法老的寵妃·終結篇(70)

七〇

　　駿馬吃了疼，嘶鳴一聲，載著艾薇就向北邊沖去。艾薇一慌，連忙拉住韁繩，卻拉不住瘋狂前行的馬。她回過頭，冬身影隱在夜色裡，仿佛即將消逝。

　　心底一急，她不由喊道：「冬，你存在的意義並不僅僅為了報恩或者復仇。你總有更重要的事情要做的！」她強忍著哽咽，最後說道，「你一定要活著，我們一定要再見——」

　　尾音被吹起的風吞噬了，大片的烏雲遮擋了明亮的月色，冬已經在夜風中隱去了他的身影。皮膚上還殘留著他手心的溫度，嘴唇上似乎還留著那乾澀而純潔的吻。

　　冬在身後了，底比斯在身後了，拉美西斯……在身後了。

　　與這個古老年代的聯繫，似乎被她親手地、一點點地切斷了。

　　這樣，找齊了秘寶之鑰回到未來的時候，她就不會再傷心了吧。

　　她擦擦眼角，再不回頭。

　　按著地圖，艾薇每天睡六個小時，其餘的十八個小時都在馬上，縱越埃及、橫穿西奈半島、突入敘利亞，在她的身體幾乎快被顛散架的時候，她終於跑出了敘利亞，一腳踩進了亞述。那一刻，尚未發現亞述與西亞的其他國家有什麼不同，然而，又驅馬繼續向東走了那麼一兩天，艾薇感覺到了氣氛微妙的變化。

　　在拉美西斯二世時的亞述王國正處於中亞述時期。那個時候的亞述，既沒有蝸居於底格裡斯河一角的早亞述那樣狹小，也不似巴尼拔時期的亞述帝國那樣強大，能夠將埃及、巴比倫、敘利亞、烏拉爾圖等一概納入版圖。中亞述時期的該民族，正以其強大的武力慢慢崛起於兩河流域。從蝸居在幼發拉底河的一角，逐步地向幼發拉底河延展，在美索不達米亞平原上鋪開自己的領土。

　　由胡裡人與閃米特人融合而成的亞述人，素來以窮兵黷武、極盡兇殘而惡名遠揚。只是在那個年代，由於赫梯和埃及的強大的勢力，亞述尚處於蟄伏待起的狀態，這顆星辰雖然漸漸變得明亮，卻遠不及那兩枚太陽同等耀眼，其觸角，也始終不敢向西探去。

　　感到亞述的特別之處是從沿途一個小城鎮時所偶遇的事情。越過幼發拉底河，進入亞述的內境，艾薇在一個小鎮好奇地停下了匆匆的腳步。

　　或者是說，有些半被迫地停下了。

　　她本來只是想進鎮儲備些水和糧食，打算一口氣沖到首都亞述城，再從那邊著手搜集和風之鑰相關的任何信息。但是驅馬進了那個鎮子，卻發覺所有的店都關了門，街上一個人都沒有。她有些奇怪，就又往鎮子裡面走了走。終於來到一處空場，人頭攢動，摩肩接踵，大家擁擠在一起，把空場圍了個水泄不通。

　　她什麼都看不到，只能聽到在鼎沸人聲的間隙裡偶爾的鐵器切割物品的鈍鈍聲音。越是看不到，就越是好奇了起來，她將馬拴到一旁的樹幹上，戴上披風的帽子，一頭紮進了亞述人堆裡。亞述人時興穿長袍，蓄長須，留長髮。天氣很熱，人群擁擠，各人身上奇怪的味道真是令人不敢恭維，艾薇忍著呼吸，一邊往裡擠一邊在心裡暗罵自己真是多此一舉。

　　她左鑽右鑽，終於在人群中找到了空位，她一下子跑過去，直起腰，剛要大聲地呼吸口新鮮空氣，卻因為看到眼前震撼的場景，而差點沒一聲尖叫出來。

　　只因眼前的畫面太過血腥。

　　淡黃色的土地上染滿了猙獰的黑色鮮血。士兵戴著嵌有豔紅須穗的頭盔，穿著薄薄的鎧甲，再用金黃色的帶子在胸前扣成交叉十字。而此時，金黃色早就被噴濺出來的血染成了凝重的黑紅色。士兵手持鋒利的鐵劍，慢慢地割掉跪在地面上的戰俘的鼻子、耳朵。戰俘的雙眼早已被弄瞎，本應是雙臂的地方只剩下兩個空蕩蕩的大洞，汩汩地流著鮮血。

　　一個、兩個、三個……一排戰俘，地上是被扔得亂七八糟的鼻子、耳朵、手臂……

　　一陣想嘔的衝動湧上來，艾薇不由偏過頭去，餘光掃到坐在另一側的樹蔭下，衛兵的守護中，衣著光鮮的亞述貴族好整以暇地微笑著，目光淡漠地看著中央空地的戰俘生不如死地被折磨。那一刻，他們金色的涼鞋、綠色的羽扇、紅色的外披和藍色的上好亞麻長衣讓艾薇覺得一下子噁心了起來。

　　她猛地轉身，想要儘快離開這是非之地，卻突然眼前一片驟黑。怕是這幾天行程太緊湊，她一個踉蹌，摔倒在了地上。雖然膝蓋有些疼痛，但是萬幸她並沒有失去意識。她不懂亞述的語言，但亦很清楚這群亞述士兵絕非善類。她只有儘快站起來，逃走。

　　但是，眼前卻依然是一片黑暗。就好像低血糖的時候，突然一下子站起來便會有的反應。她焦躁地等著自己能夠再次看到周圍的樣子。耳邊傳來了不明所以的說話聲，隨即好像雪花點一樣的白光在視野的中央出現，然後宛若退潮一般，四周的黑暗層疊地退散，直到眼前出現滿身怪味的亞述大鬍子。

　　她幾乎一口氣要真的昏倒了。

　　腦海裡突然想起自己唯一熟識的亞述人——那薩爾。現在看來，那薩爾的驕傲是完全有道理的。他絕對是個不折不扣的美男子。

　　她匆匆地鞠了一躬，示意自己沒事，然後一句話都不說，轉身就往人堆外面擁擠。身後似乎有人叫著她，她頭也不敢回，將帽子拉得更低些，加快腳步竟然就跑了起來。

　　可是沒跑出去幾步，她就被人驟然從後面拉住了披風。這樣一扯，她不由一個趔趄，幾乎要一屁股坐在地面上。她連忙退了一下，可帽子已經被猝不及防地拉下來了。她不由有些惱怒地回頭，卻看到剛才的大鬍子手裡拿著一個小袋子，氣喘吁吁地和她繼續嘰裡呱啦地說著什麼。艾薇一愣，才發現那個小袋子就是自己系在腰間裝著水火之鑰的袋子，身上立刻刷地滲出冷汗。

　　萬一這個要是丟了，她就完了。敢情這個大鬍子是為了把小袋子送還給她。她真是錯怪了一個好人。她連忙點點頭，壓抑著自己不用埃及語道謝地將小袋子接了過來。

　　大鬍子擺擺手，又嘟囔了幾句，看看艾薇的面孔，一轉身就又擠回了人群裡。

　　艾薇握緊小袋子，就去取馬。可是，就在要上馬的時候，突然，手中有種奇異的不協調感。她暫停了上馬的步伐，解開袋子。

　　那一刻，不啻萬雷轟頂。

　　那小袋子裡，哪裡還有什麼秘寶之鑰，不過是兩塊沾滿泥土的卵石。

　　手一松，袋子啪嚓一下子掉在地面上。艾薇發瘋了似的回頭，可眼前全是同樣大鬍子、長衫、長髮的亞述人，她到哪裡去尋找剛才那個人！其實，剛才因為緊張，她甚至連他的樣貌都記不太清楚了。

　　頭皮一陣發麻，周身的血管仿佛一根一根都脹開了，然後又慢慢地縮緊，一跳一跳地刺激著她的神經。周圍的聲音好像一下子都退去了，幾日來的不安、悲傷、委屈一下子壓上心頭。她強迫著自己不要尖叫出來，狠狠地掐住自己的手腕，直到出現觸目驚心的血痕。

　　亞述，陌生而好戰的國度，她一個人，現在應該怎麼辦？

　　驟然，誰說過的話在耳邊響起，「在亞述國有事的話隨時找我，全部給你搞定。」

　　那是在底比斯最後一次見那薩爾時，他說過的話。況且，他們還有過秘寶之鑰的合作協定。如果真的能找到他，說不定，真的可以幫忙。心底燃起微小的希望，艾薇握緊韁繩，正要一躍上馬，但又緊接著她想起一件事情，轉瞬就立刻又低落了下去。

　　首都在底格裡斯河畔啊，笨蛋艾薇，她現在所在的村子不過是穿過幼發拉底河行進兩天的路程，應該還在兩河流域的中間偏西側的地帶。等到她到了亞述城無論如何也是數日之後的事情了，屆時剛才那個拿走她石頭的人早不知去了哪裡。何況那薩爾只是說要離開埃及，說不定現在根本不在亞述！

　　想到這裡，眼圈不爭氣地紅起來了。

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