帝色無疆(135)_學達書庫

一三五

　　這話只會越說越不雅，明泉淺笑著帶開話題道：「這幾日與北夷使者談得如何？」

　　「大體達成一致，惟獨在邊界布兵上還有分歧。」

　　「他們待怎樣？」

　　「他們希望雙方兵力相同。」就是北夷若留一萬人，大宣就不能派兩萬。但是同等兵力下，大宣自開國以來便從未贏過，北夷士兵在蠻力與地形上，實是勝出良多。

　　明泉沉吟了下，「同意無妨。」

　　孫化吉面上驚現異色。

　　明泉心中卻是別有打算，普通士兵一對一打不過北夷，但帝輕騎不同，除了爭風騎，他們以一擋三不在話下，一味將他們滯留於京是大材小用了。

　　從和親，到打仗，到議和，與北夷的緊張關係總算緩和，她舒出口氣，「春稅快到了，你將議和之事交于楊卿，先將戶部充盈為上。」

　　孫化吉喜形於色道：「臣正是為此事而來。」雙眼放射的，分明是提到錢時才會有光芒。

　　明泉看了眼安蓮，見對方也流露些許笑意，心中立刻透亮，「孫卿又在動什麼腦筋啊？」

　　「皇上聖明，布了一個好局。臣駑鈍，願忝為棋子，殺對方一個片甲不留。」

　　明泉笑道：「你可聽到了，孫大人要做棋子殺你個片甲不留。」

　　孫化吉連連擺手道：「臣不敢。」天底下除了皇上敢對安蓮說一個殺字，其他人連想都得把腦袋藏起來想。

　　安蓮右手一抬，白子輕落，黑子被拿起一片，聞言頭也不抬地笑道：「皇上若再分心，恐怕真的只能讓孫大人上棋盤了。」

　　明泉輕應了一聲，倒真的全神應付棋局。

　　孫化吉眼珠子一轉，似是想到了什麼，撇撇嘴角，臉上流露幾分懊喪。

　　明泉全神貫注棋盤，安蓮悠然落子，一時無語。

　　半晌後，如意躡手躡腳將茶重新換過，安蓮輕啜一口，見孫化吉身軀微彎，額頭細汗密佈，訝異道：「孫大人可是不舒服？」

　　孫化吉松了口氣，忙裝模作樣地擦拭了番額頭上的汗水道：「臣這幾日忙昏了頭，行事有失分寸，正在反思不已。」

　　明泉心中暗贊一聲，果然是孫狐狸，一點就通。表面上卻詫異道：「朕下得忘我，竟冷落了孫卿。不過也難怪朕，向來喋喋不休的嘴巴好象上了封條似的，該不是又在算計哪家的財帛了吧？」

　　孫化吉賠笑道：「臣就這麼一顆腦袋，哪裡算計得過來。」

　　明泉別有深意地看了他一眼，「适才你說願意做朕的棋子……想怎麼個做法？」

　　「自然是聽皇上的吩咐，臣只管頂著張臉面，勤快兩條腿就是了。」

　　「那朕要你來何用？」明泉故意板下臉道，「還不如找個模樣好看的，拿出去也有面子。」

　　孫化吉苦著臉道：「看相的說臣這樣的是福相。」

　　明泉想忍，卻終究沒忍住笑出聲道：「也罷，你去見見王四海，看你這張福相能值多少。」

　　孫化吉急忙道：「遵旨。」

　　「順便看下王越身子好了沒？」她眼中精光一閃，又輕聲道，「若好了，便告訴他，皇宮裡有個位置……朕一直給他空著。」

　　孫化吉腦袋如遭雷擊，雖然這陣子隱隱感到明泉與往日已有所不同，但這種感覺從未如此清晰的被剖析呈現出來。那個曾因選秀而羞紅臉蛋氣憤難耐的少女皇帝，終是一去不復返了。

　　如今的她，褪去了曾經高高在上的驕傲，舉手投足皆是談笑自若，卻顯得高深莫測，難以揣度。先皇沒有看錯人，她的確是君王之選，越是艱難的環境越能磨礪她的性子，激起潛伏的求勝欲望。

　　只是這一切來得太措手不及，變幻好似只在毫無預警的朝夕……他突然想起北夷議和急報那一夜的血，暗紅色噴在青磚上，化成一朵又一朵嬌豔的朱花。

　　御醫說是怒極攻心，可北夷議和是喜事，皇上明明也同意的。他將那夜的情形又回憶了遍……是因為慕流星麼？不是，是斐旭。

　　看來朝中那些有心之人，想借慕流星討好斐旭，借斐旭討好明泉的手段並沒有用錯。斐旭在朝中結交泛泛，惟獨慕流星可當至交二字。只是二人真是交情至此，斐旭何以又扯上私縱北夷太子之罪名？

　　他素來自詡精明玲瓏，卻也百思不得其解。

　　「孫卿？」明泉見喊了兩聲都沒反應，不得不提高了聲調。

　　孫化吉思緒一收，「臣在。」

　　明泉看他眼下黑影沉沉，以為疲勞過度，倒是有些過意不去，「你……唉，先回府梳洗休息一番。王四海，朕另派人召他進京。」

　　「謝皇上體恤，臣告退。」孫化吉連日操勞本已疲憊不堪，又提心吊膽地站了一會，此刻真是四肢無力，聞言也顧不得多作推脫，立刻垂手後退。轉身的刹那，他不經意抬眼，見地上兩個影子被拉得很長，安蓮的頭正好碰在明泉額頭上，好似相依相偎，心中不覺一驚。若明泉對斐旭抱得真是他所猜想的心思，那安蓮……

　　思忖間，他已跨過門檻。

　　一盤棋只有黑白兩色，多一人，便只能旁觀。只是……誰是那個旁觀者？搖頭歎笑，無論怎麼樣，只要與戶部無關，與國庫無關，即與他無關，他何必操這個閒心，還是先想想回家怎麼面對那個冷落了近兩個月，已經在戶部門口發了好幾飆的孫夫人是要緊。

　　震虎（下）

　　兩人邊下邊等，下到第三盤，卻仍沒有人求見。

　　明泉看著西下的日頭，笑道：「這年頭，人都跟猴精似的。」

　　安蓮淡笑道：「只是辛苦孫大人了。」

　　明泉偏頭一想，便明白他的意思。王泰同是被聖旨打入大牢的，所謂上意難測，這個節骨眼上，誰也不願做斥候。難得蹦出個孫化吉做『出頭鳥』，有心人自然會舍難求易，去孫府探消息。

　　她搖搖頭，「到朕跟前，頂多被斥責兩句罷了，落在孫狐狸手裡……恐怕荷包不空走不出門。」

　　「只是斥責兩句？」

　　「不然呢？」她歎氣，「王四海既然能成為大宣首富，他朝中的人脈恐怕比看得到想得到的都多。殺了貶了？那還有誰給朕當差？」

　　安蓮不料她看得如此透徹，本來想說的勸解之詞反倒多餘，「他在民間的口碑不錯，信譽也很好。」

　　「朕也不想動他。」她喃喃道，將茶慢慢飲盡，起身走到夕陽下，「隨朕徒步走走？」

　　安蓮含笑點頭。

　　兩人興致勃勃出門，明泉見車輦跟得太近，又揮手攆出幾丈才肯歇。

　　自天罡宮去承德宮，路程不近，兩人邊走邊說，竟也不遠。

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