帝色無疆(45)_學達書庫

四五

　　「客倌幾位？」跑堂夥計機靈地跑上來。

　　「三個。」斐旭回頭，指著幾乎奪門而出的明泉和阮漢宸。

　　夥計目光在他們身上一轉，「客倌可曾留位？」

　　「有眼識。」他笑著賞了半錠銀子，「蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。欣欣此生意，自爾為佳節。誰知林棲者，聞風坐相悅。草木有本心，何求美人折？」

　　「原來是沈大人的朋友，小店已備下蘭桂齊芳，這邊請。」

　　杯莫停客似雲來，不愁沒生意，只愁沒地方。老闆無奈，只好想出一個雅座留位的規矩。只要提前打招呼，老闆就會騰出地方預留著，來客只需對應事先說好的詩即可。既別致雅趣，又省去許多煩惱。

　　斐旭跟著夥計上了三樓最右邊的貴賓房。

　　門上字帖'蘭桂齊芳'四字鐵劃銀溝、筆力遒勁，明泉不由贊了個「好」。

　　進了屋裡，一陣桂花香甜迎面撲來。

　　明泉等人環顧四周，百尺見方的房間，兩面髹壁，一面瑤窗。牆上還掛著整整齊齊的四幅水墨蘭桂圖。及閘相對的兩個角落各放了盆氣宇軒昂的雅蘭，迎著正午豔陽傲然吐芳。正中一張紅木八仙桌，四周擺著八把高背椅，椅子上還有八個顏色各異的荷葉軟墊。

　　「上次來的時候，這個房間叫八仙小聚吧？」斐旭摸摸鼻子。

　　夥計笑道，「客倌好記性。」

　　前天沈南風剛請他來過，記不住才奇怪。「菜你瞧著辦，要最新鮮最有特色最好吃的。」

　　「好的，客倌請坐，等我先沏壺茶來。」說著，幫他們掩上門，逕自去了。

　　「這家店的確不同。」明泉坐在椅子上，敲著扶手。

　　斐旭笑問：「有何不同？」

　　「他自稱為我，而非小的。」阮漢宸道。

　　「不錯，而且語氣不卑不亢，你給他的是銀子，他卻連眼睛都沒眨一下。」明泉緊接著道。

　　斐旭認同地點頭，「因為他們有個與眾不同的老闆。」

　　「我開始好奇了。」明泉眨巴眼睛。

　　菜上的很快。茶剛喝了兩口，菜就一道一道地端上了桌。

　　明泉每道都嘗了幾口。

　　有幾道鮮美異常，連宮中也不多見。有幾道卻味道怪異，讓她幾乎掩鼻而吐。

　　「不吃了？」斐旭的筷子伸到一半。

　　明泉一放下筷子，阮漢宸接著不動了，只剩下他一個人還在咀嚼，有點尷尬。

　　「你多吃點。」明泉用茶漱口，剛才那道奶香牛丸腥臊得讓她差點吐出來。

　　斐旭訕訕地放下筷子，「不如去大堂裡坐坐？」

　　她也不想呆在這裡繼續見到這道菜，「也好。」

　　杯莫停中午的客人不多，只坐了六七成。

　　明泉他們出來時，只些許幾個人抬了下頭，複又於旁人談笑起來。

　　臨窗的位置都坐了人，他們只好挑了個中間的桌子坐下。

　　跑堂伶俐地將未用完的膳食重新裝了盤子端出來，阮漢宸特別讓他把奶香牛丸撤了去。

　　明泉支著下顎，背曬太陽，昏昏欲睡。

　　噔噔噔……

　　一連串紛亂的腳步聲將她自周公處拉了回來。

　　「孟兄，你今日可得痛飲幾杯！」男子渾厚的聲音像雷鳴般字樓梯口炸開。

　　明泉茫然抬頭，正好一雙驚喜的眸子映入眼簾。

　　「謝姑娘，真是人生何處不相逢。」孟子檀一改被強拉來的不耐，精神抖擻道。

　　「孟子檀？」她有些詫異。

　　「孟兄，何時認識了佳人也不給我們介紹下。」雷公嗓又開始吆喝。

　　孟子檀急道：「莫要胡說，我與謝姑娘不過有一面之緣。」他向來以辯才無礙自居，不想碰上了明泉卻變得拙於言辭。

　　先前那個緋衣少年朝她靠了過來，笑嘻嘻道：「謝姑娘還認得我否？」

　　「未請教高姓大名。」斐旭按住他的肩膀，將他硬生生自明泉身邊掰開。

　　緋衣少年被他的手勁弄得齜牙咧嘴，嘴上不忘回道：「好說好說……小姓夏，夏淳淳是也。」

　　「蠢蠢？」斐旭放開他，面色古怪。

　　「是淳淳。」夏淳淳面容不霽地糾正。

　　「別囉嗦來囉嗦去的，既然認識不如一起坐吧。反正今天孟兄喜事臨門，大家都沾點喜氣！」雷公嗓又開始叫囂。

　　明泉注意到他們身後還站著幾個書生，形容倨傲，眉眼清冷，並非翠竹居見到的那些人。

　　孟子檀介紹道：「這幾位便是墨蓮社創社人。」

　　那些視三甲為囊中物，翰林院做後花園的考生？明泉目光不經意地打量著他們。

　　雷公嗓大笑，「哈哈，來來來，未來的狀元榜眼探花先坐下，搬椅子的粗活自然由我這個伴讀書童來做。」他說著，和跑堂兩人一起把兩張桌子並在一起，又忙前忙後地端了幾把椅子過來。

　　幾個書生也不謙虛，兀自挑了位置坐。

　　阮漢宸和斐旭默然地坐在明泉兩邊，與其他人隔開。

　　「看謝姑娘的護院，應該是出身大家吧？」夏淳淳靠著斐旭，目光上下掂量著她。

　　「不過祖上傳了幾塊土地下來，聊以糊口。」她含笑任他打量。

　　「上次聽說謝姑娘的兄長也在考生之列，不知是哪位，說不定可以互相照應照應。」夏淳淳的提議立刻得到孟子檀的應和。

　　明泉笑道：「能得到墨蓮社的照應自是再好不過，家兄謝覺修，是榮錦十一年的舉人。」

　　尚湯字子覺，尚清字子修，她取二人的字為名，也算有依有據。

　　夏淳淳朝孟子檀擠擠眼，「不知謝舉人落腳何處，過幾日詩社又將舉行詩會，不如邀他一同前往。」

　　正竊竊私語的書生聞言皺眉道：「詩會乃為社員舉行，隨便邀請外人恐有不便。」

　　「我和孟兄原先不也是所謂的外人麼，只要付了社費加入不就行了。」夏淳淳譏諷道。

　　另一個書生拍案而起，「夏淳淳，你此言何意？」

　　「如你所想之意。」夏淳淳陰陽怪氣道。

　　書生們都憤慨站起，似乎隨時都要拂袖而去。

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