宮殺(44)_唐小淮

四四

　　皇后娘娘打發嬤嬤去叫攸兒上來。攸兒過來了，皇后娘娘便賜她新衣，又道：「皇上喜你伶俐，你且去沐浴更衣，一會子就送你到乾熙宮侍駕。

　　攸兒歡天喜地，隨嬤嬤出去，自去準備。

　　一宮女進來道：「甘棠求見。」

　　皇后皺眉：該急眼時不急，這時候來有何用？白討人嫌。且看她說什麼。便傳了她進來。

　　甘棠進來，便跪在地上，道：「甘棠辜負了娘娘，實是大罪。」

　　皇后道：「起來說話罷。」

　　甘棠道：「皇后娘娘容甘棠講完，再起罷。」

　　皇后便隨她。

　　甘棠道：「方才正碰上幾個嬤嬤叫了攸兒上來，可是要侍駕麼？」

　　皇后言道：「這是你該問的事麼？」

　　甘棠道：「奴婢並未忘了自己的身份。只是事關重大，不得不講給娘娘，免得將來生禍。」

　　皇后娘娘笑了，道：「我倒不明白了，有何禍可生？」

　　甘棠道：「攸兒是罪臣之女，其家已抄了。其父也獲罪被斬。想是繡房的姑姑不知她竟有這樣大的造化，只想著是一般地伺候娘娘來了，才薦了她來。」

　　皇后娘娘暗道：自己還是心急了，竟不曾想到這上頭。若機緣湊巧，她再有了龍種，可就又要費心神。只是皇上既已點了頭要她過去，這可怎樣呢？

　　甘棠又道：「皇后可願譴了甘棠過去，好歹過了這一遭兒。」

　　皇后為難道：「你為了本宮著想，倒是難為了你。我囑咐你穿了夏布衣裳，也是想著能讓皇上先看見了你。只是剛才你落了一步，皇上已是看中了那個攸兒，直說要了『那個』去。」

　　甘棠想了片刻，道：「既然皇上並未點了名姓，皇后就拼了這回。但講甘棠穿了夏布衣裳，那兩個皆是平常裝束，以為皇上是指了甘棠的，便蒙混過去了。」

　　「倘皇上生了怒氣，我到時也無法保你的。」皇后面現憂色，心裡卻道：難得她一心往上爬，正好擋過這一回。

　　甘棠道：「若皇上不喜甘棠，不管是杖責還是別的，一概是甘棠的命罷了。」

　　皇后便允諾下了，叫了宮女去取好衣裳來。

　　甘棠見狀，道：「我包袱裡還有兩身沒有穿上身的，也是在太妃娘娘那邊新做的。不是嫌了皇后娘娘的不好，怕萬一遭禍，不吉祥。」

　　皇后便道：「那你選幾樣釵環罷，就算本宮先給你道賀了。」

　　甘棠面上紅了，若在家中，這就是出閣了，總有一分像樣的嫁妝。還能摟著娘痛哭一場。

　　片刻，幾個宮女捧了幾個一尺見方的剔紅飾匣進來，芳郊過去，一一打開，一匣金質，一匣嵌珍珠，一匣瑪瑙，一匣翡翠，一匣琉璃。裡頭又分格，每格放幾樣，式樣不同。

　　甘棠一時眼亂，不知挑些什麼。芳郊拿起兩支花簪給甘棠看，道：「這樣子喜慶。」

　　甘棠接過來看：一支簪頂花長三寸，頂花白玉花瓣，紅寶石花芯，旁襯金蝶，兩粒珍珠飾了蝶須，花四周飾紅、藍寶石；一支正面飾寶瓶喜字、蜻蜓、蝴蝶，兩側是紅珊瑚磨制的菊花，反面是並蒂蓮花樣。

　　把花簪放回匣裡，她道：「奴婢身賤位卑，還是拿樣簡單些的罷。」遂走至珍珠匣子邊，單拿了一支簪頭嵌東珠的簪子。

　　皇后娘娘笑道：「你說不配插了花簪，這顆東珠不知值了幾支花簪呢。」

　　甘棠笑道：「奴婢能見過幾樣東西，讓娘娘笑話了。還是再選一件罷了。」便作勢要放下簪子。

　　皇后娘娘笑道：「這是你和它的緣分。不用換了。」又讓芳郊給拿上了幾件鐲子、耳環之物。便讓幾個宮女帶她下去沐浴梳頭。

　　第四十九章承幸

　　皇后娘娘笑道：「這是你和它的緣分。不用換了。」又讓芳郊給拿上了幾件鐲子、耳環之物。便讓幾個宮女帶她下去沐浴梳頭。

　　在沐房中，甘棠任由她們給褪去了衣衫，躺在竹床上。閉上眼，好似遠處傳來一陣泣聲，待要凝神聽時，又沒有了。幾個宮女便用木勺舀了溫水，輕淋在她身上，輪番拿布巾給她擦拭。後，一宮女問道：「姑娘再到盆中泡泡麼？」

　　甘棠便進去，略待片刻，便出來了。宮女先給披上一羅袍，到了竹屏後，才開始梳妝。依著甘棠的意思，臉上只抹了香脂，拿細棉布子摁了。梳了一反綰髻，插上了那支東珠的簪子。又拿過一旁的新衣，從裡至外給她穿了。褶裙是月白飛魚補紗，襦衫是湘黃織金紗，又披一窄幅的粉撚金的披帛。末了，一嬤嬤言道：「到底是你的喜事，把這個戴上罷。」遞上了一朵大紅剪絨花。甘棠含淚接過，向那嬤嬤稍拜。輕把那絨花插在髻後。

　　兩個嬤嬤進來，道：「備好了軟轎，姑娘這就走罷。」

　　甘棠便輕移蓮步，出來沐房，言道：「嬤嬤且等等，我回房一回。」

　　嬤嬤笑道：「姑娘速取速回，轎子候著呢。」

　　甘棠便回去一趟，一宮女跟著。進了房，束楚在，紅寥也坐著。見甘棠那樣裝束進來，二人也不說話。甘棠問候了一聲，自開了櫃子，取出包袱，拿了一個布包，放入懷中。出來了，就聽見紅寥言：「這就去了？」倒是沒聽見束楚言語。

　　剛出來小院，迎頭看見了攸兒，頭髮還濕著，隨便挽了個髻子，猶滴著水。盯著甘棠，幽幽言道：「姐姐還是姐姐呢，究竟比妹妹老辣。」

　　甘棠也不與她多言，繞過去了。攸兒在後頭喊道：「你心安嗎？」

　　甘棠疾步去了，軟轎在鳳坤宮門十幾步外等著，兩個嬤嬤、兩個宮女，另幾個公公旁邊候著。

　　宮女撩了薄紗轎簾，甘棠俯身進去坐下。公公道：「起！」兩轎公公便起身抬轎去了。

　　三箭之地，片刻工夫就到了。

　　乾熙宮外頭的公公進去通報，出來幾個宮女，接了甘棠，隨著的兩個宮女也跟著進去。

　　先來至一偏房內，兩個年紀大些的嬤嬤扶甘棠進去，笑道：「宮裡的老律了，姑娘擔待罷。」便卸下簪子，散了頭髮，細細看了，又褪下衣裙，抖了，鋪在桌上，舉著燈盞拿手在衣上抹過。打開布包，只是幾層絹子罷了，甘棠道：「胃寒。只好日日捂著。」再讓脫下繡鞋，也查了。一嬤嬤拍手，兩宮女進來，重給甘棠穿戴上，與前別無二致。

　　這才領了甘棠往裡頭走。過了兩道內廊，有兩宮人過來迎，原來的幾個便退了。走了幾十步，才住了，向屋裡道：「皇上，人過來了。」讓甘棠進去，便到了一邊侍立。

　　甘棠剛抬步，一宮女過來，扶了她的手，並笑吟吟道：「姑娘好走。」迎了她進來。

　　轉過屏風，來至里間，皇上正坐在案前，手中把玩一樣器物。

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