宮殺(127)_唐小淮

一二七

　　等了小半天，卻還是人沒有來。好歹人來了，身後卻沒有跟著向夫人。

　　太妃緊盯著宮人道：「這點子事還沒有辦妥帖？」

　　宮人忙跪下了，道：「叫了六個人去的。只是到了那裡，向夫人已不在了。」

　　太妃站起來，驚道：「怎麼說？」

　　宮人道：「說是皇后娘娘叫人來接了去了。」

　　太妃跌坐在椅上，自語道：「是天要絕我。」

　　在椅上坐了半日，也沒有用膳。

　　到了晚間，太妃把身邊的人都打發了，說心裡煩躁，見不得人在跟前伺候。幾個宮女樂得清閒，都出去了。只留下兩個站在內廊上聽候召喚。太妃找出了當年先皇極喜歡的一身衣裳，自己穿上了。輕輕摩挲著前襟上的一大幅喜鵲登枝圖，眼中落下淚來：這還是如今的太后沒有奪了自己的隆寵時，先皇令人給自己繡制的。上頭的兩隻花喜鵲耳鬢廝摩，是先皇御筆畫的圖樣。羽翅上的白花紋是拿小粒的東珠鑲嵌。當年自己穿上了身，在人前一走，是多麼地叫人豔羨。這些年過去了，珠子都有些泛黃了，就像自個兒一樣，要謝了最好看的時候了。又到隔壁房裡頭找出了一雙大紅的繡鞋穿上了。這繡鞋尖頭上有一滴墨，都沁了鞋面子裡頭去了。當初先皇教自己作畫，自己伏在案上題上自己的名號，先皇從身後輕輕攬住了自己的腰身，自己一扭身。那筆尖上的墨就滴了下來。先皇給自己褪下了這只鞋子，道：「可惜了這上頭的綠蝙蝠。」自己還不打緊地，收了起來。逢著想皇上了，就拿出來看一眼。先時是很少拿出來的。後來如今的太后得了先皇地心去了，自己就整日裡沒人在跟前的時候把鞋子放身前看著。穿了這雙去，先皇就能一眼認出自己了吧。可惜是自己這時候才去了陪伴先皇，先皇還識得過去口中地「俏姑娘」麼？向夫人的妹子該在先皇面前說自己的不好了，先皇是知道自己的難的。該不會不認了自己。

　　移步到了妝台前，看了看菱鏡中地面龐，真是有了三分老相了。太妃打開了胭脂盒，輕聲道：「皇上，你是最喜歡我抹了濃胭脂的，說那樣才嬌俏。」拿出了一張絲胭脂，輕蘸了水，在手上暈開了，抹在了兩頰上頭。又取了粉盒子。在頰上輕撲了粉，笑道：「過紅了，叫她們明兒一早見了。該唬著了。」

　　把自己最喜的的一隻七鳳釵插在了頭上，。那長長的流蘇垂了胸前。上綴的玉珠子涼涼地打在面頰上，好象眼中滾下來的淚珠兒。本是打算著太后去了。最後自己去了時候，皇上能看在自己撫育一場的份上，追了自己太后的名分，如今是不能了。萬事是一場空啊。

　　在桌前坐了，將果子露倒了酒壺中去，給自己斟上了一盞酒。吃了幾口東西，道：「總不好空著肚子去拜見先皇地，叫那些姐妹們說笑。」遂吃了一盞酒，吹滅了燈，放了帷子，就往炕上躺了。

　　半夜，就落起了雨了。翌日一早，禮部上奏皇上，因變了，是否改日開棺。

　　皇上正思量，有公公過來附耳說了幾句。皇上大驚，略鎮定了一下，將幾件要事交於各部商議裁定，甩了一句「退朝」出來，便匆匆往內廷去了。

　　是太妃身前伺候的鳴鶯先覺出了不對，太妃是向來早起的，若誰起來晚了，就要笑駡兩句地。推門進去，又撩簾進了內室，卻看見床帷子放了下來。心中奇怪，道：這天暖和了一些，太妃早不叫我們放床帷子下來了，說白叫人喘不過氣來。等什麼時候咽氣了，身上冰涼了，才放下帷子來擋風呢。心裡頭便「咯噔」一下，輕輕叫了兩聲太娘娘，太妃沒有應聲，鳴鶯遂慌了神了，也不敢近前看。轉身出來，叫人去找了瓊姑姑過來。

　　瓊姑姑正在風頭上呢，只道太妃晚上睡得遲了也是有的，還笑著嗔責鳴鶯道：「多大地事兒，還罷罷把我叫過來。」

　　鳴鶯見她這麼說，心內稍定，也不回嘴，扯著瓊姑姑地衣袖進了內室。

　　瓊姑姑撩起來帷子，看太妃竟是那樣穿戴了，端端正正躺在床上，只是面上抹了胭脂，別的也沒有什麼不對，只當太妃自己早起來了，打扮好了，又躺下歇息。便上前笑道：「太妃娘娘睡得可好？」

　　見太妃不應，又喚了兩聲，太妃仍是不理。

　　瓊姑姑心裡也有了幾絲涼意了。慢慢伸手過去，放在鼻下一探，卻是寸息沒有地。

　　瓊姑姑倒是經了事的，穩住了心神，也不忙向身邊人說，攜了鳴鶯的手來到外室，道：「你到外面站著，不要叫了人進來。」

　　自己帶了兩個人就往鳳坤宮去了。鳳坤宮聞了消息，先叫了兩個太醫過來，又找人去給皇上帶了消息，這才帶了太醫往雍藻宮這邊過來了。

　　等皇上趕過來，太醫已給太妃探視了。跪在皇上面前，道：「從太妃口鼻的血來看，是服了毒了。」皇上是大驚，獨皇后是心裡有數的。待皇上沉定下來，便欲招禮部及各位本家親王過來議事。

　　見皇上滿面悲戚，皇后料定了皇上是要大事鋪張來辦的。待要叫皇上去聽聽那向夫人所言，又怕皇上怨了自己早不說的。遂閉口不言，只待皇上到了開棺之日就明白的，任皇上去找人操辦。

　　過了兩日，天放晴了，滿宮都身著縞素。

　　給皇上母親啟棺的禮部官員過來奏報皇上，說幾個老嬤嬤給先太后屍骨換裝時，發現了一件奇事：屍身是早已朽爛，露出了屍骨，是發黑的。

　　皇上無心再在太妃這邊守靈，親自過去看了，隨行的也有幾位王爺。

　　皇上看了，悲從衷來，頓足道：「朕的母親竟是蒙受了這樣的冤屈而死啊。」只恨不能將下毒之人抓到眼前來碎屍萬段。

　　到了晚間，皇后來到了乾熙宮，道：「這前頭的事兒還要找幾個先朝的嬪妃來問問，才好有個辨別。」

　　皇上道：「幾個親王也是這樣說。」

　　皇后道：「這樣看來，太妃娘娘去的時日就有些蹊蹺了。」

　　第一百一十八章嬤嬤

　　皇上心中也掠過這一想法，只是不願往那方面考慮。

　　等調出了史檔來看了，真是當時除了穩婆，就只有太妃一人在場了。

　　兩個穩婆早沒了多年了，也無法再去審問。

　　皇上脫去了孝服，不再理會太妃下葬之事。一應陪葬的金玉器物都免了去了。進宮給太妃超度亡靈的僧侶草草收場去了。出葬那天的排場倒沒有變的。皇上稱因傷悲過度，也沒有出來。皇后娘娘也是稍現身，會了一下王公的內眷，便稱病不見客了。

　　只是追封的向太后那邊還是熱鬧一些，僧侶尼姑都跪了地上，為其頌經。只待到了落葬之日，才能清閒了。

　　這日，甘棠將季廂接了乾熙宮這邊。

　　甘棠問道：「這一段總沒有念書的，怎麼沒有到這邊來？」

　　季廂懷抱著謹謖，道：「來一趟，用過了飯，還要再回去。不象前頭能住下了。怪麻煩的。姐姐什麼時候搬了回去住了才好。太妃已然去了，姐姐要回去了麼？」

　　甘棠苦笑，道：「太妃是沒了，還有這個向夫人，皇后肯定要將她捧上了天的，皇上更是不必說的。我如今是向夫人心裡的一根大刺了。她不想法子拔了去，怎心裡痛快。」

　　季廂道：「姐姐在這乾熙宮裡，她能怎麼樣？只能在房裡乾著急罷了。」

　　甘棠笑笑，道：「只是皇上還喜歡著，我厚著臉面在這裡住上一天半天。哪日皇上厭了我了，我只好就離了這裡。生死由命了。」

　　季廂道：「老天爺總不能眼睜睜看她們害了人。」

　　兩人正說話，藏梅在房外輕輕叫了一聲娘娘。掀簾子進來，捧著託盤，道：「張婕妤那邊送過來一些幹棗。來人說。等賢妃娘娘有空了，還請娘娘回去說說話。應自己找娘娘來的。只是娘娘如今在這裡，沒有宣召，不好過來。」

　　甘棠叫藏梅把棗兒拿過來，看了看，一顆顆大圓的幹棗。暗紅的色兒，拈起一顆來，掐了一點下來，許多蜜絲兒連著。笑道：「難得張婕妤有這樣的心，定是自己曬出來地。比咱們自己的好得多了。」

　　轉頭對藏梅道：「你出去和她們說，我略收拾一下就過去的。」

　　藏梅答應了，便出去了。

　　甘棠問季廂道：「你可願一起出去走走？」

　　季廂懶懶地搖搖頭，道：「你去罷，我在這裡和謹謖玩耍。」

　　甘棠叫人進來。與自己換了出去地穿著，帶了幾個宮女，坐上轎子去了。

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