大宮·雛菊曲(101)_秋姬

一〇一

　　當我出現在她的病榻前，我看到她眼中流露出一種懼怕的神色，身體也像受冷般哆嗦了一下，然後她反射性地要起身向我跪拜。

　　我一把拉住了她，她的手溫溫的有些潮濕。

　　我無比真誠地說：「婕妤現在身子弱，就不要行什麼禮了吧。」她聽了我的話反而愈加驚恐起來：「不……」然後她也不顧眾人的勸阻，終是跪下向我深深地行了一個禮，我也就半笑著接受了。

　　我很親切地詢問她的病情，她拘謹小心地回答著。

　　說了一會兒，我看她很疲累緊張的樣子，倒也不想為難她，就起身告辭，並囑託她要好好保養身體。

　　在我們回去的路上，婷儀感慨地說：「沒想到柳婕妤現在變成了這個樣子呀……」花濺淚在旁邊說：「是她自找苦吃吧！若不是當初對小姐不敬，也不至於淪落到現在這般田地。」然後她走近了我，小聲說，「小姐可要斬草除根嗎？只要在她的湯藥中加些別的東西，定是神不知鬼不覺地……」我停住了腳步，慢慢回頭看了她一眼。

　　花濺淚被我這毫無表情的一眼看得發慌起來，撲通跪了下去：「奴婢多舌……」我掩扇發起笑來：「果然有什麼樣的主子就有什麼樣的奴才……花濺淚你起來吧，你說得沒什麼不對的。」花濺淚松了一口氣，叩謝之後才起來。她小心翼翼地追問道：「那麼小姐的意思就是……」我打斷了她，語氣莊重地說：「可是我要讓她好好的，我要讓她早點好起來。她的命，還有用。」

　　以後，我每有時間便會去看望柳婕妤，噓寒問暖，對她的病情十分關心。

　　眾妃嬪剛開始對此事還揣測紛紛，甚至懷疑我會做什麼手腳。可是好多天過去了，我絲毫沒有再刁難柳婕妤，甚至在我的照料和關照下，她的病慢慢地好起來了。

　　到這時，她們也不得不誇讚我寬宏大量了。

　　另一方面，柳婕妤是太后喜歡的妃嬪，我擺出這樣的低姿態，也確實讓太后心裡平衡了些。

　　我拉起柳婕妤的手說：「看，婕妤這些日子大病，手指甲都變得這麼蒼白了。婕妤也是金枝玉葉，即便手指甲也要好好保養呀，這樣才能取悅聖上呀……」柳婕妤略有發白的臉上透露出淡淡的紅，此刻她竟像個小女孩般，抬頭問我：「皇上……皇上還能到我這兒來嗎？」我笑了笑，說：「聖上也惦念著你呢。要快些好起來。」柳婕妤瞄了瞄我的手指，有些羞愧地感歎道：「娘娘的手指甲也如此精緻漂亮，難怪皇上獨寵於你……」我說：「不是我的手指甲漂亮，是用的豆蔻色樣好。哪天我也給婕妤帶來些，塗上也一定十分美麗。」第二天，我帶來了一隻裝有紅色汁液的小瓶，甚至還親自為她塗上了色。

　　塗勻後，我沒用帛布包繞，而是叫宮娥拿來淺盆，將她的手放在水中，那鮮紅的汁液在水中沒有擴散反而凝固下來。

　　柳婕妤嘖嘖稱奇。我解釋說：「這種豆蔻遇水凝固，省得用帛布包那麼長時間，而且色彩也水靈些。」柳婕妤連忙點頭，眼中漸漸有了感動：「娘娘待我這樣的好……」我安慰似的輕拍她的後背，說：「你不要多想，好好養病……太后不是最喜歡吃你做的小酥點嗎？她老人家時常念叨著呢，縱是為了孝心，你也一定要快些好起來。」柳婕妤輕輕點了點頭，回答說：「我現在身體也快好了，明日就做些給太后送去。據說只有手指漂亮的人才能做出好吃的食物，謝謝娘娘……」後來又說了會兒話，柳婕妤有些累了，我便扶著她躺下。

　　我為她掖好了被角，剛想離開，柳婕妤突然說：「娘娘，謝謝你。」然後，她低低的有點類似於夢囈的話傳來：「其實嫡出庶出有什麼關係呢……男人愛的是女人，不是她的身份……我以前那樣的傻。可是……我的父親除了我母親，還有一妾……父親愛她，不愛我母親……我的異母妹妹比我漂亮，比我有天賦，我嫉妒她……於是就用嫡出來掩飾自己的自卑……現在想想覺得自己是那樣的可笑。娘娘，你能不能原諒我……我想我若是病好了，以後一定忠心耿耿地侍候娘娘……」我頓了頓，沒有回答她，只是說：「好好養病吧。」

　　那天，皇上從太后的壽安宮探望回來唉聲歎氣。

　　我問：「太后身體還是不好嗎？」皇上點了點頭，繼而憤恨地說：「太醫院的那些，全是廢物！」我走到皇上面前為他撫胸順氣，說：「太后素信佛，又聽說城郊貞翠庵求佛靈驗……」

　　「那愛妃的意思是求她們辦場法事？」我搖了搖頭，說：「太后這病來得兇猛，恐怕一場法事也是小水救不了大火。臣妾說的是須剃度入佛門吃齋念佛，為太后祈福萬壽無疆，而且這個人須是太后親人，才能心誠感佛降福太后……」

　　「那愛妃的意思是……」我款款走到皇帝面前，跪了下去，莊重地說：「既是臣妾所提，自然由臣妾去……」皇上變了臉色，問：「愛妃的意思是要棄朕而去嗎？」我露出留戀不舍的樣子，眼中含著淚光，楚楚可憐地說：「臣妾也不願，只是太后的病因我而起，叫臣妾心中何安。」皇上拉起我：「與愛妃無關。朕不許愛妃走，祈福之事另找人代替就可……」於是很理所當然的，沒有拜訪我的愉昭媛、李充容、姍婕妤、王美人被勒令剃髮出家，擇日出宮入貞翠庵為太后念經祈福。而另一位姚美人因曾誕有一女倖免於難，但是敲山震虎已經很見效，何況第二日她就很聰明地到我這兒來謝罪了。

　　這四人中有的還只是花樣少女，就這樣剪了青絲，到那冷清生僻的地方受苦，叫不少人欷歔感歎，卻也多是敢怒而不敢言，沒有肯出面求情的人。畢竟她們打的名號是為太后祈求安康，誰敢阻止，那就是大逆不道。

　　姍婕妤曾到雎鳩宮哭哭啼啼地跪著求我收回成命。

　　我冷冷地看著她，心想：早知如此你又何必當初呢。

　　她在地上很響亮地磕著頭，磕亂了頭髮，最後甚至磕出了血。

　　我終於說話了，她抬起期盼的眼睛看著我。然而我說的是：「姍婕妤是什麼意思呢？」她一愣，說不出話來。

　　我接著說：「姍婕妤是不希望太后好起來嗎？姍婕妤盼著太后早些歸天是不是？姍婕妤真是大逆不道啊，大逆不道，是要滅九族的……」她一下子呆了，癱坐在地上，卻再也不敢說讓我收回成命的話。

　　她被拉下去後，我嚴厲地責怪宮人：「說！是誰收了她好處，放她進來的？」鏡明戰戰兢兢地站出來，一下子跪在我面前，解釋道：「小姐，奴才最近賭輸了錢，手頭有點緊……她當初跟奴才說是來向小姐謝罪的……」我走到他面前，伸出了手：「給我。」鏡明知道我說的是什麼，哆哆嗦嗦地從衣懷中掏出了兩枚元寶。

　　我感受著手中元寶的重量，挑了挑眉，心想：姍婕妤出手真是大方，也難怪鏡明心動了。

　　我走到庭院中的小湖旁，鬆開了手，那兩枚元寶就沉聲落入湖中，激起了不小的漣漪。

　　我轉身威嚴地告誡宮人們說：「以後也許還會有很多妃嬪賄賂你們。但是記住本宮的話，是你們的，本宮自會給你們；不是你們的，即便拿到手了，本宮也讓你們得不到。」宮人們驚恐地跪倒一片，回答說：「奴才們不敢了。」出家的四人中，愉昭媛是讓我有些敬佩的女子。

　　她很清高，是的，也許就是這份清高讓她沒有登門來拜訪我。

　　聽說她接到詔書後，只是冷冷一笑，便毫不吝惜地親手拿剪刀，將自己的一頭青絲給剪斷了。

　　她不哭也不鬧，更沒有托人向我來求情，但是她臨走時卻給皇上寫了一封血書。

　　她在血書中說我妖惑聖主，說我居心叵測，說我陰狠毒辣，說我是再世妲己，紅顏禍水，用血也用淚懇切地勸誡皇上說要遠離妖孽，否則後宮不甯，江山不穩……

　　那封血書自然不能到達皇上那裡，我將那封血書看完，讚歎著說：「好文筆。」便將它放於燭火之上灰飛煙滅了。

　　自此之後，在後宮中敢公然反對我的人已經沒有，我在宮中的地位日趨穩定。然後我一步步地在後宮安插眼線，皇上身邊除了朱公公，我又提拔了一位年輕伶俐的太監負責皇上日常的起居生活。他姓曲，我賜名他為曲求全。

　　令我感激的是皇后對這些事採取了包容的態度，其實要知道，這麼多事若是皇后真的要追究起來，我也會不好過的，但是皇后沒有。

　　一方面我想是與我對她依然恭敬的態度是有關的，自從我當上貴妃後，也許別的妃子再也沾不到皇上的邊兒了，但是我總是規勸皇上多去皇后那裡走走，所以相較以前皇上去的反而頻繁多了；另一方面，我想應該不只那麼單純的原因，前些日子皇后甚至到我的雎鳩宮來說她已經老了，處理後宮有些力不從心，要交一半權力給我。更詫異的是我從她的眼中看不出任何的虛偽，反而是十足的真誠甚至有些愧疚的顏色，這是讓我一直百思不得其解的。

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