華清若水·花開盡(30)_茹若

三〇

　　柳貴妃不屑冷笑：「這什麼寬厚仁慈的虛名，誰稀罕誰拿去，本宮可不管這許多。若今日本宮饒了她，明日又不知會多出什麼沈婕妤、沈才人的，到時，只怕本宮的梅園得改名叫殘圓了。」

　　話畢，柳貴妃輕擺玉手，身後便上來兩個太監，抓了若水便往門外院子裡去。

　　院子裡早有管事的秦嬤嬤拿了柳條鞭子等著，見若水被拉出來，手中的鞭子舞得呼呼作響。

　　若水心中一驚。

　　這柳條鞭子是宮裡二等的刑罰，是用來懲罰一些手腳不乾淨，或是犯了嚴重過失的宮人的。鞭子用了春日裡最柔韌的細柳條編成的，鞭身上纏著厚實的棉布，這樣的鞭子抽下來，雖然是刺骨錐心的疼痛，卻只會在受刑者身上留下淤青而不會皮開肉綻，過些日子就能痊癒不留傷痕。

　　可是今日之事，若水頂多只是誤闖禁地，以下犯上而已，柳貴妃居然請出了二等刑罰？

　　看來今日自己真真的是惹惱了她，新恨舊賬一起算了。

　　心中不禁暗自焦急。

　　連錦年那邊怎麼還沒有動靜？莫不是，自己高估了他對華清的情意？

　　或許，她長得太「像」華清了，所以他心虛了，害怕了，不敢見她，默許柳瑤弄死她一了百了？

　　正想著，柳貴妃已一聲令下，便有兩名小太監一擁而上，將若水按倒在地。

　　秦嬤嬤搖擺著肥大的身子走近，嘲笑地道：「沈寶林，今日可對不住了。你心裡也莫怪老身，只怪自己高估了自個兒，沒掂量清楚自己的分量。」

　　細韌的鞭子便狠狠地抽在若水身上，霎時便將她撂倒在地，痛得她咬緊了一口銀牙。

　　「秦嬤嬤說得極好！本宮賞你！給她往死裡抽，抽死了本宮有賞！」柳瑤得意至極。

　　這時一邊一直沉默著的玉萱卻撲通地跪倒哭求柳貴妃道：「娘娘手下留情啊！責罰了沈寶林縱然能出了娘娘心中的氣，也能警醒宮中的奴才，可若為了這點小事得罪了皇上不值啊！據說今日皇上也在場，卻並沒有要處罰沈寶林的意思。若是聽說娘娘您又來責罰了沈寶林，怕是會龍顏大怒啊！」

　　這一句話刺中柳貴妃的心思，登時惹得柳貴妃大怒：「你這賤婢，倒會用皇上來壓本宮了。好，本宮今日就打死這不長眼的，看皇上是不是會為這區區一個寶林動怒！秦嬤嬤，給本宮狠狠地打，打死了本宮賞你！」

　　聽見主子吩咐，秦嬤嬤的手使了勁地抽，只把一條鞭子揮得呼呼生風。

　　「娘娘！」玉萱仍是哭喊著，「娘娘你放過姐姐吧！」甚是誠懇，若水卻聽出哭聲的幹啞晦澀。

　　更是咬緊了一口銀牙，心中卻是冷笑。

　　玉萱，我竟不知你何時也變了。

　　在這後宮之中，為了生存，為了爭寵，常常只能做出身不由己的事來，只是今日你這般的落井下石，未免太叫我心寒。

　　好，打吧。她閉上眼。今日若是打不死，日後可有你們麻煩的。

　　口中漸漸滲出一股腥味。

　　「哎喲，娘娘！您快住手吧！」一聲尖叫使秦嬤嬤的鞭子停了下來。

　　若水抬眼，原來是皇帝身邊的侯總管。

　　心中忽然放鬆。

　　他的心中，果然還是有華清的。

　　他，果然還是愛過華清的。

　　一陣酸味襲上心頭，忽然眼前一黑，若水重重地昏倒在地。

　　夜清宮。

　　水榭小閣。

　　連錦年獨自坐在木階梯上，腳邊是一片白茫茫的結了冰的湖水。

　　玉嵐山。

　　霧氣微薄。

　　對岸的桃花開得正豔，恰有一枝隔了小溪，挑逗地伸到面前。

　　華清伸手摘下一瓣，輕輕放在鼻下嗅著。

　　一股清冽的水汽，混著淡淡的花香。

　　心底也笑開如這桃花般。

　　此時父皇該在宮中大發雷霆了吧？

　　「公主好雅興。」一個似是相識的聲音在身後懶懶響起。

　　竟然是他。

　　「連錦年，你來做什麼？」華清口氣不善。

　　「奉皇上口諭，請公主回宮。」表情依然是淡淡的，在似笑非笑之間。

　　華清惱怒地盯向他，只見那雙烏眸也定定地望住自己，絲毫沒有回避。

　　刹那間，居然有些發怔。

　　天下間居然也有這般好看的男子，長著女子般清秀的眉眼，卻無女子的嬌柔，一身英武之氣。

　　也許，是在這時，就已經動了心吧。

　　只是還是嘴硬。

　　「你如何找得到我？」

　　連錦年的嘴角有一絲嘲弄。

　　「金枝玉葉的公主，從未到過皇宮以外的地方。除了，這玉嵐山。」

　　華清氣結。

　　「總之我不會回去的，除非你綁了我回去。」仰頭，滿眼是你不敢的神色。

　　「臣不敢。」語氣依然是不溫不火的淡定。

　　玉嵐山上桃林中。

　　華清換了繁雜的宮服，穿了一條純白棉質的長流蘇裙，外罩水綠的銀蠶紗，在一片繁華的桃花中靈巧地穿梭著。

　　連錦年亦是腳步輕快地跟在她後面。以他的武功，在這枝枝杈杈間行走猶如開闊的草原一般。

　　卻一個不小心，華清已如猴子般爬上了樹，坐在搖搖欲墜的枝上看著他，唇邊有狡猾的笑。

　　「怎麼？」連錦年抬頭，眉頭有些微皺。

　　華清道：「要做我華清的駙馬，必然得有過人之處，能保護得了我才行。」

　　「公主是在懷疑臣的武功？」連錦年挑眉。

　　華清笑：「不想被懷疑就證明給我看。我從樹上跳下，若你接得住，便算你過關。」

　　「行。」小菜一碟。

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