歌盡桃花(83)_靡寶

八三

　　這才過了幾天擔驚受怕的日子，柳明珠就憔悴了許多。她拉著我的手，誠懇地說：「小敏，好在有你在這裡同我做伴。」你做縣令穿金戴銀吃香喝辣的時候我沒享受到，外敵攻城掠地城內受寒挨餓時我卻來共患難了。我倒寧願希望我不在這裡，可我有選擇嗎』我苦笑，拍了拍她的手。

　　遼軍果真象徵性地攻打了一下，就叫駡著退了回去。昌郡王一直守在城牆上，絲毫不敢懈怠。城裡已經亂做一鍋粥，物價飛漲，人人自危。聽說有不少人試著想從雪崩的那個山坳逃出去，可是都沒了下文。

　　阮星說如果不下雪，蕭暄十五日後可到。可是天總是不如人願，圍城第三天，天上又下起了鵝毛大雪。

　　我站在院子裡，看著紛紛揚揚的潔白雪花，那麼晶瑩美麗，又那麼冰冷刺骨。地上一片白色，看不到一點生命的痕跡。

　　似乎就是一個月前，我還在自己的院子裡，同覺明他們一起堆雪人，打雪仗，歡樂自在。那時候局勢的惡化，政治矛盾的激烈，都全部與我們無關。

　　雲香受我囑託出門視察，回來告訴我：「老百姓都還算鎮定，堅信王爺會來救咱們。」可是雪越下越大，連城外的遼軍都被凍住了，沒有什么動靜。

　　第九天，就在我以為局勢會這樣堅持到蕭暄趕朱的時候，城裡爆發了疫情。柳明珠的丫鬟秋水匆匆跑來，看到我們：「敏始娘，叫我好找。縣主請您過去呢！」

　　「出什么事了？」

　　秋水喘氣：「有個大夫上門來，說是城裡水源被人投了毒。」我拔腿就住外面跑去。到了廳堂外，還沒進去，就聽柳明珠驚恐的聲音：「什麼？那麼嚴重？」

　　然後一個熟悉的聲音說：「別太慌張，可以挽救的。就是需要大量藥材。」

　　我一步跨上臺階，推開大門。裡面的人紛紛回過頭來。

　　柳明珠面前站著一個清瘦的年輕男子，鑲皮革的衣服寬大不合身也不大乾淨，頭髮蓬亂，下巴上冒著青色胡渣。怎麼這麼眼熟！

　　「程兄——」

　　「阿敏——」

　　我倆熱淚盈眶，熱烈握手，情景猶如景岡山大會師。

　　「你還好嗎？」我問，「那變態大叔抓你回去折磨你了嗎？」

　　「還好好好！」小程很感動，「他只是抓我回去給他老母治病而已。」

　　「那你這是治好了？」

　　「才不呢！那老太婆老而不死是為禍，人肉骷髏都比她好，我救治她簡直就是自損陽德。我是偷跑出來的！」

　　我驚訝：「你又跑啦！」

　　小程得意：「我這次跑得遠，他絕對抓不到我啦！」

　　他這樣一說，我十分愧疚：「可惜當時沒有救得你。」

　　他忙說：「能力有限不用自責啦！」

　　我嗚嗚：「能再見你可是三生有幸！」

　　小程也嗚嗚：「是啊。如果不是在赤水見面就更好了。」

　　我這才想到正事：「你說城裡水被投毒，這是真的？」

　　小程亦正色：「是！我來到赤水後就在仁和堂裡做事，今日一大早就有許多百姓上門求醫，症狀都一樣。腹痛，嘔吐，發熱，乏力。我懷疑是水出了問題，前去查著，果真，水井裡被人下了毒。」

　　我忙問：「什麼毒？嚴重嗎？怎麼解？」

　　「蛇石草加夕顏，分量都很大。夕顏傷人腸胃，蛇石草則是使人高熱。」

　　柳明珠驚呼：「這是要削弱士兵的體力呀！」

　　我立刻對她說：「你趕緊派人去通知郡王，要他派人通知全城百姓今日暫不可用水。王府的家丁挑幾個人上後山去，多選幾處采些雪分開裝罐子裡帶回來給我。」然後轉頭對小程，「我這就跟你去看病人。」

　　采雪樣是想弄清楚水中毒的來源。赤水臨戈壁，沒有河流會叫赤水是因為這裡N百年前還有一條艱難流淌的小河，砂石赤紅。南邊高山雪水融化後，都固地理原因全轉成了地下河。如果投毒者只是在城中井水裡投毒，那百姓還可以採集雪水度日。那天還未到晚飯時分，城裡發病的百姓已經有兩千人之多，還有不少士兵也中了毒。官府緊急鳴鑼叫百姓停止用水，而山上的雪似於並沒有被投毒，這疫情才沒有惡化下去。可是病人多，而藥材少，被圍之城從何尋求救援？蛇石草是極烈的藥，使人發高燒，我粗略估計平均有三十九度左右。壯年人還好，老人孩子可就吃不消。我們雖然用雪水降溫，可是到了深夜，還是有幾個幼兒擾不住夭折。

　　我以前也不是沒見過死人，但是沒有一個是自己的病人。父母的哭泣聲中我覺得雙手沉重不堪，失落內疚讓我覺得胸口發悶。

　　小程走過來拍拍我的肩：「死人巳矣，還是多看看活人吧。這都是敵軍造的孽，不是你的錯。」

　　我感激地沖他笑了笑，咬咬牙，轉身投入到對其他病人的搶救中去。

　　我和小程再加上城裡的大夫使勁渾身解數照顧病人，累得兩手發軟兩腳發虛，三九天滿身大汗，都還照顧不過來。好在危難時刻，眾人一心，許多百姓自發前來幫肋，出力出藥，為我們分擔了許多負擔。

　　一直到次日太陽升起，大多數病人的體溫都降下去了，我們這數名大夫才松了一口氣。

　　正打算稍微休息一下，昌郡王偏偏好死不死挑這時候來探望受災群眾。我哈欠連天的招呼他：「基本控制住了，王爺您最好派兵看住山上水源。人沒東西吃，可以熬七天，沒水喝，可三天就掛了。說真的，要再來這麼一次，我先英雄犧牲報效祖國名垂青史。」

　　昌郡王折騰這麼些日子，人黑瘦了一圈，多出來的皮掛著，整個人顯得非常憔悴。他愁眉苦臉道：「士兵守城都不夠呢。發動百姓吧！」

　　我翻白眼：「這次投毒分明是城內的內奸幹的，說不定就混在群眾裡。」

　　昌郡王也不笨：「那也有可能混在軍中啊。」

　　我只好退一步：「總有你信任的親兵吧。」

　　最後昌郡王派了王府裡的家丁和一些親兵去上山。

　　我就在藥堂找了個地方隨便睡了一下，睡得非常不踏實。被子薄，床又冷，四面都灌風。外面病人的呻吟聲和家屬哭泣聲不斷傳進耳朵裡來，讓我覺得猶如身在地獄一般。雖然閉著眼睛，可是還是眼冒金星，身子仿佛在一個虛無的黑暗空間裡不停旋轉。

　　好不容易稍微睡踏實一點了，柳明珠也跑來這裡湊熱鬧，一下把我叫醒。

　　我頭疼欲裂，就像裡面有人拿著鑿子不停的敲，動作一劇烈，就有一種想要嘔吐的感覺。

　　柳明珠關切道：「敏姑娘，你臉色不太好，沒事吧？」

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