快請登輿。」定權心下愈發疑惑，但也不及再問，只得上了肩輿，由四人抬著，由宗正寺直到永安門外。

　　下輿時，一路尾隨的王慎早已趕上前來，跟隨他走到晏安殿外玉階上時，見左右無人，突然於他耳邊低語道：「聽說适才齊王是哭著叫人給架回去的，殿下回話前可都要想明白。」定權看了他一眼，忽而想起中秋他勸自己跪求之事，心中一凜，一念暫態閃過，咬了咬牙，問道：「你一早也是知道的？」王慎低頭道：「臣什麼都不知道，只知道要為了殿下好。」定權歎了口氣，也不再追問，對一內侍道：「去向陛下通報，就說我在殿外候宣。」內侍答道：「陛下有旨，殿下來了，直入便是。」一面幫他開了殿門，將他引進殿內。

　　時隔一月，定權重又踏進這堂皇宮室，被明亮燈燭一耀，心中竟然咯噔了一下。皇帝見他欲行禮，制止道：「不必了，過來吧。」他的神情已經疲憊至極，臉色卻比往常要溫和了許多。定權方在思想，卻又聽他說道：「你晚上想必並沒有吃好，朕現在也餓了，叫禦膳房準備了些夜宵，你就陪著朕再吃一些吧。」定權低低答應道：「是。」隨皇帝到膳桌旁坐下，見桌上所擺的依舊是自己素來愛吃的幾樣東西，不由抬頭望了皇帝一眼。

　　皇帝也正在看他，此時亦笑道：「坐下吧。」定權謝恩坐定，親自盛了一碗燕窩粥奉給皇帝。皇帝接過，溫言道：「太子揀喜歡的也多吃些。」皇帝喚他前來，絕不是為了一餐晚膳，定權忽而一時也不願多作他想，只答了一句：「謝陛下。」接過羹匙，慢慢將一碗粥喝盡，又吃了半隻宮點。皇帝默默看著他吃粥，自己也用了兩三匙，見他放手，才問道：「吃好了嗎？」定權點點頭，道：「是。」皇帝在燈下又細細打量了他半晌，方道：「三哥兒，朕有話要跟你說。」

　　他終於肯說到正題，定權起身方欲跪下，便聞皇帝道：「並不是什麼要緊的事，你坐著聽就是。」定權應了聲「是」，這才又坐了回去，便聞皇帝問道：「朕适才已經問過齊王中秋的事情了。」定權默不作聲，皇帝又道，「是朕冤屈你了，只是你為何當時一句分辯都沒有，非要等到現在才說？」定權答道：「是臣糊塗罷了。」皇帝笑道：「你一向就不是個糊塗的人。李柏舟的事情，做得何等乾淨，若不是張陸正一提，朕也不知該如何查起了。」

　　定權見皇帝說話也並不避諱，一時無語可對，良久才勉強答道：「臣有罪。」皇帝道：「你不必拘束，這件事情前次已經罰過你了，朕不想再追究。今夜朕同你只論父子，不講君臣。有什麼話，爹爹就直截問你了，你也不必拐彎抹角，至於說真說假，也隨你心意。」定權低頭道：「是，爹爹請問。」皇帝沉默了半日，問道：「你有過幾個嫡親的手足，你可知道嗎？」定權不明皇帝為何忽然問起此事，想了想道：「臣有五個兄弟，兩個妹妹。」皇帝搖頭道：「朕問的是和你一母所出的。」定權遲疑答道：「只有臣一人，還有咸甯公主。」提及早夭的幼妹，不免難過，又不願意叫皇帝看見，便低下頭來。

　　皇帝亦不語半晌，方又開口道：「顧思林沒有和你說過？」定權奇道：「說過什麼？」皇帝望瞭望殿外夜色，只道：「這次的事情，顧思林之前沒有同你說過？」定權臉色一白，半日後忽道：「臣都是知道的。」皇帝歎氣道：「你既然這麼講，朕也只能說一句，你的戲未免做得也太真了，朕竟不知你還有這樣的本事。」定權低聲答道：「臣該死。」皇帝又道：「那你既然都知道了，為何前日還要和朕說出那樣的話來？」定權咬了咬牙，答道：「臣又害怕了。」

　　皇帝笑了笑，站起來走到他面前，輕輕摸了摸他的髮髻，手又一路滑下，搭在了他的肩上，低頭問道：「還是忠孝難兩全是不是？只是你這忠給了朕，孝卻是給了他。」定權方欲開口，皇帝又道：「朕沒有要怪你的意思。你的難處，朕也知道。」定權不由抬頭望了皇帝一眼，只聽他又笑道：「你我若只是君臣，或者只是父子，這事情都不會有這樣棘手。阿寶，爹爹或有對你不住的地方，可是陛下卻並沒有。你不在其位，便根本不會明白。」

　　自定權記事以來，父親從沒有呼喚過自己的乳名，也從未和自己說過如此親密的話語，此刻聽到，竟疑自己身處夢中——只是便是做夢也從未有過如此的場景，一時心軟，竟無話可說。皇帝又問道：「你說四月間給顧思林寫了信，確有此事？」定權點點頭，皇帝已經冷下了臉來，道：「朕不管你寫了些什麼，督戰也罷擾戰也罷，朕已經告誡過你，身為儲副，擅預邊事，國法家法，父親陛下，都是饒不了你的，你知道嗎？」定權點頭道：「臣知道。」皇帝又道：「只憑著這件事情，朕就可以廢了你的儲君位，你知道嗎？」定權點頭道：「臣知道。」皇帝點點頭，歎道：「定權，爹爹是皇帝。有些事情，你不要怪爹爹做得無情了。」回頭吩咐道：「取過來。」

　　內侍答應一聲，將一早準備好的馬鞭捧上來，皇帝也不查看，偏頭吩咐道：「跪下吧。」定權慢慢起身，伏跪下來，那內侍舉鞭兜頭便向他肩背上擊下，雖則深秋多穿了幾層衣物，但終究擋不住沉沉撻楚。定權亦不言語，只是伏在地上咬著袖口微微發抖。不知笞撻幾何，皇帝抬首見他已經衣裂血出，脊背上亦盡是縱橫鞭痕，才揚手吩咐道：「可以了。」定權緩緩抬起頭來，一張臉孔早已青白難看，皇帝卻視猶不見，道：「這件事也就算了，若有下次，朕絕不會再輕饒。」定權勉強叩首道：「臣謝陛下。」皇帝道：「這次的事情，既然你已經說了出來，便還是交給你去辦。朕送你到顧思林的府上去，你告訴他朕還是擔心邊事，已叫逢恩又回去了，再過幾日就會叫齊王也回他的封地去。其他還該說些什麼，想必你也應該清楚，就不必朕再囑咐了吧？」

　　定權答道：「是。」皇帝點頭道：「你即刻便去吧，兩個時辰之後，朕再接你回來。」定權又答了聲「是」，遲疑著請求道：「陛下，臣想更衣再過去。」皇帝淡淡一哂道：「更衣便不必了，只是還有一樣東西，委屈你先佩戴吧。」語音甫落，已有內侍將一副鐐銬送入。定權難以置信，慢慢立起身子，低聲訴道：「臣終究還是儲君，陛下竟然連這點體面都不肯留給臣了嗎？」皇帝道：「朕叫王慎用簷子送你過去，除了顧思林，誰都瞧不見你的樣子。」定權笑了一聲，定定望著皇帝道：「該說的臣都會說，陛下又何必如此？」皇帝並不去瞧他，只是疲憊地撫了撫頭，道：「朕只是擔心你會說，他卻未必聽得進去。你去吧，快去吧。」

　　定權再沒有說話，默默低頭伸出雙手，任由那內侍給自己戴上了鐐銬，慢慢轉身出了殿門。經過門檻時，兀自趔趄了一下，險些跌倒在地上，直扯得那一身傷處都痛入了骨髓。與齊王一樣，走出去了許遠，猶可聽見那鐐鏈的清脆撞擊聲，於沉沉夜色中反復折蕩。皇帝默默拭了一把眼睛，恍惚便覺得有人站在眼前，再睜眼時，卻又什麼都沒有了。不由輕輕一笑，喃喃自語道：「朕真的是老了。」

　　抬著皇太子的簷子悄悄落到顧思林府邸的後門時，已近丑時末刻。眾內侍叫門半日，方等到顧府中的家人，家人見一行人俱是宮中打扮，也呆住了，正不知是否應該見禮，便聽王慎吩咐道：「快去叫你家大人起來，就說太子殿下駕到。」家人驚得目瞪口呆，朝簷子望了一眼，這才答應著飛奔而去。王慎打起轎簾，見定權臉色雪白，額上汗珠猶在不斷亂滾，擔憂地問道：「殿下，可還撐得住？」定權皺眉道：「把你身上的衣服給我。」王慎低聲道：「殿下，這不合制度。」定權冷笑道：「那你就讓我這樣進去，對著將軍說話？」

　　王慎遲疑了片刻，終是解下了外衣，輕輕搭在他肩上。顧思林未及更衣，便叫人扶出門外，見來的果然是定權，忙上前問道：「殿下怎麼過來了？」定權看了他一眼，問道：「舅舅的足疾如何了？」顧思林一愣，道：「謝殿下掛念，臣已無大礙。」定權點點頭，道：「如此便好，進去說話吧。」方一舉手，顧思林聽見響動，低頭一看，忙驚問道：「殿下，這是……」定權並不答話，只是扶著王慎慢慢走進廳內。

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