春鶯囀(82)_學達書庫

八二

　　馥之素愛菡萏，立夏賞菡萏乃本朝興起的風俗，馥之覺得合意，每年必往。今年來到京城，恰逢玄武池花開，本是美事一樁，姚虔卻身體病弱。馥之思及此，本已打消念頭。姚虔知曉後卻笑她迂腐：「叔父身體已是這般，馥之即便一刻不離也是無改，半日而已，但去何妨？」

　　馥之聽得這般言語，正猶豫，昨日，顧昀又遣人送信來，說他立夏之日亦往玄武池。兩人多日未見，馥之這才打定了主意。

　　安頓好姚虔的膳食，又交代過奉藥的侍婢，馥之來到姚虔處，不放心地叮囑道：「馥之就在玄武池畔，若有事，遣人來尋便是。」

　　姚虔看著她，目光從秀致的髮髻落到馨香暗送的羅裙上，微笑頷首：「馥之但往。」

　　碧空萬頃，麗日高掛，謝臻隨父親謝昉來到京城東郊的玄武池畔。待馬車停穩，他先下來，又到謝昉車前攙他下車。

　　謝昉雙腳落地，望向面前，只見晴空下，寬闊的玄武池水面上碧葉接天，正是一派入夏勝景。微風拂來，清香暗送入懷，時隔多年而重游，謝昉只覺心曠神怡。

　　「我兒可記得，為父當年攜你來京，亦是菡萏花開之時。」他面露笑容，對一旁的謝臻道。

　　謝臻頷首：「臻記得，父親當時曾攜臻賞菡萏，正是此地。」

　　謝昉微笑，同他一道沿著池畔的白沙小徑緩步向前。

　　池中菡萏生長多年，甚為繁茂。不少人乘扁舟行入其中，竟不見身影。高大的蓮葉在水面投下濃蔭，只從裡面傳來吟唱的歌聲和琳琅笑語，時而闖出一舟，露出女子芙蓉般的面龐，與葉間盛開的菡萏相映，更襯人美花嬌。

　　游湖的士人不少，未走幾步，幾人結伴迎面而來，竟是謝昉故人。一番見禮，眾人興高采烈，請謝昉父子與他們一道去池邊的樓臺上共飲。

　　謝昉欣然應允，回頭看謝臻，卻發現他正望著別處。

　　「可曾與他人有約？」謝昉問道。

　　謝臻回過頭來。

　　「兒確與人有約。」謝臻一禮。

　　謝昉知曉謝臻新進京中，應酬甚多，也不勉強，揮揮手：「去吧。」

　　謝臻應下，向他再禮，又向眾人告歉，轉身退去。

　　「公子高才，謝公後人可畏也！」一人望著謝臻前行的背影，玩笑地向謝昉恭維道。

　　謝昉含笑，肅拜謙道：「公台謬贊。」

　　鄭氏與吳氏各領著自家女兒來到玄武池邊，見滿目麗日繁花，好不喜悅。

　　觀賞不久，彭城侯夫人竇氏和三個女兒來到，一群人本相善，便湊做了一處。

　　正行走間，池中緩緩漂來一隻小舟，上面坐著的兩名女子穿著素雅的紗裙，各抱著一把新采的菡萏，淺笑私語。竇氏指指她們，對鄭氏等人笑道：「幸而今日太后未來，否則我等豈非要看穿著深衣采菡萏？」

　　幾名婦人皆輕笑起來。

　　「采菡萏，著羅裙最好看。」鄭氏笑道。說著，她將目光轉向一旁。

　　目光相對，姚嫣一怔，忽然，轉過臉去。

　　鄭氏含笑不語，看她一眼，繼續與眾婦說說笑笑。

　　自那日爭執，姚嫣與鄭氏之間便像是隔了層紙。

　　誰也未提那日的事。姚嫣的話變得極少，鄭氏與她說話也總是默不作聲，即便對視一下也立即將目光轉開；鄭氏卻仍是一副從容之態，全如日常，似乎什麼也不曾發生。

　　「阿嫣，」這時，李瓊過來，拉拉姚嫣的手，低聲道：「我與阿姊去乘舟，你可……」話未說完，吳氏轉過頭來瞪她一眼，李珠忙住口。

　　姚嫣看著李瓊咋舌的樣子，不禁抿唇一笑。正要對她說話，忽然，姚嫣瞥到不遠處，一個修長的身影正匆匆向前，少頃，轉入一叢修竹之後。

　　姚嫣目光定住。

　　「……你對謝郎一片情義，謝郎心裡可有你？」鄭氏說過的話再度徘徊在心頭。

　　姚嫣看了面前的鄭氏一眼，暗暗咬了咬嘴唇。

　　「扁舟菡萏之樂，我等亦可一品。」前面，竇氏的家人已在池中備好了幾隻扁舟，竇氏向眾婦邀道。

　　鄭氏與吳氏不久前在承光苑乘舟受了驚，不敢再上扁舟，婉言謝絕：「那日桐渠乘舟，著實心驚，妾等還留岸上。」

　　竇氏知曉此事，亦是了然，辭過她們，與自家女兒走到舟上。

　　鄭氏望著竇氏的扁舟離去，未幾，回頭道：「阿嫣……」

　　她愣了愣，只見身後空空的，不見了姚嫣的人影。

　　謝臻遠遠看到馥之走入一片樹林之中，待快步趕上前，卻不見了她的蹤影。

　　前面的道路岔作兩條，謝臻駐步，朝四周望瞭望。只見矮樹扶疏，鳥鳴聲聲，更顯林蔭寂靜，像是個鮮有人踏足的去處。

　　這女子總不教人省心。謝輕吸一口氣，微微皺眉。

　　他看向通往玄武池的右方道路，正欲前行，忽然，身後傳來些匆匆的窸窣聲。

　　謝臻轉回頭望去，一個窈窕的綠衣身影闖入視野，卻是那日見到的姚嫣。

　　他怔了怔。

　　四目相對，姚嫣忽地停住，望著謝臻，雙頰粉紅。

　　「女君。」謝臻率先反應過來，一禮。

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