帝凰(5)_天下歸元

五

　　一如往常，尷尬的人，尷尬的日子。

　　其來有因。

　　文昌是乾元帝蕭玦長姐，前朝老淮南王蕭錦的庶出之女，庶出本也沒什麼，在王侯之家是常事，問題是她那個娘，據說是耐不得寂寞，生下她不過三年，和府中馬夫跑了。

　　蕭錦失了面子，遷怒女兒，再也不曾理會她，文昌是由府裡下人帶大的，粗衣陋食，不曾過過一天小姐日子。

　　偏生文昌容姿好，在諸女兒中可謂翹楚，王妃和其餘姐妹們，自然也是不喜歡，眾兄弟男女有別，對這妹妹也少理會，唯獨四弟蕭玦，因為也是庶出，母親早故，同為不受寵的孩子，反倒和她走得近。

　　蕭玦不受寵，說來也是因為蕭家家風，蕭錦重文輕武，總認為亂世之中，武將多命有不舛，倒是文臣，道德文章放在哪一朝都是用得著的，天下任誰來坐，這禮敬文人，都是題中應有之義。

　　也因此，蕭家諸子，聚在一起都是談詩論文，品曲填詞，唯獨蕭玦，詩文雖也讀，但一有空閒便去舞刀弄槍，拼命抓著家中武師到處學藝，眾兄弟嗤笑，他只聽而不聞。

　　有次被笑得急了，十歲孩子勃然道：「你等所學，不過俯伏人下為人臣子之技，我要學的，卻是登臨人上救萬民於亂世水火之技！」

　　此語一出，眾兄弟肅然，再無人敢嗤笑這個武癡弟弟，這話很快傳到老淮南王耳朵裡，謹小慎微的淮南王大怒，說他行事荒誕妄言無知，將兒子狠狠打了一頓，關進柴房三日不給飯吃。

　　是文昌每夜偷偷跑到柴房，將自己的粗劣飯食從門縫裡塞給弟弟，蕭玦問她可有吃過，文昌摸摸肚子，微笑對弟弟點頭，蕭玦畢竟是個男孩子，心思粗疏，也沒多想，抱著飯碗吃了個乾淨，全沒看見姐姐在一旁眼巴巴看著飯菜眨眼就神奇消失的饑餓眼神。

　　直到第三日，蕭玦剛吃了一半，姐姐餓暈在他面前。

　　蕭玦慌了，抱著姐姐好一陣呼喚，又胡亂掐她人中虎口，亂七八糟救治了一番，文昌才醒來，剩下的飯，蕭玦當然不肯再吃，姐弟倆互相推拒了好一陣，最後眼淚漣漣的共食了那碗剩飯。

　　此事是蕭玦告訴秦長歌的，他對這半碗飯念念不忘，稱帝后多次提起，登基後，文昌是最先得封賞賜最重的公主，蕭玦多次對臣子後宮感歎：「此乃我一飯之恩長姐。」

　　卻不知，帝恩深重，反倒令本就不受待見的文昌在宮中越發度日艱難，太后皇后視她便如眼睛裡的肉刺，直欲抉去了後快，妃子們看兩宮眼色，自然也是敬而遠之，更過分的是，文昌已到適嫁之齡，比她年紀小的公主都已由兩宮擇配，唯獨她，猶自在宮中蹉跎年華，時間久了，蕭玦也覺得奇怪，意欲為她指婚，提出人選，都被兩宮攔下，言說公主不願，須得另擇佳配，在蕭玦心裡，自己這個姐姐本就誰都配不上，也就罷了，只囑託了兩宮多加留意。

　　公主年紀漸長，再留在宮中已經不成體統，兩宮商議了，又細細打聽了一番，為她指配了中州安撫使宋耀的兒子宋煦，這宋煦倒也有些名聲，據說生得好相貌做得好詩文，年紀輕輕便中了舉，名滿中州，蕭玦聽了也滿意，當即指婚，出嫁那日，繁盛榮華，金粉迷離，公主陪嫁妝奩之厚，為諸公主之冠，好一場風光大嫁。

　　可惜好景不長，不過一年，宋煦病死，公主做了寡婦。

　　蕭玦至此，也只得哀歎姐姐命運不佳，按說公主新寡，便當在中州守寡終身，他卻憐惜乃姐寂寞，特意為她建造了金甌宮，將她接回宮長住，本是一番深恩厚意，卻是將她再次推入火坑。

　　秦長歌彼時尚未封後，還只是睿貴妃，她是不愛管閒事的人，他人吹皺一池春水，與我何干？但文昌不同，文昌和她之間，另有一段交往，不過那是另一段故事了。

　　那日，是文昌新寡回宮後的第一次壽辰，依文昌的意思，自己是不祥之身，也不必驚動上下了，偏偏蕭玦卻記得姐姐生辰，早早打發內侍頒下賞賜，各色錦緞珠玉，器物珍奇，滿滿堆了一殿。

　　看得某些人漲眼睛。

　　午後，兩宮賞賜下來了。

　　也不過是尋常玩物，奇的是，凡是成雙成對的物件，都只剩下一個。

　　第六章雙靨

　　前來頒賞的太監一臉假笑不陰不陽，捏著嗓子道：「太后娘娘，皇后娘娘說了，近日與北魏戰事又起，前方戰士作戰艱辛，軍需龐大，宮中也當撙節用度以示共苦之意，這成雙成對的玉盞金勺，想公主這輩子也用不著了，倒不如幫公主節省下來，充做軍需，算來也是公主一分心意，想公主深受皇恩，素明大義，定然也是願意的。」

　　文昌俯伏在地，聽著這誅心之言，渾身麻木僵硬，不知疼癢，卻也只能將臉深深埋在塵埃，含悲忍辱的顫聲謝恩。

　　便是這樣還不夠，太監一臉陰笑的催著她去太后所居的長壽宮謝恩，明知此去必是另一番羞辱，文昌卻也無奈，只能匆匆換了衣裳，趕去長壽宮。

　　長壽宮妃嬪們珠圍翠繞濟濟一堂，皇后太后盛裝麗飾，端坐上位，公主上前謝恩，那兩人徐徐飲茶，眼皮也不曾抬得，公主尷尬惶惑跪在當地，正不知如何是好，宮女來報，睿貴妃到。

　　一室女人，立即齊齊將或嫉妒或怨恨或玩味或深斂的目光投向殿口。

　　好半日，睿貴妃才長裙曳地，雲髻微挽，薄施脂粉，神態曼然的緩緩步入，看似對每個人都溫和微笑，那眼角目光，卻誰都不在其中。

　　一室的華貴隆重，唯睿貴妃輕衣薄綃，桃花懶妝，螺髻無珠無玉，微垂縹色絲帶，臂上綃金紗隨風飛舉，飄逸如仙。

　　這倒也罷了，最奇的是，眼下居然點了猩紅微痣一點，宛如墮淚。

　　宮妃們面面相覷，無人敢言。

　　皇后卻難掩刻骨妒忌，素日雍容的顏容滿是厲色，對著那個時時威脅著自己後位而自己無能為力的女子，她連語聲都難掩恨意。

　　「貴妃今日為何作此怪異裝束？」

　　「哦，」秦長歌素扇掩面，淺淺一笑。

　　「我聽聞離國有『雙靨妝』，眼眉之下，雙靨之上，朱砂一點嬌紅，越發襯得女子眼波婉轉風姿楚楚，今日有暇，學做了來，可好？」

　　皇后身側，樞密副使何安先的次女，受封瑤妃的何靜瑤盯著自己新塗了北海之國進貢的珠貝丹的指甲，好像看不夠似的仔細端詳那閃閃發亮的指甲，一邊冷笑道：「真是奇了，既然是雙靨，如何只點了一邊？難道是畫虎不成反類犬？」

　　秦長歌毫不著惱，只是微笑。

　　「那是離國未及豆蔻的女子方可使用的妝容，反正我也老了，也用不著點雙靨了，點上一邊，也算沾了新鮮。」

　　她這一語出，眾人皆變色，秦長歌今年雙十年華，雖比諸妃大些，較之太后皇后卻是要年輕得多，她說自己「老了」，豈不是在諷刺兩宮「老朽」？

　　那句「反正我也老了，用不著點雙靨了。」怎麼聽來都和先前兩宮當著她們面下給公主的懿旨「想公主這輩子也用不著了，倒不如幫公主節省下來」語氣一模一樣，聽著著實諷刺。

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