花癡皇后(73)_安安

七三

　　「各位大人請起。」禮節性地請起他們，我朝一旁著異服的使者團走過去，一一頷首致意：「大人們代父王親送舞鳳至焰國，一路上舟車勞頓，驚心動魄，好不辛苦。現今舞鳳業已安身于焰國，日後回國之日必是少之又少，還請各位大人放心歸去，轉告父王，就說鳳兒想念他，定當遵照他老人家的平生夙願，助兩國友好和睦，共同禦敵，構築美好家園。」

　　「護送公主乃臣等此生之大幸，何況臣等有生之年能親眼見公主成為焰國一朝國母，此生無憾。兩國邦交來日方長，臣等一定將公主的話帶回給王上，請公主安心。」使臣團成員對立而泣，又喜又悲地，多數眼淚縱橫，一番離訴之情躍然臉上，看得焰國眾官亦是泫然。待臉面稍霽，他們在宮門前對我跪地而禮：「皇后娘娘，臣等這就歸國了。請娘娘千萬保重！」

　　「快快請起來，各位大人這是……」為使臣者代表一國君主，按理只需弓身行禮即可，是不需要向任何人行跪禮的。

　　「皇后娘娘，臣等這一去，此生怕是再難見到您了，就算是臣等在此最後一次向您請安吧！」眾使臣久跪不起，泣訴陳詞。

　　一般說來，古代遠嫁至他國的女子的一生都難以再回故鄉。從前在電視上也見得不少，什麼「昭君出塞」「文成公主」如此等等，可我從小到大，還真沒見過大男人當著如此眾多的人嗷嗷大哭成這樣，而且他們還都是身兼重職的一國要員，當即感染了這種別離之情，心下一軟，鼻頭一酸，忍不住也跪下地來，隔著些距離淚流不止：「舞鳳懇請各位大人好生照顧父王，求各位大人成全。」

　　「公主……」

　　「皇后娘娘……」

　　兩朝的官員見狀都落淚不止，呼聲四起。

　　身旁的烈焰明適時摟抱住我因激動跪地的身體，帶我站起身來：「鳳兒，天下無不散之筵席。你的心願，眾位使臣一定會為你完成，也請各位使臣大人放心，朕向蒼天盟誓，將用生命呵護貴國的公主——朕的皇后。」他的手力量適中地握緊我的，異魅的眼神萬般堅定。

　　他的話似乎還有一層更深的含義，但我又說不上來哪裡不對，失神的這一刹那。使臣們已被百官簇擁著起了身：「公主，臣等去了。」

　　「讓舞鳳送各位大人一程。」我誠心誠意地道，心想總應該送他們出皇城的，如此，也不顯得小家子氣。

　　「朕陪同皇后一齊送各位使節！」烈焰明秀雅的臉面顯得親善極了，一揚手，宮門側面十餘輛馬車滿載著貴重物品，緩緩行駛至禦道中央。後面跟隨著大隊親衛隊，領頭將軍正是昨晚在華極殿前匆匆見了一面的郭少將軍，在陽光下顯得威風八面，英姿颯颯。

　　見了我們，他翻身下馬，箭步上前，單腿觸地：「臣叩見皇上、皇后娘娘。祝皇上、皇后娘娘萬歲千秋！」

　　「去吧，務必護送紗國使臣順利歸國，並請向紗國王上表達朕的一片感激與敬畏之情。」眼神際會，烈焰明與郭李達成了一種君臣之間獨有的信任與共識。

　　「臣領命。」在他垂頭的那刹那，眼神不著痕跡地望向了我，似乎有話要說。

　　想起昨晚他的言語，想起在江州他為救我甘冒風險，贈匕給我自保；若不是那把匕首，我的小命恐怕早就嗚呼哀哉了，怎麼可能還站在這裡接受他的拜見？心間感動莫名，遂上前一步，仰望他高過我的臉面，柔聲道：「少將軍一路小心。」

　　「謝皇后娘娘關心。」他更加成熟的臉盈著淺笑，剛毅無比，轉身踩蹬一躍而上，手一拍，那馬感應似的騰身而起，像勝利在望的嘶鳴，在八月桂香的浮塵中順著禦道引領在前。

　　車行緩緩，尾隨其後。緊接在後的是數輛華麗的車騎，使臣已在百官招呼之下安坐其內，撩開車簾，望道而駛，漸離宮門。

　　「上車吧！」烈焰明親手小心謹慎地將我扶上禦輦，而後踩上腳踏，正色坐在我旁邊，一手輕扶在我背部以穩定我身形，擺出肅靜的帝王之姿。包括秀兒在內的宮婢數名，步行輦旁，隨時候命。少數位及一品的官員乘車跟隨帝輦之後。

　　如此，整個隊伍前有紗國精騎，中有國禮車隊，再有郭少將軍的護送衛隊，後為使節車隊，終為我們落座的龍鳳禦輦，方浩所帶領的錦衣衛隊掃尾。一行浩浩蕩蕩地穿行皇城，朝南城門挺進，引來百姓夾道歡呼，騰聲似海。

　　坐上車，我方才想起眾官中，沒有冬辰的身影！昨晚他在迎賓殿與使臣共宴，按理說他應該在場才對，為什麼偏偏不見他呢？

　　側眼，昨夜幾乎徹晚未眠的烈焰明沒有半點倦怠之色，神清氣閑，目不斜視地望著龐大的隊伍前行，似在思考著什麼重大事情。察覺到我看他，他狹目燦然：「瞧這皇城，民心安定，祥和之氣撲面而來，一片繁華呀。」他分明知道我想問什麼，卻避而不答，感慨似的對著眼前景象嘆服一番。

　　「怎麼不見太傅大人？」我還是忍不住問了出來，但為免他發怒，用了冬辰的官階別稱。

　　回答我的是不以為意地一個反問：「擔心他麼？」

　　眉輕揚，我將他的面部表情仔細掃了一遍，確定看不出他有什麼怪心思後，才坦然答了話：「擔心。」

　　「等送走使節，我帶你去梅苑見見四少，太傅也在那裡。」淡語輕言，疏如初識，他的雙眼望著前方，扶我的手未有動作，保持著難得的靜寂。

　　在行至南城門之前，我們就這樣裝扮著世人前高貴的帝后，彼此無言。

　　第十八章火焰為蓮

　　因為隊列龐大，又是在城中行進，車馬速度較為緩慢，隊伍出南城門時已是陽光普照，接近午時。城門外，送行隊伍擺開了陣列，眾使臣與焰國官員相互致意，又從車內紛紛伸出手朝我與烈焰明揮手作別。相較宮門前的大禮，城門前的送別簡單多了，郭李所帶領的衛隊在雙方道盡離情別意後，悄然移至眾使臣後。於是整個使節隊伍變成了由紗國精銳騎兵打頭陣，焰國侍衛隊墊後的長蛇陣，在明亮的豔光之下朝南急馳驅進。

　　所有停步在城門前的人，都望著使臣離去的方向，直到再也看不到他們的身影。

　　「高成！」身邊人終於開了口。高成從隊列裡鑽了出來，站到了他面前。

　　感覺好像等了幾個世紀一樣，總算聽到他開口說話了，我莫名地松了一口氣，眩暈的感覺似乎因為他開口說話變得輕了一些，用指尖揉了揉額頭，餘光偷掃了一眼正襟危坐的烈焰明，表情還是那般讓人看不出名堂來。

　　他與高成耳語了一陣。眾官上車，隊形立即換了方向，列成了數列，以尾作頭，行回轉之路。宮女們將車輦四周的數重紗帳放了下來，以阻隔強烈的光線。車行不久，禦輦改道行駛，由方浩帶著錦衣衛親自護駕，與眾官的車騎背道而馳。

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