宮殺(2)_唐小淮_學達書庫

二

　　後來的日子裡，夫人間或准沈姨娘去見一見小畫兒，瞧著沈姨娘抱孩子的癡樣子，又改了主意，連門都不讓進了。過了幾日，更索性改了名字，叫「曆兒」。

　　這次沈姨娘沒再去爭，整日裡拿著那支簪花不言不語。日子長了，父親再沒有進過西廂房。

　　只是母親空閒下來去坐一坐。兩個婦人對坐著，不言不語，有時一聲長歎。

　　奇怪的是，沈姨娘在打扮上不再留心，獨把那支簪花戴在髮髻。紅紅的寶石逼襯著沒有一絲血色的銀盆臉兒，越發得雪白。

　　沈姨娘見甘棠在跟前，就喚到身邊，理一理亂了的盤髻，最後兩隻瘦長的手捧著甘棠的臉蛋兒，盯著她的眼睛看，嘴裡喃喃道：「像極了，像極了，一雙星星眼兒，星星眼兒。」

　　那雙手真涼啊，涼得趕得上新汲的井水。卻又使勁地搖晃起來：「姐姐，姐姐，快起來！」

　　甘棠使勁地睜開眼睛，是攸兒把手放在了她的脖子上。

　　「姐姐今天怎麼醒得遲了？我把洗臉水都打了來，外面下雨呢，這手都冰了。」

　　甘棠湊到窗口，可不是，雨不大，卻密得很。要不是那幾棵盆石榴兒發了芽，真像是深秋呢。

　　甘棠急忙地洗漱了，思量著趕在早飯前，到繡房繡一陣子。

　　「你也別閑著，前日裡不是吵著讓我教你做粉嘛，去問外膳房的李公公要二兩新米。要是公公不在，你就回來，別在那兒糾纏。要在，帶句話給他：那花樣兒過兩天帶來，趕著娘娘的活兒呢。」甘棠在頭頂隨便挽了一個髻，插了一支骨簪，借攸兒的手喝了一口水，匆匆去了。

　　等到吃飯，也沒見攸兒回來。只好向瑞姑姑撒謊，說派了她和個姐妹到敬事房要皂莢仁去了，想是沒有現成的，忙著剝皮呢。

　　瑞姑姑沒再追問，只說了句：「她也該在針線上盡盡心了。」轉身走了。

　　甘棠舒口氣，在繡架前坐下，開始繡一個骨朵兒。

　　此時，是繡房裡最安靜的時候。偶爾，聽得見幾位繡娘因著用色的不同小聲咕囔，瑞姑姑就停下手中的活兒，慢慢走過去做個評斷。順便再到每個繡架前看看進度，或是小聲訓斥，或是點頭微笑，這是繡娘最緊張的時候了。

　　第二章風起（二）

　　「這是誰教的針法？」

　　不知什麼時候，瑞姑姑竟站在了甘棠的身後。

　　甘棠急忙站起身來，垂下手去，低低地說：「稟姑姑，未進宮前我娘曾教過些許針法。」

　　「你坐下，再繡幾針我瞧瞧。」

　　「是。」

　　甘棠稍稍斜坐在凳子上，拿起針開始繡，又小聲講著：「剛剛繡完的這些針是從骨朵兒邊上起的針，邊口兒要齊整些；這幾針要在這繡完的幾針裡落針，空隙是早就留好了的……這幾針需轉入最前面針腳幾分，還得留出下幾針的空隙……這幾針又要接入再前面幾針幾分。下面的，就照著前面的來就是了。」

　　講畢，甘棠依舊站了起來。

　　「確實比滾針更嚴整些。」瑞姑姑停了停，又說：「你隨我領些絲線來。」

　　甘棠心中不免詫異，姑姑昨日裡剛打發人領了絲線，說是怕敬事房再幾日忙了，去了未免多些口舌，難不成今兒倒忘了？心裡這樣想著，面兒上卻沒帶出來。腳步兒緊跟著姑姑出了繡房。

　　在往敬事房去的卵石子兒路上走了一段，瑞姑姑腳步慢了下來。

　　甘棠心知姑姑必是有話要說，快走幾步趕了上去，倒也不敢並肩，只是能聽見低話兒罷了。

　　「昨兒瀉玉來咱這兒取彩粽兒說了句話兒，關係著你呢。」瑞姑姑眼望著天上銜泥的燕兒，透著一點興致。

　　瀉玉是賢妃娘娘身前的宮女，甘棠與她雖是認識，並沒有打過交道，為何提起呢？

　　「請問姑姑是否是讓季兒再提前些日子？」若果然是此事，那真真是沒有辦法了。除非叫上幾位繡娘，趕緊學起針法來。

　　見甘棠緊皺了眉頭，瑞姑姑倒「撲哧」一聲笑了。

　　「為的不是這事兒，看把你急的。」姑姑抬起手，給甘棠扶了扶髻上的簪兒。

　　「賢妃娘娘看中了你，要你過去呢。」瑞姑姑瞅著她。

　　心裡「咯噔」一下，甘棠停下了腳步。看看四下裡沒人，她撲通跪下了。

　　「甘棠自打進宮就跟著姑姑，雖不能說萬事皆無錯，倒也是盡心盡力。只想著這樣很好，從來沒有做過他想。望姑姑明鑒。」

　　瑞姑姑急忙攙她，「季兒，你這是想多了。我並沒有想要試探你的忠心。你在我身邊待了整三年，我還需要和你拐著彎兒地說話嗎？實在是娘娘看中你的繡活兒出眾，想著調到身邊去，有什麼活計兒也便當。」

　　甘棠沒有做聲，撚著衣腳兒。

　　一個小飛蟲兒嗅著了瑞姑姑臉上的香脂味兒，繞著她的圓臉嚶嚶地飛，落在了姑姑的額頭上。

　　「啪！」姑姑一巴掌打在自己的額頭上，「該死的賤東西，想爬到我頭上來嗎！」

　　瑞姑姑這是借事兒警告甘棠呢，她焉能聽不出來。這件事放在別的繡女身上，確實是該拍手稱快了。又有幾個繡女願意一輩子關在繡房呢？

　　整日裡和針線打交道。活兒急的時候，一天下來，頭都要抬不起來，兩隻胳膊酸澀難受，站在飯桌前想夾口菜，手哆哆嗦嗦地不利索，一時松了，菜掉到桌子上，挨姑姑幾句呵斥算是清的。趕上姑姑遇上了操心事兒，餓一頓，或是直接送到敬事房的並不少見。

　　可是就是如此，甘棠也不願到娘娘的宮裡去。繡房是辛苦，是一處清靜地兒。進了娘娘的宮裡，繡活兒是少許多，也能見著些世面。可都說「伴君如伴虎」，伴著娘娘肯定也身閒心不閑。去年臘冬月裡，因李貴嬪小產，太后斥宮女沒有盡心服侍，六位宮女當天夜裡就被拉到敬事房杖責賜死了。

　　和別的宮女不同，甘棠進宮是樂意的。不像她們哭哭啼啼，心不甘情不願。在家裡時，見多了嫡母的跋扈，母親的謙恭，父親的寡義。想想自己的出身，早晚也就是個妾室、填房。就算嫡母憐她平日裡小心，嫁了做個小官的嫡妻，又焉能保證脾性兒順和。本是一意兒尋個庵院，一輩子青燈古佛，娘卻死活不依。

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