皇后策(44)_談天音

四四

　　我的嘴裡發苦，豔色的紅花，定是苦澀的。我知道他看不清我，但是我不敢朝他再看。我的面前放著酪和葡萄酒，北朝人所愛的麥飯和胡餅。我一點都吃不下。雖然我是公主，但今夜還是我長大以後頭一次蒞臨宮宴。

　　元天寰回頭看了我一眼。他似乎輕笑了一聲，眾人頓時緘口。

　　「朕知曉，眾位皇親都給公主備了禮，不如此刻都獻上來，也好叫公主認識朕之兄弟子侄，叔伯同宗。」

　　一個老年的高品宦官跪到我的腳下。

　　阿宙上首的老者走到簾前，他臉上胡人的特徵非常明顯。

　　「萬歲之雄才大略，只有一位公主才配得上。公主遠道而來，服色未齊。老臣當先獻上首飾十件，為公主添壽。」

　　老宦官輕聲提示，「這是皇上的堂叔中山王。」

　　原來是北朝德高望重的中山王。我略微沉吟，才禮貌應了。下面就是阿宙麼？

　　阿宙手上，不知怎麼多出個朱漆食盒，他走到簾前，一字一句地說：「公主的生日，元君宙沒有珠寶華服相贈，也沒有金石書畫當禮物。這盒裡的食物，是小王從府中帶來的，請您嘗一嘗。北方，南方，都一樣。心安處，就是您的家鄉。」

　　老宦官眼皮動了動，沒有提示我他是趙王。

　　內侍們將食盒抬到元天寰面前，他搖手，內侍們猶豫片刻，才送到我面前。

　　打開食盒，是熱氣騰騰的鱸魚羹，還有江南人愛吃的米飯和蓴菜。阿宙是怕我吃不慣北方的酪漿麼？想起元天寰說的禮物，難道……元天寰對於皇弟們的一舉一動，都是知曉的？

　　有宦官取來銀針要先嘗。我提起象牙筷搖搖頭，自己夾了一塊魚肉。不出所料，是家鄉的風味。再看簾外，阿宙不在了。琉璃簾動，遠處的翠色人影亦被簾珠子打碎了。

　　廊外的薰香，盤旋在清涼殿的酒席裡。我吃完了阿宙所送的菜肴，內心的緊張散去了。身體裡充滿了江南帶來的一種力量，猶如夏日的柳枝，不能壓斷。

　　元天寰不經意地側過臉，他的側影和阿宙一樣俊美絕倫。但阿宙少年的線條，仿佛總是孕育著變化。他卻是不變的，好像盤古開天時就是如此，他的額頭上現出了一層薄薄的汗珠，手不斷撫摸自己腰間的一個玉帶扣，好像那是情人的唇。

　　他舉起酒杯，大聲說：「五弟，過來喝一杯。你好像有話沒有說完。」

　　酒酣笑語，被凍結了。皇叔中山王嚴厲地瞟了一眼阿宙，他的六弟笑了一笑，而七弟使勁拉了阿宙的袖子，好像有點著急。阿宙走到了御座面前，接過酒杯一飲而盡。他笑臉上全不設防，「皇上聖明。雖然是公主生日，但不能奏樂太遺憾。不如臣弟為大家唱一曲歌？皇上可准奏？」

　　中山王果斷啟奏：「皇上，趙王酒醉，御前歌唱恐有失儀，又怕怠慢公主殿下。」

　　六王元殊定被酒嗆到，一陣猛咳，小太監奔過去為他捶背。七王元旭宗跟上來笑道：「皇上，臣弟善歌，不如臣弟代五哥給公主和萬歲唱一曲。」

　　元天寰的聲音柔和極了，連針都插不進去，「讓五弟唱無妨。至於公主……」他側對我，「她是不會輕易被嚇倒的。」

　　我的心跳快起來，血液都在沸騰。

　　阿宙用手扶席，翠衣委地，他瀟灑不羈地昂起頭，開口唱了起來。

　　「青春林下渡江橋，潮水翩翩入雲霄。煙波客，釣舟搖，往來無定帶落潮。」

　　他的鳳眼似乎藐視一切，江湖廟堂，只有他一個人是弄潮的少年。

　　無人喝彩，無人和聲。他真當成滿座無人。我聽過他唱這首歌，在黑夜裡的山谷。但是這一次，我也被他帶到了潮水邊。不知不覺我掀開了琉璃簾子，阿宙看我出來，也呆了。北朝皇族都驚愕地面面相覷。

　　我一步一步地走到元天寰的背後，吟誦道：「寒江春曉片雲晴，兩岸飛花夜更明。鱸魚膾，蓴菜羹，餐罷酣歌帶月行。」

　　我盯著阿宙的眼睛——這也是一曲驪歌。唱罷驪歌，我該走了。你明白了？

　　元天寰深沉地凝望我，「公主，這首驪歌對得好。難道你要告退？」

　　我點了點頭。元天寰伸手拉了我一把，用我才聽得到的聲音說：「你先不要走，還沒有完呢。」

　　我只好又與他坐在一起，阿宙癡癡地看著我們。元天寰環視四周，語聲輕快，「朕的五弟真長大了，看來該選個王妃了。朕為你選遍天下，總能搜尋出一個匹配的女子。傳朕的諭旨：從下月開始，各州郡都可仿照皇帝選秀之制，將才貌兼備的未婚良家女上報，為趙王選妃。」

　　我瞪大眼睛，阿宙還沒反應，中山王灰白須髯一翹，「皇上，趙王雖然幼年為您所撫育，寵愛特甚。但全國為趙王選妃，臣以為似有不妥。」

　　元天寰在案下拍了拍我的手背。我被烙了一般，把手縮進袖子。

　　他淡定地說：「自古選妃，一為皇帝，二為東宮。朕繼位十數年沒有皇嗣。眾位一定為朕夙夜憂歎了吧？幸好朕還有諸弟。五弟元君宙，幼年為朕躬育，才德兼備。現存諸弟以其居長。因此，朕有意立五弟為東宮皇太弟。」

　　我渾身一震，阿宙好像酒全醒了。六王的咳嗽也奇跡般停下了。一隻酒杯從皇族的席位裡滾出來，酒灑在地，一片狼藉。

　　元天寰的態度出奇的和悅，像在耐心等待眾人的反應。我在高處，只能與阿宙對視一眼。

　　他的鳳眼在那瞬間一閃，下一刻他全身跪倒，「皇上，萬萬不可。」

　　元天寰笑道：「有什麼不可以？殷商就是兄終弟及，若沒有皇子，皇弟不是唯一的選擇嗎？」

　　他究竟什麼意思？元廷宇覬覦皇位，才被他所殺。他跟阿宙就手足情深到想要傳位給他？我迷惑地觀察他。他堅實的身軀密不透風。

　　阿宙免冠呈奏說：「皇上，臣弟萬死，絕不能接受立臣為皇太弟之聖意。有三點緣故。第一，皇上盛年春秋，雖暫無後嗣，但後宮隨時可能生子。上古兄終弟及，但近千年來，子承父位才是天經地義。臣弟不可冒天下之大不韙，違背人倫臣德。第二，臣弟年幼無知，從小雖蒙皇上教誨訓誡，但頑劣處依然不能改。東宮位重於泰山，臣弟自知無能接受。第三，臣弟對皇上忠心，天可為鑒。皇上尚在，豈敢有心慮及'皇太弟'三個字？皇上萬歲。」他不斷用力磕頭碰地。

　　中山王也率領眾人出席下跪道：「趙王所言極是。皇上乃天子。縱然萬一不幸要立皇太弟，也不能在此時。公主明春嫁君，則皇嗣有可能誕生。皇上之英明雄才，雖有諸弟，但其中誰能比肩？」

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