小女花不棄(136)_樁樁

一三六

　　朱八太爺顴然坐在椅子上，良久下定決心道：「賣吧。把所有的田產祖業全賣了？留兩畝薄田一棟草屋就行了。小九可以討飯，我活了這麼大歲數，享了一輩子福……」

　　「不用？你不要面子，我要。府裡還有三十住姨奶奶，有那麼多靠著朱府吃飯的下人。我有辦法？」不棄亮出了明媚的笑容。

　　所有人都被她眼中的光芒所吸引，哪怕是暫時的麻痹自己，也願意相信她。

　　這時下人來報：「有位東方公子前來拜訪老爺？

　　東方炻居然敢上門來？他想幹什麼？

　　囂張的東方炻

　　朱八太爺決定單刀赴會。

　　一眾人等心裡癢癢，渝諭地跟了過去。

　　江南的府邸不像北方的四合大宅院。正廳四周空曠寬敞。繞過倒廈進了門樓後，一方四合的天井。正廳與周圍的廂房相連，二樓之上呈現走馬轉角樓的格局。隱在二樓的廂房中，可以透過雕花窗戶看到正廳。而正廳裡的人卻看不到廂房裡的情形。

　　不棄小蝦和幾位總管就躲在正對正廳的二樓廂房上。透過二樓的雕花窗子對正廳虎視眈眈。

　　東方炻穿了件碧柳色的長袍，外面套了件細沙罩衫，顯出一份清貴氣質。他穩坐在鑲漢白玉紅木雕花椅上，雙手扶膝，坐得規矩，不知道的人還以為他就是一個斯文二K生。

　　他身邊帶著兩名清秀的小廝，捧著禮單垂手肅立在他身後。

　　大總管朱福嘖嘖說道：「當初若是這樣的人來娶小姐，老太爺和九少爺也不會反對。」

　　不棄白了他一眼道：「眼睛一閉都是……美男。長得好不見得人好。」

　　朱福輕咳了聲，閉上了嘴。

　　朱八太爺足足拖了半盞茶的時間才慢吞吞笑眯眯走進正廳。東方炻站起深揖一躬，恭敬有禮的說道：「晚輩見過老太爺。」

　　朱八太爺笑呵呵的說道：「坐？看茶？」

　　沒見東方炻示意，他身後的小廝就把禮單呈上，又退回去站好。

　　朱壽和朱喜同時低呼了聲：「好厚的禮單？挺誠心的。」

　　不棄一腳踩在朱壽腳上壓低聲音吼道：「禮厚？他頂著朱記做生意，這才是送咱們的厚禮？」

　　這兩人也不吭聲了。

　　朱八太爺坐了，清了清嗓子道：「聽說東方兄弟家的東記在蘇州府生意做得不錯。今天來有何事？」

　　東方炻大吹一通朱府是商界翹楚一類的客套話後，微笑著直入主題：「很多年前，祖上和朱府結下了善緣。到了爺爺那一輩，出了點小誤會。爺爺鬱鬱寡歡，做晚輩的無論如何也要將這點小誤會化解開。晚輩今年十七，尚未定親，也無妾室。心甘情願等朱小姐兩年，與她結百年之好，共續兩家情誼。」

　　朱八太爺心裡暗歎，這廝果然是有備而來。話說得漂亮，結善緣，小誤會。

　　只可惜他的一雙兒女為這段善緣和小誤會丟了性命。

　　他忘不了薛家莊挺著肚子奄奄一息的女兒，忘不了帶著不棄乞討躲藏最後死得淒涼無比的兒子。這個東方炻雖然不是當年來下聘的有著妻妾的老怪物，他條件再好，他怎麼肯讓不棄嫁給他？朱八太爺嘴角一陣抽搐。茶杯重重擱下，瞪眼吹鬍子當場翻了臉：「兩年後來收銀子？我孫女是不會嫁給你的？」

　　東方炻並不惱，笑眯眯的說道：「朱府的田產商鋪包括這座老宅，全賣了也不值三千萬兩。更何況，」他溫和的笑道，

　　「朱珠就是花不棄，花不棄就是朱殊。前年冬天七王爺遍尋西州府終於找到了她，去年家裡確認她的身份後，祖父就決定讓我娶她。所以，為了避免朱府兩年後能還得起那筆欠銀。今年春天內庫開標時，家裡就使了點小手段，讓朱府花了五百四十萬兩銀子奪得了官銀流通權。

　　內庫的官銀如果不遇戰爭，每年會有七八百萬兩存在錢莊不會提走，老太爺敢接她回來打的就是這個主意。只不過，這辦法是晚輩家中的長輩們想到的。所以，朱府敢動內庫官銀，消息就會馬上傳到皇上耳中。這是抄家滅族的大罪，老太爺可以打消挪用內庫官銀的念頭了。」

　　朱八太爺心裡一驚，笑容抖了抖，勉強還掛在臉上：「老夫壓根就沒想過要挪用內庫官銀。開錢莊有了』聲銀流通權，可以讓朱府的四海錢莊多吸納存銀。你家的長輩們太小看朱府了。朱府可是江南首富。」

　　話說得如此自信，朱八太爺心裡卻在慘叫。他想起柳明月聲稱要找莫府報仇，念在她是薛家莊僅存的血脈，又想到內庫的官銀，這才答應去爭。小手段……叫朱府給皇上送了五百四十萬兩現銀，挖了一大塊內走，還叫小手段？

　　他開始同情不棄了。

　　東方炻聽到江南首富四字，眼裡掠過一絲譏諷。沒有他家當初出手相助，朱七爺沒准在流放途中就死了，你朱八太爺在哪兒都還不知道呢。他溫和的點醒朱八太爺：「朱府生生往內庫填了五百多萬兩銀子，莫府方回錢莊休養生息一年後會在明年搶回官銀流通權。明年朱府在內庫中敗給莫府，錢莊生意會一落千丈。

　　再塞幾百萬兩銀子進去，朱府上哪幾去籌一千七八萬兩銀子？當初白紙黑字寫得分明，朱府又想賴帳逃婚的話，晚輩家中的長輩們一生氣，二11孚事情傳揚開去，江南朱府會聲敗名裂，百年世家將毀於一旦。老太爺顧及孫女，就不顧及朱氏家族的上千族人？」

　　朱八太爺的臉越漲越紅，終於像個皮球似的癟了下去。

　　這時，東方炻走上前去附耳對朱八太爺說了幾句什麼，然後在朱八太爺驀地瞪回眼睛鬍子顫抖的情形下拱手告辭。

　　太陽照在正廳外的天井中，東方炻走出正廳後臉上帶著得意的笑容。他走到廂房樓下，揚起臉對著二樓高聲喊道：「老太爺被我說服了？兩年後我來娶你，你現在可以繡嫁衣了？」

　　囂張，他媽的真囂張？不棄氣得在心裡破口大駡。她推開窗戶對樓下站著的東方炻吼：「你讓他繡嫁衣嫁去？」

　　東方炻歪了頭看她，薄唇輕輕抿出一絲笑來：「蓮衣客在正門後門的老巢現在都被我接管了。他不敢留逃走了，以後我守著你？正門……還有後門。」

　　不棄呆住。陳煜在守著她？他一直在她身邊？他沒有來見她，他卻一直守著她？那個慨，然決絕的死士就是他的人。他知道她沒有死，他知道朱府的孫小姐是她。他一直在，一直在的。不棄胸口突然一酸，熱意直沖n艮裡，她趕緊抬了頭望天，想讓淚流回心裡。唇邊隱隱浮起淺淺笑容來。

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