宮殺(24)_唐小淮

二四

　　甘棠轉目瞧著她，言道：「姐姐又會如何呢？」

　　送雁避而不答，只道：「只要能有一個小皇子就好了，只要將來能隨了他，在王府裡住著。」

　　甘棠暗歎：這實在不是「只要」啊。一朝一夕豈能誕出了龍鍾？就是一朝一夕，又有多少的妃嬪、宮女在虎視眈眈？娘，弟弟，看樣子只能在九泉之下相見了。

　　兩人俱覺著無趣的很，便回去了。甘棠拿了盤子進了正房，欲問瓊姑姑如何處置。

　　瓊姑姑正好出來，言道：「且放在那多寶格上，等太娘娘發話罷了。」

　　甘棠依言去廂房放盤子去了。

　　過了幾日，皇后在幾位妃嬪及嬤嬤的陪同下，來太妃這邊請安。在正堂上給太妃端了茶，便坐了一家人說話。

　　甘棠立於一側侍茶，倒是第一次近近的看見了這位寶麓郡主：秀髮烏黑，梳了個芙蓉歸雲髻，滿墜珠釵，左右各一如意雙喜點翠蝙蝠玉鳳頭金步搖，燦燦生輝。兩耳飾了點翠蝙蝠鐺，頸上是兩串東珠。面色柔嫩，掃了拂雲眉，眼眸細長，頗有韻致。只是嘴唇稍薄，說話間左腮顯出一淺淺的酒窩，又讓人覺著可親。身著朱紅地攢花牡丹吉服，肩披金絲刻鏤石榴花的披帛。

　　「皇后娘娘嘗嘗這茶水，是否合了口味？」太娘娘吟吟笑道。

　　第二十八章皇后

　　皇后端起茶盅，喝了一口，輕聲言道：「香甜醇厚算是上等的了。」

　　太娘娘道：「既如此，皇后喜歡，再嘗幾口，養生得很。」

　　皇后言：「予素喜帶些澀口的茶水。太妃喜歡這個，再讓她們多拿些來就是了。」

　　甘棠輕腳過去續了茶水，卻見茶盅上不見一點胭脂：皇后並未喝了茶水不成？方才明明見她端了起來。甘棠心裡這樣想著，還是握著「仕女閨戲」紫砂壺倒了幾滴。

　　一時，皇后起身去了，太妃送至宮門口。

　　回來，太后臥在躺椅上，道：「喝了嗎？」

　　瓊姑姑搖頭道：「我瞧著沒有呢。」

　　太后笑道：「若非其姑母事前提醒過，那實是一位慧女了。」

　　見甘棠與鳴鶯立於一旁，使眼色讓她們出去了。兩人便去正堂幫著收拾。

　　見鳴鶯要把茶水倒進瓷罐裡去，甘棠攔住了，笑道：「姐姐且等我一等，半日下來口渴得很，待我取個盅子來喝一口，省得回房了。」

　　一旁桐香淡淡言道：「待過外頭人的茶水果子，我們是不留的。你還是自己回去喝了再來罷。」

　　甘棠見她冷淡了自己，便覺著臊紅了臉，訕訕地去了。鳴鶯見她不快，忙跟上去，拉了她到了宮後的園子裡，見四處裡無人，才道：「不是桐香不待見你。她說的是實話。不單是咱這裡，別的娘娘那裡也是一樣。一口水有時候就是一條人命呢。」

　　見甘棠睜大了眼，鳴鶯不免覺著好笑：「平常咱們這裡不常有人來，所以你好些事情並不知道呢。娘娘們中間互送些吃食，有誰吃的？都是或埋、或扔的。」

　　甘棠心裡平靜下來，想到前頭的事，便問：「我給陸才人送了一回糖酥，她當面吃了呢。」

　　鳴鶯笑道：「陸才人是從這裡上去的，太妃想了許多的方法，想她能誕下龍鍾，總是不能夠。既是自家人，她怎會不放心呢？」

　　甘棠這才算明白了，頹然坐在石凳上：原是想著進了清淨地兒，總算不在妻妾、姨娘夫人中間裡周旋，只是陰差陽錯一番，竟是比在府裡更是厲害。不禁又想起娘親、兄弟，不覺淚如雨下。

　　鳴鶯見她這樣，以為她是被自己嚇著了，便又百般的勸解：「咱們只是奴才，主子平安，咱們便平安。既到了這裡，過一天算一天罷了。」

　　甘棠聽了此言，不覺心念已定：既做了宮女，無緣再見娘親、兄弟，或許遇上池魚之禍，也便化了青煙，倒不如定了主意，爭上一爭，即便不成，也就是一死罷了。想到此，倒住了淚。北風吹得緊了，兩人回去歇息。

　　甘棠進了房，斜靠在床上，只覺手腳冰冷，遂蓋上被子，稍暖和些了，又起了嗽意，起來壓著嗓子咳了幾聲，卻又沒有什麼。遂又躺下，心內有了駭意：在家中時，犯過此症，請了諸多大夫看了，總是反反復複，不見好。後來大些，也就沒有再犯。請了一告老還鄉的老太醫看了，只說已不用在意。只是若再犯，那便是凶兆了。

　　宮中規矩：宮女、太監一旦患了病，便被送進檻壽堂，死活隨命。若好了，再回去；不好了，一卷席子也就打發了。

　　甘棠想至此，心中倒有些釋然：果真沒有了性命，倒是一了百了，省卻了多少煩心事。只是想到娘、兄弟，未免又落下淚來。

　　便起身下地，把以前吃過的一個有些療效的方子，背著寫下來，取了幾張紙，隔著頁，夾上了花樣子，將那方子放了中間。

　　轉視鏡中，臉上竟起了緋色，忙打開了粉盒，拿粉掩了。

　　來至正房，見門外站著三四個宮女，便低聲問：「娘娘可起來了？」

　　一個答道：「並沒有睡呢。瓊姑姑剛走，抹雲、桐香在裡頭。」

　　甘棠躊躇是否進去，抹雲出來，見是她，笑道：「我說是你的聲兒，太娘娘還說鳴鶯。進去罷。」

　　甘棠便隨著進去了。屋裡倒暖和，燃著兩個火盆，桐香正揭開鏤花的盆蓋，用銅夾子夾了木炭放進盆裡。

　　太娘娘見是甘棠，笑道：「原來是你。有事就說來聽聽，沒事就站在火盆邊烤烤。看看那張小臉，都凍紅了。」

　　甘棠笑笑，言道：「奴婢進宮這幾年，早冷慣了的。原先在家，雖不象這屋裡一樣，有夾牆，倒也燒熱炕，生個火盆，這兩手還見年地凍了。自打進了宮，竟好了。太娘娘道是奇不奇？」

　　太娘娘心內惻隱，不禁道：「都是逼的罷了。」

　　甘棠道：「倒是卻有一事，想太娘娘給拿個主意。」

　　太娘娘言道：「你倒是說來，我聽著罷。」

　　「前頭幾月裡，樓華公主囑我新描上幾個花樣子。這些日子了，不見公主進來，我又不能出去，又怕公主說我不盡心。」甘棠說著，見宮女端上一碟子梨塊，便接過來，插上籤子，捧至太娘娘跟前。

　　太娘娘看了，搖搖頭，道：「不想吃這些涼口。你幾個吃了罷。」

　　桐香一旁道：「還是讓她們煮一碗熱的甜湯來？」

　　「也好。不想喝那銀耳枸杞了，就用百合雪梨罷了。」太娘娘道。

　　桐香便出去了。

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