大宮·玉蘭曲(76)_秋姬

七六

　　我順眼看過去，只見一個人歪在路邊一角，似乎是位老人，因為我看見了他花白而雜亂的鬍子。我詫異的是他在如此寒冷的天氣裡竟然是赤膊赤腿的，而且沒有絲毫的顫抖。

　　「他死了。」明哲平靜地解釋說，「他死了被別人扒下了衣服。」

　　我吃驚不已，馬車繼續走著，這時有人迎了過來，我定睛一看，是一名頭髮散亂的婦人，她身後牽著一個小男孩，衣服上滿是補丁。

　　「大爺，行行好，給點吃的吧……」她用那凍得發紫的手將一個破瓷碗舉到我的窗口。

　　「停車！」我大喊了一聲。

　　馬車停下了，我不顧明哲的勸阻跳下了車。

　　外面的風吹了過來，臉被刮得生疼。

　　那對母子走了過來，我打量他們，我以前在宮中從未見過如此髒的人，不免覺得有些害怕，不自覺地向後退了退。不過我決定要給他們點什麼。

　　我上下搜索了一下，發現自己身上並沒有錢，只好尷尬地看向身後的明哲。

　　明哲緊忙掏出自己的錢袋，拿出了一些碎銀，交給我。

　　「都給他們。」我命令明哲說。

　　明哲有些吃驚，也不敢多說什麼，把錢袋倒了一下，又蹦出兩枚銀錠。

　　我將這些錢拿到這位婦人面前，她顯得十分緊張。

　　我將這些錢給了她。

　　她渾身哆嗦著，仿佛拿到手上的是一個燙手的火球。她警覺地將銀子收到自己的內襟裡，拉著自己的兒子給我磕了一個頭，念著：「感謝大爺，感謝大爺，大爺這麼好的心腸以後一定會升官發財……」

　　我讓她起來，她生怕我再把錢要回去，拉著自己的孩子慌張地離去了。

　　可是當這位婦人離去時，附近許多老老少少的乞討者都蜂擁上來，拿著期盼的眼神盯著我，口中不停說著大爺行行好的話。

　　我不知所措地看著他們，我們身上的錢剛才已經散盡，沒有一點了。

　　明哲示意我趕快上車，而我在那裡一動也不動，因為不知道自己有什麼臉面離開。

　　他們面色蠟黃，髮絲淩亂，眼角渾濁，他們穿的衣服是那麼破敗，鞋子有些已經露出洞來，這就是我的子民嗎？而我生活在宮裡，每日錦衣玉食。

　　我到底犯下了怎樣的罪過啊。

　　正在我們進退兩難的時候，另一輛馬車在旁邊停了下來。

　　那輛精緻馬車的門打開了，車夫緊忙拿著階凳放好，從車上緩緩走下一名穿著同樣精緻的婦人。

　　她穿著上好的貂毛披風，頭戴貂毛頂子，目不斜視地從我身邊走過。

　　她很瘦削，眼窩有些凹陷，臉色也有些發黃，看起來並不很精神，似乎疾病纏身的樣子。她身後跟著兩名拿著紅布端盤的僕人，那婦人站定看了一眼人群，然後轉過身去，從暖手筒中緩緩伸出一隻手，掀開了其中一個盤子上的紅布。

　　那盤子上整齊地擺放著一排排銀錠，在這陰天寒風中散發出微微的光。

　　「都過來領錢吧。」

　　那婦人說話聲音很輕，卻足以使那群乞討者一下子圍到她的身邊。

　　「別擠，等著我家少奶奶發！再擠就不給發了！」站在前面的男僕攔著擁擠的人群粗聲喊道。

　　那婦人抓著銀錠將它們一個個拋向人群。

　　人群瘋狂地擠著搶著。

　　那婦人面露淡淡的笑容，絲毫沒有因這筆不小財富的散失而心疼的樣子。

　　很快一個盤子的銀兩散盡，她再次將手伸向另一個盤子。

　　我和明哲對視了一眼，我有些欣慰。雖然屢屢聽說官員顯貴們欺壓百姓，但可見也有善良的人。她看起來身體不好，也許是在做佈施祈福。

　　後來我和明哲打算上車回宮，就在這時卻聽見身後一聲響亮的抽打聲，然後伴隨著人群中的一聲尖叫。

　　我回過頭去，眼前的一幕卻是我想像不到的。

　　那位婦人手中高舉著鞭子，揮向人群一下下抽打著。

　　她變得面目猙獰，口中恨恨地罵著：「你們這群卑賤的人！看你們下賤的樣子！看你們那肮髒的模樣！真讓我噁心！真噁心！」

　　我大驚失色，她怎麼會突然變成這樣！

　　我急忙下車，她還在揮著鞭子不停地說：「打死你們，打死你們！」

　　我伸手抓住了鞭子的首端，喊道：「你這是幹什麼？！」

　　她一下子抽回鞭來，鞭子的尾端甩過我的臉頰，頓時覺得臉上像被刀劃過一般火辣辣地疼。

　　她的眼神中還有著未消散的憤怒與厭惡，誰也不知道這憤怒與厭惡到底是從何而來。

　　她輕蔑地看了我一眼，冷笑道：「這與你何干？他們收了我的錢，你問問他們挨打是不是他們自願的？不願意，不願意那就別收我的錢！」

　　她說的話沒有任何道理，我聽後簡直氣憤極了，辯駁道：「不管什麼理由，你這樣傷人就是不對！我大胤法文上寫明，殺人者死，傷人者將受刑罰。」

　　她聽後大笑起來，「刑罰？誰敢罰我？別說這些賤民妄想，即便像你這樣穿得像模像樣的，我照打不誤，我就不信在這京城中有人敢治我的罪！」

　　說完她又舉起了鞭子，說著：「即便治了罪也好，乾脆我殺了你，再處死我，豈不是解脫！」

　　我站著一動不動，後面的明哲著急地喚了一聲：「皇……不，福子！」他快步擋在我前面，低聲暗示說：「在外別闖禍。」因為我出宮裝扮的是明哲僕人的樣子，「福子」是我們事前商量好對我的稱呼，明哲說別在外面闖禍是怕在宮外我們勢單力薄發生意外。

　　「福子？」那個婦人突然就停了手，看向我。

　　她直直地盯著我，而我沒有一絲畏懼地迎上她的目光。

　　她的眼神裡充滿疑慮，她鎖著眉。我們相視良久，漸漸她露出不可置信的表情，神色也柔和起來，甚至目光閃爍，眼睛裡泛出了淚光。

　　她手裡的鞭子一下子掉在地上。

　　她伸出自己的手，想要一把抓住我般。那手瘦削如同枯枝。

　　「顓福！」我想不到的是，她竟然一字不差地喊出了我的名字。

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