賊貓(31)_天下霸唱

三十一

　　第七話清蒸活人

　　上一回正說到張小辮和孫大麻子兩人，夜探槐園的地下暗道，在洞窟深處發現了一座全部用筷子搭造的城門樓子，他們心中驚疑不定，便拿衣服遮掩了口鼻，哈著個腰，蹲在筷子城的城門洞前，偷眼窺探那城中的動靜。

　　張小辮裹在懷中的那只黑貓，雖然膽小，卻也好奇地探出腦袋來，一對貓眼滴溜溜亂轉，同它的兩個主子一起，打量著筷子城裡的情形。

　　只見那城中街巷房舍的格局，都與靈州城沒什麼區別，只是尺寸極其微小，活像小孩子玩家家酒的擺設。也不知使用了人間的多少筷子，才搭造出了這座筷子城。

　　再看城中街市上，更是一派燈火闌珊的景象，在街頭巷尾點了許多蠟燭，燈光朦朧恍惚，照得層層疊疊的筷子樓閣分外陰森，燭光中就見有無數大大小小的老鼠，在高低錯落的房舍門窗之間爬進爬出。

　　因為本地花貓從不捕鼠，使得靈州地區的鼠患已經延續了近百年，始終難以根治。雖然群鼠常常在靈州城中招搖過市，但是出於天性，它們仍是有幾分怕人怕貓，可這座筷子城裡的大群老鼠，卻一個個目露凶光，根本不把城門處的二人一貓放在眼裡。有許多明目張膽的碩鼠，就在張小辮和孫大麻子眼前來來回回地爬動。

　　張小辮看得直吐舌頭，掄起手來趕開了身前的幾隻大老鼠，暗道："哪來的這許多大耗子，莫非是進了靈州耗子的老窩？"

　　常言道"天上沒雲不下雨，世間無理不成事"，在鄉下多有老鼠嫁女、老鼠出殯的民間傳說，但誰又曾親眼見過？耗子們怎麼可能做出人的舉動來？一想到群鼠竟然偷竊了千家萬戶的筷子，在地洞中築造城池，並且在裡面學著人的模樣起居過活，張小辮和孫大麻子兩人皆是不寒而慄，腦中只有一個念頭，那就是--豈有此理。

　　張小辮心說這世道可真是要天下大亂了，難不成老鼠們也要學著粵寇的樣子起兵造反--在地洞子中自立一個朝廷？可老鼠只是搬倉竊糧之物，哪會有築造城池的心智？看情形多半是天地間反常之兆，不知又要有什麼大災難降臨了，亂世之中保身為上，等三爺得上一注橫財，就趕緊卷了金銀遠遠躲開才是。

　　這時孫大麻子忍不住驚呼一聲，指著城中對張小辮叫道："三弟你快往裡邊瞧，耗子們可不是只偷筷子，你瞧你瞧……它們竟然還偷小孩子。這群大耗子成精了！"

　　張小辮往前一張，果然在正對著城門的一條街巷當中，有那麼數百隻大老鼠，烏泱烏泱地聚做一團，正托著一個全身光溜溜的小孩往深處挪動。那小孩哇哇大哭，手腳亂蹬著不停掙扎。

　　那群偷小孩的老鼠當中，為首有一隻老耗子，全身皮毛斑禿泛白，眯著一雙狡黠異常的小眼睛，不時爬到小孩身上，用它的老鼠尾巴尖撓那小孩的癢。光屁股小孩大概只有一歲左右，時而大哭大鬧，時而又被鼠尾搔得咿呀而笑，想必群鼠正是用這種手段止住哭鬧聲，把小孩子從別人家中偷運至此。

　　張小辮看得明白，不勝驚奇，低聲罵道："這群死不絕的鼠輩，怎把你家三爺偷雞的手藝都學去了！"

　　孫大麻子對張小辮道："聽說靈州城總丟小孩，常常鬧得滿城風雨，都道拍花子的手段厲害。俺還以為是街中的謠傳，原來禍根卻在這槐園底下的"筷子城"裡。那個不知是誰家的孩兒，被群鼠們偷進了城中哪裡還能活命，咱倆得趕緊把他救出來才是。"

　　張小辮雖不知群鼠偷來小孩想做什麼，但料來不是好事，以他的性子，頭一件是好利，其次就是好事，平時見著個風吹草動，就立刻削尖腦袋鑽了進去湊些熱鬧，又常自誇膽識過人，性喜任俠，凡是路見不平，鋤強扶弱的勾當，就沒有他張小辮不想摻和的。此時他激于一時意氣用事，要充英雄好漢，便把到槐園裡尋求大富貴的事端撂在了腦後，打算鑽進城門洞裡，去救那被老鼠偷拐來的小孩。

　　誰知筷子城的城門洞太過狹窄，張小辮身子骨雖然瘦小，卻也鑽不得，眼睜睜看著群鼠將小孩越帶越遠，很快消失在了城內，不多時連哭鬧之聲也全都沒有了。

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