孤城閉(69)_米蘭Lady

六九

　　後來，我看見他們，著青衫的少女與白衣士子，站在房間最深處，展開一軸橫幅手卷，一人手持一端，手卷剛好蔽住了他們的臉，像是在一起閱覽。

　　但是真遺憾，他們不是那麼用功的學生。他們的手在顫，以致手卷向下滑，慢慢露出了他們的臉。

　　他們向對方側首，閉目，面含微笑，輕輕淺淺地，兩唇相觸，沒有持手卷的手交互繾綣於彼此腰際。

　　我不似多年前撞見柔儀殿中事那般驚訝。心中的猜測塵埃落定，人倒也隨之複歸安寧，只是一時無所適從，默然佇立於被他們忽略的空間中，許久才覺衫袖微涼。

　　最後我決定悄然離去。但甫一轉身，即意識到今日公主與曹評的任性會招致多麼嚴重的後果。

　　有兩個人，無聲地立於我身後——一臉冷肅的大宋皇帝，和相從隨侍的張茂則。

　　4.孤寒

　　他們為何會在這裡？是聽見了禦屏後我與嘉慶子的對話，還是适才我匆匆出外的異常舉動引起了他們的懷疑？

　　這些疑問在我腦中一閃而過，但已不及細想。我朝今上下跪，向他投去懇求的目光，不過，不是為了我自己。

　　今上毫不理睬，闊步從我身邊走過，猛地從公主與曹評手中抽出手卷，一揚手，「啪」地一聲，擲砸在一側的書架上，手卷隨即重重墜地，發出的聲響在這原本幽暗寧靜的藏書之所中格外驚心。

　　這起突發事件令那一對年輕的戀人有短暫的愣怔，旋即反應過來的是曹評。他迅速跪倒在今上面前，拱手道：「姑父，今日之事，是臣唐突，與公主無關。臣甘領任何懲罰，但請姑父勿責罰公主。」

　　公主上前兩步，然後下跪，有意無意地略略遮擋住曹評，對父親說：「爹爹，不關他的事，是女兒約他出來的。」

　　「你約他出來的？」今上冷問，「怎麼約的？」他轉首顧我，又問：「是你麼？」

　　我尚未開口，張先生已從旁為我辯解：「陛下，若是懷吉代為公主牽線，适才他外出找公主，神情不會如此焦慮。」

　　公主亦出言護我：「跟懷吉無關，他根本不知道這事。」

　　今上似乎也不想把關注的重點引到我身上，他眉頭微蹙，雙唇緊抿，寒冷的目光複又回落到曹評臉上。

　　我注意到他雙耳已盡紅——他憤怒之極時，便會有這樣的現象。

　　「茂則，」他盯著曹評，用一種抑制過的低沉聲音向張先生下令，「出去，找兩個皇城司的人進來。」

　　他的意思是喚皇城司侍衛過來，把曹評押下治罪。

　　「陛下，此事萬萬不可！」我朝他下拜，懇請道：「切莫讓外人進來，否則公主清譽將毀於一旦。」

　　張先生亦向他躬身，勸道：「陛下，現二府宰執與眾文臣皆在國子監中，若陡然召皇城司中人入內，群臣必會問明因由，此事傳出亦必惹物議，台諫會群起彈劾，追究相關者罪責，將來殃及的恐怕不僅僅是公主與曹公子二人。」

　　今上不置可否，而胸口明顯而徐緩地起伏著，像是在調整呼吸，竭力避免怒火的爆發。

　　張先生見狀，又輕聲建議：「現在，胡夫子應該繼續講經了，陛下請回講殿罷。若離席久了，會有人四處尋找。」

　　今上仍沉默著，片刻後，終於開口，對曹評道：「我現在不處罰你，是因為暫時沒想到，什麼樣的刑罰才足以懲戒你的罪過……你好自為之。」

　　「是……」曹評勉強牽出個暗淡笑容，伏拜，「謝姑父。」

　　今上此前一直待曹氏族人不錯，特許曹評等人私下對他行家人禮，稱他為姑父。但如今，聽曹評再這樣喚，倒又引起了他的別樣情緒。

　　「姑父？」他冷笑，轉而問張先生：「她知道此事麼？」

　　張先生一怔，立即下拜：「陛下，皇后對此事一無所知。」

　　在這微妙的時刻，張先生如此迅速地回答也顯得不太明智。今上目中寒意加深，詰問他：「你還是每日都會去見她麼？以致她知道什麼，不知道什麼，說什麼，想什麼，你都一清二楚？」

　　張先生不敢再答，只是沉默。

　　再次冷冷掃視一遍這一地跪著的人後，今上拂袖，轉身離去。

　　待他出門，張先生才站起來，扶起公主和曹評，對曹評和言道：「曹公子快隨我回去聽講，別被人瞧出異狀。」

　　然後，他又囑咐我：「懷吉，你先在這裡陪公主，稍待片刻，你們再出去。」

　　回宮後，今上立即將公主禁足于儀鳳閣內，並把韻果兒和香櫞子逐到被廢後妃居住的瑤華宮服役，但對我，一時倒未有任何處罰。

　　我跟苗淑儀說了國子監內發生的事，也略略談及公主與曹評之前彼此的好感，但隱去他們幾次獨處和填詞唱和的細節不提，只說他們是在宴集上見過，然後偶遇於藏書院中。

　　這已足以令苗淑儀大驚失色。她先是連聲責我不看牢公主，然後又匆匆去找皇后商議。回來時她一臉愁容，說：「皇后知道此事後去福寧殿求見官家，但官家怒極，拒而不見。」

　　公主被關在房中，整日茶飯不思，不是悲聲痛哭就是長久地凝視窗外發呆。有時我進去，端茶送水給她或勸她進膳，她一概不顧，只拉住我問：「曹評怎樣了？」

　　我說不知，她的淚便又會落下來：「他是不是死了？爹爹說不會放過他的……」

　　為了安撫她，我答應設法去探聽曹評的消息。

　　我找來張承照，讓他找個藉口出宮，去曹佾宅中問訊。他回來後，連連咋舌，道：「不得了，我還沒走近他家大門口，便看見周圍有好些皇城司的人，只好折回來了……不過他們穿的都是便服，可能官家只是想監視看管曹評，但也不欲被外人知道。」

　　我趁這時候問他：「公主與曹評互通音訊，你有沒有插手幫她？」

　　他驚跳起來：「沒憑沒據的，你可不能冤枉人！」

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