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十七

「紫嫣姑娘，給少爺準備後事吧。」王孚賢最後只得說破。 　　王孚賢的話比閻王爺的話還有分量，聽到這一句，紫嫣心中的最後一絲希望也破滅了。她抓起王孚賢的手放到唐糊迷的身上，說：「王先生，你再好好看看，好好看看。唐少爺額頭上還往外滲血呢！他沒有死，沒有死，沒有死……」 　　「紫嫣姑娘，我早已看到少爺額頭的血滴，但他脈象全無，浮沉遲數不再。節哀吧。」王孚賢無奈地說。 　　「嗚嗚……少爺啊……少爺啊……」紫嫣撲倒在唐糊迷身上，再也起不來了。 　　紫嫣的哭聲引起一片，起先是木然的魏老媽子，接著便是帳房孫先生與眾夥計們。所有的悲哀湧上心頭，紫嫣與魏老媽子哭得昏死幾次，醒來又接著哭。 　　唐糊迷依然如故，面色蒼白，雙目緊閉，牙關緊咬，直挺挺地紋絲不動。 　　「魏嬤嬤，別太難過，少爺已上西天，哭也沒用。」孫帳房勸住魏老媽子，「還是準備發喪吧。」 　　唐家最後一根香火也斷了，少爺的喪事需要有人辦理，魏老媽子只得抹幹眼淚，讓帳房孫先生安排發喪。在魏老媽子看來，少爺已死，她活著也沒意思，恨不能慟哭一場，哭死了事。 　　孫先生用一張黃紙把唐糊迷的臉蒙上的刹那，紫嫣徹底地絕望了——自己不是身處夢境，唐少爺真的死了！ 　　孫先生已著人四處報喪，三日後出殯。 　　唐府又扯起靈棚，擺設靈堂，搭起靈台，插滿靈幡，懸掛靈幃。 　　唐府又是白茫茫一片…… 　　八 鬧鬼 　　殮衣完畢，棺材擺放到靈堂裡。家中的夥計裡外忙活，在帳房孫先生的安排之下，把粗粗細細一切收拾妥當，準備三日後出殯。 　　魏老媽子早已哭得嗓子出不了聲，暴漲著喉嚨，嘴巴一陣子大口大口地喘氣，一陣子不停地嗚咽，念叨著什麼。她接過夥計遞過來的嶄新衣物，一件件整齊地擺放於棺材內，然後費力掰開唐糊迷的牙齒，塞一塊峽山玉到裡面，再給他帶上扳指兒，雙手各塞一個元寶。 　　紫嫣也不閑著，著人取下少爺書房裡的一幅鄭板橋的《墨竹》，一幅《元世祖出獵圖》，以及其他一些平日唐糊迷喜歡的古董之類，收好，放進棺材。 　　「這些都是少爺平素喜歡的，讓他捎帶著高高興興地上路吧！」魏老媽子喉嚨滯重，話音含混不清。 　　紫嫣邊抽泣，邊點頭拾掇著，把那些東西一一放進去。 　　帳房孫先生年屆四十不惑，沉穩老練，諸事張羅得井井有條，忙而不亂，頗見功底。魏老媽子與紫嫣不再操心瑣事雜務，她倆需幹之事，僅是守靈而已。 　　接連兩天兩夜守靈，加之湯米不進，魏老媽子幾乎拖垮了，如此下去非累死不可，在紫嫣與孫先生的苦苦勸說下，她好歹離開。 　　今天已是第三天。 　　整整一個白天的守靈，雖說累一些，但紫嫣畢竟還能堅持。 　　暮色漸濃——夜幕初上——夜色漸深——夜半更深。 　　紫嫣哭一陣子，想一陣子，想一陣子，哭一陣子，漸漸有些乏累。她起身掭了掭燭焰，想起明天一早即將出殯、入葬，從此與唐少爺生死兩隔，又趴到棺材上好一會兒落淚。 　　正胡思亂想，忽聽一聲沙啞的喘息，紫嫣警覺起來，側耳傾聽。 　　「嗚……啊……呀……」

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