午夜蛇變(94)_郎芳

九十四

　　「什麼？有蛇？」她一聽「蛇」又緊張起來，「真的？有沒有咬到你？」

　　「沒有，我去的時候，那條蛇正在脫皮，它一拱一拱地就出來了，然後就跑了。」

　　她驚訝地連嘴都合不攏了：歡歡竟然看見一條蛇在蛻皮！

　　「羅嬸，院子裡不是早就灑過藥了嗎?」

　　「是啊,還是你和我一塊兒灑的呢！」羅嬸也很吃驚，「因為怕風會把那些雄黃粉吹走，所以每隔三四天就要在院子裡灑一次，而且依照太太的吩咐在泥土裡也埋了很多雄黃粉的小包。」

　　怎麼回事？她止不住又擔心起來：這蛇真得連雄黃也不怕？世上真的會有不怕雄黃的蛇嗎？

　　會不會地底下有個蛇窩？

　　「姑姑，你看，這是那條蛇脫下來的皮。」歡歡說著舉起一張半透明的東西沖她直晃。

　　「你撿到了那條蛇的皮？」

　　「嗯。」

　　她看著歡歡手裡那張古怪的東西，一想到這張皮是剛從蛇光滑冰涼的身子上蛻下來的，心裡就有點膽怯，仿佛看到一條蛇還在眼前扭動和呼吸一樣，但又不能讓小孩子看出她的害怕，只好硬著頭皮接了過來。

　　這張皮很薄，而且不是一般的柔軟，她一拿在手裡，這張皮就緊緊地貼合在了她的手上，就像是她自已的皮一樣。

　　「歡歡，這真是那條蛇蛻下來的皮嗎？」羅嬸問。

　　「是啊，我親眼看見的，那條蛇就是從這裡面鑽出來的！」見有人不相信，歡歡立刻大聲抗議起來。

　　「怎麼了羅嬸，你為什麼會這樣問？」雅問也不解地看著羅嬸。

　　羅嬸皺著眉接過她手裡的皮打量了半天：「小姐，你見過蛇蛻皮嗎？」

　　這一問倒把她一下子問住了，她還真是從來沒有親眼見過，只是從課本上知道蛇蛻皮是怎麼回事而已。

　　羅嬸看著她愣愣的樣子，心裡也猜出了八九分，於是接著說到：「其實我也沒有真正見到過蛇蛻皮，可是照我想像，蛇蛻下來的皮不應該是這個樣子的。」

　　「哦？」

　　「蛇蛻的皮應該是它外頭那層硬皮吧？可是這張皮，倒有點像肉外頭那層薄膜。」

　　羅嬸的話一下子點醒了她。是啊，所有的蛇類都是有硬甲和腹部的鱗片的，而蛇蛻皮長大，顧名思義，這張「皮」是指外頭的那層鱗甲才對。就算它連肉外頭那層薄膜也一塊兒蛻下來了，也還是少不了外頭那層鱗甲的。這就跟「金蟬脫殼」的道理一樣，脫的是指外頭那層「硬殼。」

　　而且，蛇是沒有四肢的，它的皮是從整個身上蛻下來的，這之後它自已會從皮裡鑽出來，那麼蛻下來的皮有多大，就代表這條蛇有多大。現在拿在她手上的這張皮，體積非常小，還沒有她的半個手臂長，看起來這條蛇很小。

　　「歡歡，姑姑問你，這張皮外頭那層硬硬的東西呢？」

　　「沒有硬硬的東西，只有這一張。」

　　「你騙人，你是不是把它藏起來了？」她佯裝生氣。

　　「沒有騙你！騙你我是小狗！我一直等在邊上看的，等那條蛇跑了之後我才把這張皮撿回來的，就只有這一張東西。」

　　歡歡一本正經有樣子不像是在說謊。歡歡雖然是那種喜歡捉弄人的小孩但絕不是善於撒謊的小孩。

　　她和羅嬸互相對望了一眼，誰對這張皮心裡都沒有底。

　　她小心翼翼地摸著手中這張半透明的皮，生怕不小心自已的指甲把它給劃破了。

　　這世上怎麼會有沒有硬甲的蛇呢？

　　這樣的蛇又怎麼還有「皮」可以退？這樣的蛇，也更不能在惡劣的自然界中生存下來。

　　難道是一條「變異」的蛇？

　　她一蹙眉，好像只有這種可能了，所以這條蛇才能連雄黃也不怕。現在最要緊的是知道院子裡還有沒有其它這樣的蛇，得想辦法把它們弄走才是。要不然，就只有像媽媽說的那樣趕緊搬家，他們總不能在毒蛇環伺的地方生活。

　　「羅嬸，以後門窗一定要關好，千萬別讓這些蛇爬進屋子裡來。」

　　「知道了小姐。」

　　羅嬸話音剛落，就聽到院子裡的門鈴響。她就像聽到最後宣判似的，心裡一下子涼了：媽媽這麼快就回來了，可是二哥還是音訊全無，怎麼辦？

　　晚飯的時候，阿杏終於下樓來了。雅問知道，阿杏一向都很尊重長輩，如果不是因為媽媽回來了，她還是不肯下樓的。

　　阿杏的臉憔悴得嚇人，原本白皙的皮膚變得鬆馳萎黃，兩頰深深地陷了下去，眼睛一看就是哭過了，腫得老高老高，甚至連額頭上都好像多出了一條皺紋。

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