神秘之門·門徒(79)_生東曉

七十九

　　此刻，鮑爾伯茨頑皮地對我做了一個請的姿勢，然後拿著那6版缺失的報紙跟在我後邊走進暗門。牆壁隨後慢慢關閉，我回頭看了一眼K先生，他對我擺擺手，說："記住你的承諾，李先生。"

　　牆壁的暗門內是一段拱形走廊，天頂有一排昏黃的吊燈，不太明亮。走廊呈向下延伸狀，隱約間有一排臺階可供人而下。我想，艾莎莫文就在臺階的盡頭吧。可是，當我們順著臺階來到走廊的底端時，我卻發現面前是一面光滑的牆壁。鮑爾伯茨在牆的一側按動隱藏的開關，光滑的牆壁慢慢上升，隨著空間的出現，我聞到了一股腐朽刺鼻的味道，張著眼睛努力往外看去，竟然發現一條骯髒的水流出現，在我們面前不遠的地方轉向了別處。鮑爾伯茨走出去，回頭對我笑了笑，說："歡迎來到美國的下水道。"

　　我隨後走出去，回頭看了一眼慢慢下降的牆壁，發現外邊一面覆蓋了很多青苔，非常完美地把這扇活動的牆壁與四周連接的縫隙掩蓋了。這樣即便是有人出現在下水道裡，站在這扇牆壁前也不會發現它居然會移動。

　　鮑爾伯茨走在前面領路，我跟在後邊，我們倆人就這樣走了大約一兩分鐘的樣子，鮑爾伯茨似乎感覺到了氣氛有些沉默，便張口說話："有件事兒我一直不明白。"

　　我有些錯愕，反問："什麼事讓你不明白？"

　　鮑爾伯茨不好意思地笑了笑，說："就是剛才K先生說你有賭博精神，我不明白他為什麼會這麼說。"

　　我先是愕然，隨後笑道："關於你們的艾莎莫文，我的選擇只能信或者不信。信可能會被欺騙，就像黑手黨安排在我身邊的周畫那樣，在感覺我沒有利用價值後就會毫不猶豫地對我痛下殺手；而不信，我可能會因此被你們滅口。兩種選擇都是死，那我只能選擇信。"說到這兒，我停頓了一下，認真地看向鮑爾伯茨，說："因為我相信你的話！"

　　鮑爾伯茨露出思索的表情："為什麼？"

　　"我們是朋友！"

　　鮑爾伯茨怔愣住了，似乎沒有聽清我的話。但當我的手扶上他的肩膀，又把剛才那句話重複了一遍後，沒想到鮑爾伯茨會把我重重地擁在懷裡。

　　"謝謝你，李，是你讓我又回到了純白的時代，沒有了猜疑和防禦。"

　　我想，像鮑爾伯茨這樣的黑幫人員，一般的朋友都是用來出賣的，但當他們認真對待一個人的時候，會不惜自己的生命。他們重情意，卻又不輕易付出情意。

　　在接下來的下水道旅程裡，鮑爾伯茨熱情地搭著我的肩膀，無所顧忌地向我回憶他過去貧苦的生活和簡單卻又讓人發笑的遊戲。此刻的鮑爾伯茨已經徹底脫掉了黑幫人員這件無形的外衣，讓我認識到了另一個鮑爾伯茨，讓我覺得他就是一個普通人。可是，這樣的時光總是如白駒過隙。下水道逐漸出現盡頭，一架向上延伸的固定梯子擋在了我們的面前。我的目光順著梯子往上看去，漆黑一片，什麼都識別不清。

　　鮑爾伯茨拍拍我的肩膀，做了一個噤聲的動作，然後慢慢摸向梯子，依梯而上，爬了幾步回頭看來，見我還愣在下面，又做了一個跟上的動作，隨後自己繼續慢慢往上攀爬。當我追上他的時候，他卻停住了，見我跟了上來，便騰出一隻手慢慢推開頭頂的黑幕，一道昏黃的光亮由縫隙中滲透了進來。原來，擋在我們前面的是一塊井蓋。

　　這時，上面傳來一陣腳步和嬉笑聲，其中還夾雜著嘔吐。我想上面的人一定是游離在黑夜和酒吧的人，他們放縱著自己的青春和身體。鮑爾伯茨回頭對我笑了笑，聽著上面的人慢慢走遠，才托起井蓋看了看，確保沒人後迅速地撐開井蓋縱了出去，回身探手就把還在攀爬的我給拉了上去，然後小心翼翼地放好井蓋。站穩後，我放眼看去，所處之地竟然是一條蕭條的街道，兩旁的路燈孤零零地站立著。

　　十分鐘之後，在鮑爾伯茨的帶領下，我站到了一套房子的門前。鮑爾伯茨有節奏地敲著門板，隨後屋內也有人有節奏地回應，但頻率不一樣。鮑爾伯茨又敲了幾下，吱呀一聲，房門被人從內打開一條小縫。

　　我和鮑爾伯茨從縫隙裡鑽了進去，一名白人男子把門關上，但沒有離開而是貼在門板上屏聲靜氣地聽了一會兒。鮑爾伯茨示意我先在客廳坐下，這時我才借著昏暗的檯燈看到客廳淩亂的擺設，以及窗戶前撩開窗簾縫隙向外查看的另一名黑人看守。

　　鮑爾伯茨從冰箱裡給我拿來一罐可樂，坐到了一把椅子上，白人男子剛好從門前走回來對鮑爾伯茨做了一個OK的手勢，另一個人也走了過來，低聲說："安全。"

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