廚娘皇后(42)_安安

四二

　　「美美——」門『砰』一聲開了，蘭花嫂子喘著氣沖了進來。

　　「嫂子，你這是？」發生了什麼事？她一向是以大家小姐自居，走路總邁著細碎蓮步的。這回怎麼跑得這麼快？

　　「皇上西歸了，快跟著出去朝拜呀！」她滿懷沉痛地說著。

　　「哦……」原來是皇帝駕崩了！接著，我就被她拖著跑出門去，府裡百來個僕人也都全部湧了出門。

　　出了府門，我才看清，官兵在街頭上來回貼著一些告示，敲著鑼鼓知會左右街鄰皇朝的天子乘鶴歸西了。街道兩旁家家戶戶門口都掛著白布，剛過完大年的大紅燈籠也都換作了祭奠挽思的白燈籠。平日裡清清冷冷的街巷裡人頭攢動，可謂萬人空巷！所有人均頭帶白巾，有的甚至是穿上了孝服，面有哀思，整齊地跪在地上，不停地作揖叩首，捶胸頓足，號啕大哭，口中無比沉痛地呼著：「皇上，皇上……」

　　我也被嫂子拉著紮上了白布，而後跪在了地上，桃兒跪在我旁邊，身後是無數的家僕。我突然想起『十裡長街送總理』的那種場面，大概就和眼前的情況差不多吧！看來這位皇帝是位受人尊敬愛戴的皇帝，即使走了，還有千千萬萬的子民為他送行！

　　沒想到這一跪就從早上跪到了天黑，等我起身時，雙腿已麻木不堪，肚子也空空如也！好在是跪在自家門口，否則還沒進家門自己便先倒下壯烈犧牲了！

　　晚膳時，桌上就坐了蘭花嫂子和我兩個人。「嫂子，老哥怎麼沒回來？」

　　「你大哥忙著生意方面吧！朝裡發生這麼大的事，二叔和我爹這些天也會很忙，家裡暫時就我們兩個人！吃飯吧！」蘭花嫂子揉了揉發紅的眼眶。

　　「嫂子，皇上是什麼樣的人？」

　　「他是我們菲圖皇朝的一代明君啊！他一手帶領國民統一了皇朝疆土，使周圍的覬覦者再不敢入侵我朝，開創了我朝紛亂幾十年後的宏大盛世。若是沒有他，皇朝便沒有今日的國富民強！」嫂子畢竟是知書識理的大家小姐，對這些事說得頭頭是道，條理分明。

　　「嗯，知道了！」看來這個國家的政事非常複雜啊！皇帝歸天了，那麼接下來便是新君登位或皇位爭奪戰！我突然想起癩蛤蟆曾問我『是否應該能者居之』，或者那時的他尚未下定決心，現在他似乎要奮力一博了！不知道京城會發生什麼事？又或者只是清靜如水般安然無事？

　　沒過幾天，也就是差不多二月中旬，菲圖皇朝舉國上下懷著無限的追思，為他們德高望重、功勳卓著的天子舉行了風光國葬。

　　毫無疑問的是，滿朝上下，百姓民間，均將目光聚焦在了新君人選上！天子腳下的京畿重地，流言四起，有人說太子即位天下，有人說三皇子才能對皇朝有所作為。而我聽家僕們說的是，仙去的皇帝一共育有四個皇子，一個公主。只有公主是由皇后所出，四名皇子均為其它妃子所誕。這之中太子與三皇子的實力最強，最有可能成為皇朝的新君。

　　§第二卷破繭成蝶第二十七章兵諫（下）

　　就在皇帝下葬的當夜，二叔派人來叫走了長風老哥，並帶來消息：京城發生了兵諫。說是三皇子派鐵騎軍重兵把守了所有城門。幾乎同時，一些朝廷要員的官邸被重兵重重包圍。大街小巷突然多出了許多官兵進行巡視，入夜後全都實行宵禁。所有進出京城的貨品都需要經過嚴格檢查。家家戶戶都幾乎不敢出門。過年前後的熱鬧氣氛被這種陰森的肅殺之氣取而代之。生機勃勃的京城頓時陷入一片陰霾。

　　而這之後，二叔和長風老哥一直不見蹤影。白天裡，除了讓家僕外出購買必要的物品外，我和蘭花嫂子足不出戶。我的節目依然是對著窗外的一小片天空發呆。嫂子的節目則是一天到晚在廳裡喝茶，忙乎些女紅繡品什麼的。

　　三天之後，皇城的兵諫解除了，就像烏雲密佈的天終於放晴，來得快也去得快。太子被廢貶出京城，三皇子成為了菲圖皇朝的新君，年號順昌。然而這種平靜寧和似乎並不是真實，更像一番暴風雨的前奏。

　　雖然這一切均與我無關，我卻反而更加不安了。

　　長風老哥終於回府了，坐立不安的蘭花嫂子終於得到了解脫。

　　我突然想，其實在正確的時間等一個正確的人挺幸福，一如老哥和嫂子，平實又有些感動。我垂首一看，那寫著半闕詞的卷軸不知幾時又出現在桌上。第一次，一個飄逸出塵的男子面容清晰地浮現在我腦中。他在湖邊品茗時的舒適嫻雅，在賞雪會上為我解圍又送傘借銀的善意，還有他送的這闕詞，在不經意間打動了我。只是，這多麼的不真實！世間真有這種真性情的不嫌女子貌醜的男子嗎？我不知道。

　　午膳時，一家三口圍桌而坐。長風老哥的表情又喜又憂，不時地看我幾眼。蘭花嫂子則一個勁兒地笑，也不知道她究竟在笑些什麼。

　　「你們兩個……」我停下手中的筷子，用手指著兩人說著。

　　「呃，沒什麼。就是京城終於恢復了平靜，生意又可以正常往來，所以心情比較好！」長風老哥避開我的眼光。

　　「美美，你有空呢就多出去走走，別老關在房裡了。想買什麼，想吃什麼儘管去櫃上支了銀兩就是！」蘭花嫂子也附和著，說了些不著邊際的話。

　　兩人言不由衷，似乎又有重大事件瞞著我。「不對！你們有事瞞著我！」

　　「我們能瞞你什麼事？是你多心了。你看連你退婚的事，大哥都沒責怪你，由著你的性子，還能瞞你什麼？」

　　他這麼一說我反倒不好回應了，腦子裡又想起了癩蛤蟆那封信。「上次我帶回來的信裡都寫著什麼？我怎麼總覺著神神秘秘的？」

　　「還能有什麼？官高一級壓死人。我們能有什麼好說的？」長風老哥笑了笑，緊接著眉頭又皺了一下。「何況現在他可是皇朝的新君，說話一呼百應，誰敢說個不字？」

　　這回老哥倒是說了實話。當官的哪個不怕天子？就跟我從前打工一樣，還不一樣得看上級的臉色行事，稍有差池就是批評處分。若是在這裡稍有差池的話，弄不好可是掉腦袋的事！這麼說來，癩蛤蟆倒是為我做了件好事！

　　「大哥對退婚一事是怎麼處理的？」畢竟是我逃跑，為木家鬧了個大笑話，添了個大麻煩。

　　「嫁妝都送給言家了。」老哥仰頭將杯子裡的佳釀一飲而盡，語帶欣慰：「只是你讓百來個人拉了好幾天，這做法確實太過火了……」

　　老哥話沒說完，蘭花嫂子已笑得前俯後仰。「美美，你出去一趟回來，真是變了一個人，變得不愛吃東西，還會下廚吟詩，鬼主意也不少！」

　　我心裡『咯噔』一跳，不會她看出來了吧！繼而又想，她若是看出來反倒好了。我也不用這麼辛苦地當這大家小姐，只管拍拍屁股走人。

　　一邊站著侍候的桃兒也笑得花枝亂顫，接過了話頭：「夫人，小姐變得這麼多才多藝，那是好事！你看看小姐結識的人，哪個不是貴人？」

　　「還有桃兒你，讓你跟在小姐身邊，就是讓你好生侍候她！你倒好，和她一起逃！咱們木家都快成了京城的笑柄了！」長風老哥無可奈何地搖搖頭。

　　桃兒做了個鬼臉，趕緊站到我身後再不作聲。我彎了彎嘴角，不置可否。那言成方看起來是品性正直之人，有了這些錢財對他以後有好處！從現在開始，我得盤算以後的日子該何去何從了！京城這是非之地還是不能久呆！

　　§第二卷破繭成蝶第二十八章倒黴蛋變秀女（上）

　　然而，新皇登位第十天，府裡就來了一群宮女太監，說是來宣聖旨。

　　木府上下幾時見過這等陣勢？百來號人麻溜地跪在地上，聆聽聖意。

　　聽完旨，我氣得五臟六腑都快炸掉了。在宣聖旨的老太監第N遍提醒後，我才在數雙眼睛的殷切寄託中接下了聖旨。長風老哥和嫂子滿面笑容地打賞了這個細聲細氣的老太監兩錠金子，

　　臨走之前，老太監還囑託了一番：「皇上說了，讓二小姐準備準備明日午時之前和其它秀女一起進宮。若是誤了時辰，皇上怪罪下來，那可是要掉腦袋的。到時可別怪老身沒提醒你！」言下之意，我若不入宮，便滅了木家上下！

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