帝女花(12)_學達書庫

一二

　　隱約聽到身後的守衛一聲怒叱，便拎起我衣領、要將我拖出去，而我依舊死命狠狠抱著皇上的腿，咬牙一聲不吭。

　　終於，身後動作滯住，我在心裡暗松了口氣，仰臉望住皇上，強自展眉，聲音卻已氣若遊絲：「皇上，請莫趕外臣回國……」

　　皇上俯身看我，目露悲憫之色，驀地抬手拉我起身。他的胳膊強健有力，我手臂一緊，終於挺身站起。

　　我抬頭望他，只見他那雙深沉的眸中映著十三歲的孩子堅毅的臉。

　　他忽然牽動唇角，似是隨口說笑：「你叫什麼名字？」

　　我一愕，隨即躬身行禮：「柳懷。」

　　這一動作，又牽動肋下傷勢，火燒般地痛灼，然而我依舊咬緊牙關，面未改色。

　　「好！柳懷。」他沉聲重複了一句，似乎記在了心裡，目光望定我，唇際一縷似笑非笑，「留在我玉螭國，陪朕的皇子讀書，將來朕封你做朕的大將軍！」

　　我面色一紅，滿目惶懼，當下沉聲應道：「皇上的好意，外臣心領。可是外臣家在銀夔國，國在銀夔國，生是銀夔國人，死是銀夔國鬼，斷不會背棄外臣的皇上，更不會背棄外臣的家國。」

　　「家在銀夔國，國在銀夔國？」皇上緩聲重複我的話，忽然莞爾笑了，「說得好，說得好！」

　　皇上聲音溫和，令我心中微安，一時竟覺他的聲音比我的皇上還要好聽。然而此念方生，便被迅速消抹去。

　　「可是你的太子現在不想見你，而你又不願回國，那你說——朕該當如何安置你？」在皇上話聲中我臉色陣青陣白，聽得耳畔傳來他哈哈大笑，我忙長身一禮，極力維持語聲淡定：「外臣如今身在貴國，一切自當聽從皇上的安排。」

　　皇上微微頷首，說出的話令我震愕半晌：「那麼，朕便派人將你送去菊花穀，今後你便在那裡守衛朕的女兒。」

　　我驚駭莫定，抬頭望他，他卻只是看住我笑，幽幽目光深不見底。

　　然而，從他眼裡，卻看不到我半個身影。

　　第七章邂逅

　　那日是我第一次見她。也是在那日我才知道：原來這世間上竟有這樣一位公主，母親被外間傳為妖孽，自小便離群索居，在這空寂無人的菊花穀，過著幽禁一般的生活。整個玉螭國沒有人知道她住這裡，知道的唯有皇上和皇上的心腹。當然，此後還多了一人，便是我。

　　宮裡所有的皇子公主，身後都跟著一群宮女內官，而她獨居在這偏遠無人的菊花谷，身邊莫說一個侍衛，便連一個近臣也看不到。

　　皇上是派了幾個心腹侍臣將我秘密遣送至菊花穀的。出行是在夜間，菊花穀立處帝都西郊，路程並不算遠。很快他們便將我送入了離宮內，為我安排好住所，交代了一些事，便匆匆離去。

　　看著他們的身影沒入深秋濃黑夜色中，隱隱聽見遠處銅鎖一聲清脆的交擊聲響，在這寂靜寒夜中，那細微的聲響仿佛也能漾開聲聲回音。

　　外面漸漸再無任何聲息，只有這初秋的寒風一陣陣從我耳畔擦過，將我從身至心，都裹結了一層寒冰。

　　他們走了，這座離宮便也被徹底地禁閉了，此後再無人入得來，而裡面的人，卻也再出不去。

　　還有多久才能出去？我不知道。也不知皇上將我派來此處，用意為何。然我卻深知，如今我的職責，是守護這個遺忘在世人傳說之後的、玉螭國的公主。

　　我整頓好床鋪後，便四下溜達了一圈。這裡只有公主的乳娘照顧公主平日的起居飲食，而她卻是位聾啞之人，我問什麼，她不能回答我，而我說的話，她也聽不到。

　　秋風襲面，只覺一陣陣寒意小蛇般遊竄在我四肢百骸，我心底第一次對那位還未見過的公主、我將要守候的人，生起一股發自內心的悲憫。

　　然而很快我便發覺，她並不需要別人的憐憫。也是自那夜之後，我再也不會憐憫她。

　　夜闌人寂，公主廂苑的燈燭卻遲遲仍未亮起。

　　當我走近那處掩映在菊花後的廂苑，方察覺房中並沒有人。如今夜已深了，公主不在自己房中，那她會在哪裡？

　　漫無目的地走了約莫一炷香時間，我已置身在樹林叢蔭的小道間。此間各色菊花俱是名種，然而我並無心觀賞，再走多一刻，小道盡處，卻是一間簡陋跨院，灰磚青瓦因帝王多年的棄置，早已殘敗不全，院內雜草叢生，一派蕭索淒涼。

　　我忽感寂寥，緊了緊披在肩頭的裘氅，緩步走入那跨院中，一陣秋風忽起，吹落滿樹黃葉，我腳下的枯葉隨地翻卷，足過之處，只聞那枯葉脆裂聲響。

　　而便在這時，我竟聽見仿佛有一陣歌聲自那院中傳來。我驀然駐足，凝神細聽，那聲音清潤婉轉，然那歌聲中隱透悒鬱，伴著滿院在深秋夜色中飛卷的枯葉，更添蒼涼。

　　「……時妝淨洗，斂吾芙蓉……」

　　我擇定了歌聲傳來的方向，輕輕向前邁出一步，心中已然料定我將要見到的會是何人。

　　「羅袖動香，宛若飛鴻……」

　　一步踏入月洞形的石門內，一葉黃葉隨風翩卷著滑落我耳際，我抬掌拾過，低看一眼，便深深握在掌心。

　　「捧此華玉，且盼且羞……」

　　終於斂息抬眸，只見那滿樹落葉之下，一襲白衣的女孩迎風翩然起舞，裙袂過處，掃起黃葉飛卷，然而星月黯淡的夜色中，她那一襲白衣卻是皎潔如雪，不染纖塵。

　　我緩緩踏前一步，駐足靜望住她，天色雖黯，卻仿佛有淡淡的柔和光暈包圍著她，皎潔，卻不奪目，清寒，卻帶著稀薄暖意。

　　「紅蕖嫋嫋，醉乍搖風……」

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