埃及豔後(10)_學達書庫

一〇

　　法老也不勉強，「那麼改天有空再來和你說話。」

　　我們一行浩浩蕩蕩地起程離開神殿，小曼菲士不和他爹坐在一起，卻跑來跟我擠。他先問我喜歡不喜歡學劍，又問我在神殿上了什麼課，接著說他今天遇到的罪犯的小孩兒、奴隸的孩子。我還真沒看出來這孩子這麼有饒舌的天賦，真是人不可貌相。

　　法老其實並不太老，實際年齡大概三十多不到四十歲，但是……也許他總勞心，或者他也上陣打過仗，所以看起來很滄桑、穩重，眉間的一道豎紋顯得很深。不過，他疼孩子的勁頭兒倒是個標準的好爹。曼菲士已經又佩上了一把黃金鞘的佩劍，比我從他那兒搶來的那把絲毫不差。至於愛西絲，我想她的地位從她那滿箱滿箱的首飾、華貴的衣料、豐富的美食、成群的侍女宮奴，還有她做事的自由度，都可以看出來，這宮中地位最高的女人，絕對是她。哦，現在可以說是非我莫屬。

　　午餐的確有不錯的野味，只是調料的古怪味我一時還沒有適應過來。而且這裡吃的大麥做的主食實在有點兒粗糙，我想，我可能原來比較習慣吃米飯吧？

　　古埃及沒有稻子吧？我不太瞭解這裡的作物，如果有水稻，可以吃上米飯的話，該有多幸福啊。

　　「父王，」我說，「我最近對花草很感興趣，有些花草宮裡沒有，我可不可以讓人去別處找找呢？」

　　法老很爽快，「你吩咐他們去找就是了，賞金可以多給些。」

　　我笑了笑，公主的人生也挺幸福啊。沒有媽也不算是太大的缺憾，只要沒有後媽就成。

　　曼菲士問我：「姐姐要找什麼？我也可以幫你找啊。」

　　我說：「好，等會兒我把圖樣畫出來，你幫我留心一下。不過我想也許我們這裡沒有，倒是渡過海的商人們見多識廣應該會知道。」

　　第三章女伴

　　我把扇子拿開一些，露出一絲壞壞的笑，「不如這樣，父王，你給我……舉辦一個選秀大賽吧，我來擇優錄取好了。」

　　1

　　我在莎草紙上畫出了我所記得的一些植物的圖形，除了水稻以外，還有一些蔬菜。亞莉在旁邊給我打下手，遞水、拿紙，伺候得無微不至。

　　不知道原來的我是做什麼的，畫起素描、白描來都很順手，而且腦子裡有那些植物的大概印象。

　　「對了，亞莉，父王說要給我找女伴兒，你知道會從哪裡找嗎？」

　　她點了一下頭，「是的，公主，原先法老也提過一次呢，那次您不是不同意嗎？那些女孩子的眼睛不是盯著法老就是盯著王子，根本不是乖乖地來給公主當女伴兒的啊，您現在怎麼又同意了呢？」

　　哦，是這樣啊。

　　亞莉說得也有道理，一般的女孩子，誰不渴望得到法老或王子的垂青呢？

　　「我想也許公主另有打算。」亞莉的表情很慎重，說出的話卻十分推心置腹，「貴族和官員家的女孩子如果進來會十分麻煩，可能會打探消息，若是亂了規矩，又不好隨意處置……」她說得對，是我沒想到。

　　如果是身邊的侍女發現我露出破綻，我並不怎麼怕，但是被外人發現，還是有家底有背景的外人，那可就不好掩蓋了。是我大意了，想得不周到啊。

　　「那也好辦。」我畫完最後一筆，伸個懶腰，「那就找隨從好了，男孩子總安全些。」

　　亞莉愕然，不過沒有說話，只是低下了頭。

　　「亞莉有熟悉的商人嗎？要那種做遠路生意、渡海去販貨的。」我問她。

　　「有的，前兩回替公主訂制首飾的時候，認識了不少商人，他們最久走過三年半的商途，去過很遠的地方。」她說，「我去傳召他們來聽候吩咐，好嗎？」

　　「好。」我把草紙遞給亞莉，她只看一眼就呆在了那裡。

　　「公主……」

　　「嗯？」我知道自己畫的這些圖與古埃及人那種簡單的線條、抽象的畫法很不同，不過我一點兒也不擔心，反正別人都認為愛西絲公主天資聰慧，相當於半個神，那麼畫幾張圖應該沒什麼了不起的吧？

　　「這，這圖畫……」看樣子亞莉絕對是性情中人，而且識貨，她看完了圖再看我的時候，眼光狂熱而且亮得嚇人，就像狂熱的信徒見到神靈般激動。

　　好吧好吧，亞莉你冷靜點兒。不過往好處想，這樣一來她會對我更忠心、更體貼，也不算是什麼壞事。

　　「你找商人來，可以把這些圖給他們看，讓他們儘量搜尋這些植物的種子或果實，最好把栽種的辦法也一起記下來，我們可以付給他們酬金。」

　　「是，公主請放心，我會好好兒去做的，一定會全部辦妥。」她又五體投地跪下磕頭，用額頭輕輕觸我的腳背。至於腳趾，由於現在一碰就疼，她很小心地避開了。

　　我倒沒有讓她不要跪，因為我現在是公主，就得幹公主的事、說公主的話，露出馬腳來可不太好。我可不想被當成妖魔鬼怪處理掉。

　　而且這裡的規矩真多，亞莉這樣的舉止，在我看來不可思議，在她自己看來卻是莫大的榮耀，別的侍女和宮奴，還沒有資格用額頭來觸碰我的腳背呢。

　　「公主要沐浴嗎？」亞莉問，「今天學劍應該出了不少汗吧。」

　　我看看腳，「不大方便啊。」

　　「公主不用擔心。」她笑眯眯地說，「我會好好兒安排的。」

　　這安排……真是……

　　我知道古埃及沙漠較多，除了大小綠洲以外，居民主要沿著尼羅河兩岸逐水而居，他們的生命之源就這條河，所以他們將尼羅河稱為母親河，供奉尼羅河女神。古埃及給人的感覺就是沙、熱、幹。

　　可是眼前的情況並不是這樣。蓮花造型的巨大浴池，池邊雕飾著金色花朵和各種寶石，黃金色的出水口是一條昂首的石蛇，並不讓人覺得恐懼，那條蛇的樣子顯得高傲而尊貴，一副凜然不可侵犯的姿勢，肯定是出自名匠之手。池邊跪了一排侍女，捧著不同的沐浴用品，輕薄的紗簾輕輕拂動，好一個香氣馥鬱的夢境。

　　池子裡注滿了熱水，水是乳白色的，我一下子想到——牛奶浴？

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