大宮·雛菊曲(113)_秋姬

一一三

　　「母后，這酸菜魚開胃健脾，鮮嫩爽口……保證合您的口味。奴兮做這道菜花了不少氣力呢。」太后微微點了點頭，沒有動筷，反而回頭看她侍立在旁的侍女。

　　侍女了然，走上前去，分兩個小碟，將我為太后夾的食物撥出些，先掏出根銀針試驗，看到沒有變色，然後自己又低頭先品嘗起來。

　　她在試毒！

　　我的臉上有些掛不住，雖然宮中用膳試毒無可厚非，但是太后做得如此明顯，的確讓人不好受。

　　皇上也有些尷尬，低聲略帶責備地喚了一聲：「母后……」那侍女向太后點了點頭，太后這才夾了一小塊兒吃了起來。

　　吃完了碟中的魚，她才不緊不慢地說：「皇帝啊，這防人之心不可無，尤其是身邊親近之人……呦，這味道可真不怎麼好吃……」我擠出笑容，又為太后夾了一道菜，說：「太后若不喜歡那味道，不若嘗嘗這玉喂魚翅吧。」然後依然是先試毒，太后方才食用。

　　一場筵席，弄得尷尬不歡。

　　雖然我自信廚藝精湛，但是太后卻多說食之無味，滿滿的一桌菜肴根本就沒有動幾筷子。

　　皇上有些無奈地看著我，我的眼神中多有失落和憂傷，卻又突然想起什麼似的興奮起來，我起身吩咐道：「婷儀，快把昨日柳婕妤送給我的點心拿過來。」不一會兒，婷儀就拿著一個有封條的食盒進來了。

　　宮中對食物甚是禁忌謹慎，所以饋贈食物時都要貼上封條。這個食盒上面畫有隨風拂動的柳枝，下麵印有柳婕妤之圖章，太后想必也很熟悉了。

　　我將花瓣形點心擺於桌上，共有六個圍成一圈，就像花兒綻放般。

　　太后見了冷哼一聲，說：「怪不得哀家這些日子吃不到柳婕妤的酥點，敢情都貢奉到你這兒來了。」我歉意地笑了一下，說：「太后說笑了。」說完拿了一個酥點遞給太后。

　　太后是經常吃這個的，雖然對我滿是戒備，卻沒有不給柳婕妤面子，但是她看了我一眼說：「你先吃一個。」我一愣，皇上在旁解圍說：「母后，您又不是不知道，奴兮是不喜甜食的……」我搖了搖頭說：「聽說柳婕妤做的點心甜而不膩，她好心送過來，臣妾本來就是要嘗一嘗的，只是感覺有些突然罷了。既然太后命臣妾先嘗，那麼臣妾就先折福消受了。」我從容地吃了一個，吃完後贊道：「柳婕妤好手藝，香甜可口，難怪太后平時這樣喜愛。臣妾以後還要向她多學學。」太后的臉色稍有緩和，她本來沒吃什麼飯食，所以酥點倒是一口氣吃了三個。

　　我問皇上：「您也嘗嘗吧？」皇上擺手說：「你做的菜很是好吃，朕已經吃不下那麼多了。」撤了桌之後，我又端了兩杯清香飄逸的茶上來。

　　我解釋說：「這茶叫四季百花茶，是取自性情溫和互補之四季花瓣調和燙泡而成，可以起到助消化的作用，最適合飯後食用。」茶上漂有幾枚碎小的五彩花瓣，叫太后生出了幾分好奇和喜愛，於是喝了一杯。

　　皇上喝完後打趣說：「你有這樣的好東西，卻等到母后來才捨得給朕喝……」我微紅了臉解釋說：「不是捨不得給皇上喝……只是本來就制的不多，再加上臣妾又要先嘗試，泡了一點，就沒剩下多少了……」皇上斂去笑容嚴肅地說：「試茶這樣危險的事，你以後就不要親身嘗試了，交給下人做就行了。否則傷了身體怎麼好……」我認真地回答說：「臣妾的安危事小，皇上和太后的貴體卻不得半點損傷。所以需事必躬親，才能讓臣妾心安……」皇上動容，太后也輕哼了一聲，起身說：「你這句話說得真是一點不錯。好了，哀家也知道了你的心意。以後安分守己，好好侍候皇上。」我感激涕零地跪下，說：「臣妾謹記太后教誨。太后鳳體安康，千歲千歲千千歲。」

　　下午，突然傳來了太后暴病身亡的消息。

　　我匆忙趕到壽安宮時，殿內已經亂成一片。只見皇上聲聲喚著母后，無比悲痛的樣子。

　　我悄然站在一旁，默默流淚。

　　皇上悲傷了好長時間，又突然想起了什麼，大聲問跪在下面的一片太醫：「說！母后是怎麼死的？」太醫們渾身發抖，帶著顫音回道：「太后猝死……」皇上踹倒一個太醫，怒道：「朕問你們太后為什麼會死！中午明明還好好的！」太醫們支支吾吾說不出來，皇上又問太后的貼身侍女。

　　那侍女嚇得渾身發抖，說：「太后自從雎鳩宮回來歇了會兒，就突然抓緊胸口說心臟不舒服，然後……然後就臉色發青，奴婢上去扶她，太后就倒在奴婢懷裡漸漸沒了氣息……」聽了侍女的話，所有人都在突然間轉過頭來看我。

　　我臉上還掛著淚，怔怔地看著他們。

　　皇上也直直地看著我，神色複雜，然後漸漸地平靜下來，說：「不可能是她。」太醫們卻仿佛抓到一絲把柄似的，走過來問我：「敢問貴妃娘娘，太后中午可是在雎鳩宮用的膳？」我點了點頭，回答說：「正是。」眾人譁然，太醫們也神色凝重。

　　我接著說道：「不過你們莫要認為是我做了手腳，太后在雎鳩宮的一切吃食都是驗過毒的。」我指著那貼身侍女說，「她依然安好，我又怎麼可能害太后呢？」太醫們又有些斷了線索的失落，但是其中一名太醫不甘心地問那侍女道：「你真的將所有食物都試吃了嗎？」那侍女慌忙點了點頭，但是突然又想起了什麼，叫道：「除了那個酥點……」太醫們生出了希望，又盯住了我。

　　我平靜地說：「可是那酥點我也是吃過的。」皇上這時替我解釋道：「確實是奴兮先嘗了一個母后才吃的。」那太醫沉吟半晌，問道：「貴妃娘娘確定自己和太后吃的是一樣的酥點？」我點了點頭說：「我們吃的都是從一個食盒拿出來的，只不過我吃了一個，太后吃了三個而已……」那太醫神情一變，嚴肅地問：「不知貴妃娘娘那酥點可還有剩餘？」我回答說：「中午還剩了兩個，我本打算晚上吃的。」於是，太醫仔細地檢查了那剩餘的兩個酥點，最後的結論是：酥點裡有毒！

　　皇上無法置信地問：「可是奴兮也吃了，她為什麼都沒事？」太醫回答說：「這種毒侵入心臟，吃一個也不過略有危害罷了，吃兩個則胸悶氣短，渾身不適，吃三個或更多則麻痹心臟……太后年事已高，想必是心臟承受不住才猝死身亡啊……」眾人聽了都愣住了。

　　我也一臉的無可置信，喃喃地說：「可是……這酥點本來是柳婕妤要送給我吃的啊……」

　　柳婕妤以謀逆殺人罪被打入死牢，她的家人也一併牽連獲罪。

　　聽說她在牢獄中日日啼哭，大喊冤枉，更甚者詛咒我不得好死。

　　我聽了也不過一笑了之，食物確實是她所做，封條也從來沒有被人拆開過，證據確鑿，又豈是她說幾句冤枉就能叫人相信的？

　　她病好後待我確實不錯，我能理解她被人欺騙陷害的恨意。自己的一番心意最後反而變成了我利用的罪證……那種痛苦即便是咒了我「不得好死」也是無法疏解的吧。

　　我不是那樣寬宏大量的……做了對不起我的事，我會記恨一輩子。

　　憑什麼一句簡單的道歉，就可以把以前的恩怨一筆勾銷。

　　即便亡羊補牢，也是晚了。

　　我吩咐宮人道：「從此雎鳩宮上下一律著素衣，戒食葷腥。以酒水灑庭院，我要沐浴齋戒，為太后抄寫佛經，祈求其登往極樂世界。」宮人領命而去，鏡明趁著人少時走過來對我說：「小姐可走了一步險棋啊。」我褪去華麗的外袍，換上淡青的袍子，面無表情地看著他。

　　鏡明說：「假使太后讓小姐多吃幾塊，又或者太后沒動而是皇上吃了幾塊，那後果真是不堪設想！」只是一會兒，他又發覺了什麼，好奇地問道：「那食盒確實是沒人動過的，而柳婕妤豆蔻中的毒只是微量慢性，怎麼可能使太后猝死呢？」我微微笑了，反問道：「你當真以為是酥點毒害了太后？」鏡明詫異地問：「那麼，小姐的意思是……」

　　「關鍵在於皇上吃沒吃那酥點。若是皇上吃了，就不會有後面那道四季百花的茶了。我只吃了酥點，皇上只喝了茶，而太后，」我冷哼一聲，「她兩樣都吃了。」我邊低眉抄寫佛經，邊平靜地解釋說：「柳婕妤所用豆蔻中有一種從蛇身上提取的毒液，遇油而浸，只是微量卻可以使心臟漸漸衰弱。但是這種蛇卻怕一種夏日的小白花，聰明的蟾蜍們都喜歡棲息在這種花叢間，蛇便不敢靠近。於是當地人叫它'蟾蜍花'.而蟾蜍花和蛇的毒液混在一起，則是劇毒，卻不會當時發作，只是毒液漸漸入侵，兩三個時辰彙聚在心臟，人就會暴病身亡。」

　　「那麼剩下的兩塊酥點則是小姐下的毒？」我翻過一頁佛經，看著上面一片的「善」字，不屑地低低笑了一聲：「不剩則已，剩了就是柳婕妤的催命符。我就送太后一個人情，要柳婕妤到地下接著侍候她吧。」鏡明渾身不易察覺地顫了一下，我微微地挑起了眉。

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