再窮也要去旅行(18)_黃愛琳

十八

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　　有歸宿感的泰國：搭上順風車
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　　背包旅行的一個目的就是為了省錢，省錢的方法很多，搭順風車便是一種。雖然我常聽到別的旅行者談起他們搭順風車的經歷，但我從來沒有試過，因為考慮到安全問題，畢竟我是個女生。要是遇人不淑，後果不堪設想。但有一次，我在毫無選擇之下，站在路邊伸出拇指尋找順風車。第一次等順風車，心情戰戰兢兢，不知自己會遇到怎樣的人？

　　事情發生在一九九九年的夏天，我和上野在老撾分道揚鑣後，獨自上路前往泰國。一大清早，友人把我載到老撾和泰國的邊界就離開了。由於時間還早，我獨自坐在一旁等候。當天的第一趟巴士來了，買了車票，坐巴士過境到泰國去。車上的搭客看起來都是當地人，只有我一個旅行者。來到關卡處，所有的搭客都得拿行李下車檢查，並填寫入境卡。

　　他們一窩蜂地下車，很快就填好入境卡，而我則小心翼翼地填寫入境資料。等到填寫完畢後，我發現剛才和我坐同一輛巴士的搭客全都走了，唯獨我還沒上車。巴士走了，我站在關卡邊不知如何是好，況且，我也不知道下一班車要等多久。

　　雖然四周有很多「司機」在等搭客，但他們都把價錢開得很高，知道他們是存心欺騙，即使是空等，我也不願被他們詐騙。站在一邊，過境的車子一輛一輛地在我面前駛過，而我依然一籌莫展。

　　靈機一動，突然想起昨天在城裡走路時，看到「東南亞四輪驅動車比賽」中也有馬來西亞的國旗，而我知道今天他們也會過境到泰國，於是我就在關卡處等他們過境。車子一輛一輛地過境，我還是看不到四輪車的出現。又過了一陣子，我看到遠處的四輪驅動車的前端有著馬來西亞的旗幟，車子正向我的方向駛來，於是在他們過關卡時，我揮出了手。他們停下車子，我脫口而出的第一句話就是：「你好，我也是馬來西亞人，我剛才搭的那輛過境巴士已經走了，身上又沒有換到泰銖，你們可不可以載我一程？」豈知，車裡的男人竟然回答說：「給我看看你的護照。」我就拿出護照給他看。他看了我的護照，然後說：「咦，原來你也是沙巴人啊！」原來車上全都是沙巴人！

　　原以為遇到同鄉人，他們會助我一臂之力，沒想到他們卻說：「很抱歉，我們的車沒有多餘的位子，你不如等下一輛車吧，他們的車應該有位子的。」一場歡喜一場空，我失望極了！他們又說：「要是你需要泰銖，我們可以和你兌換一些。」其實，兌換錢還是其次，最重要是我能過境，最後我沒有和他們兌換泰銖。

　　當我準備打退堂鼓時，突然他們對我說：「要是你不怕擠的話，我們可以把你『塞』進車裡吧！」我很高興地說：「沒關係，只要有個小小的位子就行了。」他們下車把我的背包扔到後面去，我跳上車子坐在這幾位叔叔的中間。

　　一上車，他們就連續問了我好多問題，於是我告訴他們，我是從中國南京開始出發的，在路上已經一個月了。去了老撾，現在正前往泰國。他們異口同聲地說：「你一個女子這樣到處跑，不怕危險嗎？家人不擔心嗎？」我說：「只要小心一點就好了。至於家人方面，我媽是很擔心我一個人在外的生活，畢竟是個女的。有時為了不讓他們擔心，唯有偷偷去旅行，回來之後再想辦法告訴他們。」雖然我知道對家人有所隱瞞不好，但我的出發點只是不要他們擔心。我在車上還和他們分享了我在公安局睡覺的故事，他們聽了都哈哈大笑。

　　在車上，我和他們分享了旅行的許多趣事，他們都覺得我膽大過天，勇氣可嘉。其中一位叔叔還說：「要是我的女兒長大了，也跟你一樣，我真不知道怎麼辦才好。」我沒有回答，只是笑笑。

　　四輪車在路上奔駛，我們在車上聊得蠻愉快的。聊著聊著，一個半小時就這樣過去了。他們問我要在哪裡下車，我才突然想起其實我還沒決定自己的去向。於是，我說：「沒關係，只要找到一家銀行就可以下車了，因為我還沒有兌換錢。」就在大家四處張望尋找銀行時，我才想起了今天是星期日，銀行不開門。他們有點擔心地說：「今天銀行沒開門，那你怎麼辦？」我說：「沒關係，只要找家兌換的店就可以了。好吧，我就在這裡下車了。」

　　他們全都下車跟我道別，心裡是無限地感激他們載我一程，突然眼眶有點發熱，感覺眼淚要流出來了。沒想到，他們其中三人還把一些鈔票往我的手裡塞，雖然當時我還搞不清楚泰銖的價值，但我知道我是不能收下他們的錢的。他們好心載我一程，我已是感激不盡了，要是我拿下他們給我的錢，心裡真的過意不去。我一直拒絕他們的好意並告訴他們，「只要找到兌換錢的店就沒問題了，你們不要擔心。」我試著拒絕，但他們還是不停地往我手裡塞，還說：「你一個女子，身上多幾個錢也好，要是待會你找不到兌換錢的地方怎麼辦？」就這樣大家站在路邊推推搡搡了一會兒，最後我還是接受了他們的這份心意。

　　他們開車走了，我背著背包，看著四周，陌生的地方，我也不知該往哪兒走。後來，我在路上問了一個路過的女生，我問她：「你看，我手裡的這些錢夠買一張火車票到清邁或是曼谷嗎？」她說：「當然夠嘍，這裡好多錢哦。」聽她這樣說，我就決定去火車站。她幫我找了一輛「dukduk」然後我就跳上車子前往火車站。

　　來到火車站，我要打聽火車的時間表，可是我跟那個女生卻無法溝通。當時我是這樣想的，清邁和曼谷的火車，哪一趟火車先到，就去哪一邊。之後，不知從哪裡走來了一個西方人，他問我：「你需要什麼幫忙嗎？」我問他哪裡可以查到去清邁和曼谷的時間表。他說：「其實，我在等去清邁的火車。至於去曼谷的火車要今晚才有。」既然是這樣，我就決定了去清邁。我買了跟他同一列火車的車票到清邁，一起坐在車站等候前往清邁的火車。

　　後記：我們一起坐火車到清邁，之後也住在同一家客棧。在清邁的時候，我們也常一起出去玩。哦，說回之前那幾個叔叔給我的錢，原來有五十美元。由於泰國消費很低，所以五十美元足夠我在清邁一個星期的花費。

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