華清若水·花開盡(23)_茹若

二三

　　典雅之至，清麗之至。

　　今日的大選，自己是有十分的把握的。

　　也必須要有十分的把握。

　　初冬的風。

　　輕輕撩起眾人的裙袂，在寒風中獵獵作響。

　　撫過草間葉尖，留下淡淡的白色的霜，晶瑩仿佛淚珠一般。

　　雛鳳宮正殿。

　　十名秀女亭亭玉立，接受賢妃與德妃的品選。

　　周圍的人皆是小心翼翼地微笑，一顆心不知跳動得有多厲害。

　　只除了我吧。

　　若水在心中暗暗地想。

　　如今賢妃已經站在她一邊，而德妃——不用說，林遠也必定為她打點好了。

　　忽然想起玉萱，便偷偷看去。

　　果然緊張得小臉都白了。

　　只是別人緊張是怕落選，她緊張是怕中選。

　　幾番打量，幾番品評，兩位妃子便在眾人的簇擁下去了偏殿。

　　眾秀女的目光一下子聚集到通往偏殿那扇暗紅色的門。

　　上麵糊的仕女踏春圖，此刻看來也是如此地惹人厭惡，齊刷刷的幾十雙眼睛，恨不得將它撕了去。

　　沒什麼好緊張的，林玉萱。

　　她眼神恍惚，卻在心中這樣安慰自己。

　　爹爹早說過，自己進宮只是為了應詔罷了。表姐姐應該會……

　　卻不知道為什麼，心中有莫名的心悸。

　　腦子中浮現出今日來，夜晚沈若水與表哥偷偷見面的場景。

　　他們到底是什麼關係？她在心中苦苦思索了幾日，卻毫無頭緒。她從不知林家什麼時候還有這麼一門親戚，也無從知曉她與表哥是怎麼認識的。

　　只是，他們之間的關係仿佛並不簡單。

　　她看見沈若水在他的懷裡哭！

　　那一刻，她真的想跑出去，想要狠狠地給她一巴掌。

　　然而她忍住了。

　　不能讓表哥討厭自己。她想。

　　便想了個法子，不動聲色又能置沈若水於死地。

　　嘴角不由得露出一個得意的笑容。

　　沈若水，怕是你還不知道，你的生命將結束在我林玉萱的手中吧？

　　管事的劉福良劉公公手捧著一個金託盤進殿，盤子中，盛的是中選的七名秀女的名牌。

　　殿內忽然安靜，天荒地老般的安靜。

　　仿佛只要誰一出聲，便決定了她此生的命運一般。

　　寒風穿堂而過。

　　若水不禁打了個冷戰。

　　轉頭看蘇素，亦是抿了唇，小臉漲得通紅。

　　心中暗自覺得好笑。

　　皇宮就是這麼一個地方，即便你原來心無塵埃，無意這世俗的富貴，她還是會將心魔一點一滴地滲入到你的心底。

　　劉公公開始唱名。

　　「董佩芳。」

　　自是一聲驚叫。

　　卻使這殿中更安靜了幾分。

　　「蘇素。」

　　是輕舒一口氣。她抬起眼，不由得朝若水看去。

　　卻對上她冷然的目光。

　　「沈若水。」

　　意料之中，毫無驚喜。若水款款施禮。

　　「葉莞爾。」

　　葉莞爾？

　　忽地才想起還有這麼一個人。

　　若水探頭看去，只見一身水綠的葉莞爾，神情淡淡，亦無驚喜之色。

　　亦是個絕美的女子，怎地平日裡就單單沒注意到她？

　　「夏芙。」

　　「邵芝蘭。」

　　只餘最後一個名額，殿中的氣氛有些緊張起來。

　　四名未中選的秀女都露出焦急的神色。

　　「林玉萱。」劉公公尖著嗓子喊道。

　　殿中是一片譁然。

　　沒選中的三名秀女不禁嚶嚶地哭出聲來。因為，落選意味著她們要在宮中做四年的宮女，服侍主子。對做慣了大家閨秀的她們來說，簡直可以說生不如死。

　　其實又何必去爭？

　　真的選中了，難道就可以一步登天，享盡後宮恩寵了嗎？

　　何況還有我——時時想著如何殺死那個主宰後宮的男人。

　　林玉萱一時呆呆的，竟像是掉了魂一般。

　　竟然……

　　竟然中選了？

　　爹不是說，只是應詔嗎？

　　表哥不是說，表姐姐會替她打點好，四年之後出宮，他便會娶她過門嗎？

　　為什麼會這樣？

　　銀牙緊咬，生生地扯裂了手中的絲絹。

　　是為了那沈若水嗎？

　　是你變了心，便想要玉萱長留宮中，好讓你和那沈若水可以私相授受嗎？

　　嘴角是淒然又決絕的笑。

　　我不會讓你們如願的。

　　恍惚中，聽見劉福良的尖嗓子高喊道：「請各位小主隨奴才前往中宮，行冊封品級之禮。」

　　冊封之禮在中宮的襲蘭殿舉行。

　　所謂的冊封之禮，便是中選的秀女分品冊封的儀式。未被皇帝臨幸的秀女，大都會按著家中的背景或自身的資質被冊封為才人或寶林，間或有些特殊的，會被冊封為九嬪之中較低等級的品級，如充華、容華等。

　　按制，冊封之禮會由皇后主持，卻因了當今的皇后一向不問後宮的事務，而交給了現今最受寵的柳瑤柳貴妃。

　　「參見柳貴妃。」幾人嫋嫋福身。

　　「都免了吧。你們這些狐媚子，今時對本宮恭恭敬敬，心裡不曉得罵本宮些什麼呢。」柳瑤搖曳著身姿坐下，不屑地。

　　眾人皆面面相覷。

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