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四十


  "你是說《環球記》?"紀風涯驚呼道,"我想起來了!在那本書裡有關於稽猷的記載!"

  16世紀30年代,歐洲大陸有一本盛行一時的遊記,名叫《環球記》。作者約翰·西爾是一名水手,曾參加過麥哲倫的環球旅行,該遊記記載的便是此次航行途中的見聞以及所到之處的風土人情。

  據《環球記》中記載,在地球上有一處極其隱秘的所在,那裡叢林密佈,奇花異草遍地。密林深處,有一個古老神秘的部落,名叫秣葉。秣葉人世代過著隱居生活,淳樸善良,與世無爭。秣葉人崇拜黃金,他們用七七四十九名嬰兒的鮮血煉金,最終得到了一件曠世珍寶,名曰赤金,它與黃金有天生的神奇感應,可以感應到方圓千里之內不為人知的黃金寶藏。

  部落首領將這塊赤金鑄造成一件神秘的法器,取名為稽猷。稽猷外形類似一頂頭冠,頂端盤踞著八條金蛇,每當太陽升起的時候,蛇身上便會出現古老的符號,那些符號隨著太陽高度的變化,變深或者變淺,直至消失不見,它將引導人們找到埋藏在地底深處的黃金。

  後秣葉首領將稽猷交由部落的大祭司保管,祭祀大典時,大祭司將稽猷作為頭飾佩帶,以赤金的神秘力量去感應那些深藏於人們視線之外的黃金。秣葉人因此而獲得了大量黃金,他們在幽深的叢林裡修建了金燦燦的宮殿和廟宇,成為一個黃金遍地的天堂。

  沉默片刻,紀風涯問道:"葉博士,你真能確定那頂黃金的桂冠就是稽猷?莫非你能看懂那金蛇身上的符號?"

  "只要《環球記》中的記載屬實,我便敢斷定那頂黃金的桂冠就是用赤金鑄造而成的稽猷。至於那些蛇身上的符號,坦白地說,我一個也不認識,甚至從未見過那般古怪的符號。事後,我將它們描摹下來,請教了幾名權威人士,但卻沒有一個人能說出個所以然。不過,他們猜測,那些符號,可能是一種古老的文字,來自某個已經滅絕的古文明。"她停頓了一下,道,"風涯,現在你明白了吧?那頂黃金桂冠的擁有者,極有可能與那個名叫秣葉的古老部落的大祭司有著很深的淵源。"

  紀風涯不解地問道:"即便如此,和四姨太有什麼關係?"

  葉博士輕輕歎了一口氣:"當時,我感覺此事非同小可,便暗中托人進行調查。原來,那次拍賣會竟是酒會開始前一小時,才臨時決定的。當時,一名年輕女子找到克裡斯汀拍賣行的拍賣師保羅,請他為流浪兒童獻上一份愛心,在那個富人雲集的酒會上舉行一場慈善拍賣。保羅被她的真誠所打動,答應了她的請求,並出面說服了酒會的主辦方,於是便有了那次頗具傳奇色彩的拍賣。"

  "我明白了!那件拍賣品的委託人,便是今天的四姨太!"紀風涯倒抽了一口冷氣,怪不得當時那信幾乎問遍了酒會中的所有人,竟沒有一個人認識她。

  "風涯,現在你總該明白了吧?聽我一句話:放下你正在調查的一切!遠離這個神秘的女人!"葉博士語重心長地勸道,"那個女人來歷不明,高深莫測,在她身後,很可能隱藏著驚天的秘密,最關鍵的是,至今仍無法判斷她究竟是正是邪,是敵是友。作為朋友,我不希望你引火焚身。"

  紀風涯沉默不語。放棄這個案子,遠離這個女人。冷焰揚也給過他同樣的勸告。

  可是,自己真能做到坦然地離開嗎?他曾答應過汶頌拉元帥,會竭盡所能,為他找回失蹤的愛人。況且,這樣魅力十足的案子是可遇而不可求的,那撲朔迷離,錯綜複雜的案情,讓他欣喜,讓他沉醉,讓他癡迷,讓他瘋狂。就像吸食了鴉片的人,他義無反顧地朝那個詭秘離奇的真相靠近,此時此刻,又怎能輕言放棄?

  "葉博士,謝謝你,我知道你一直都是為我好。"他委婉地拒絕了葉博士善意的勸阻,"但是,我不想給自己留下什麼遺憾。"

  "其實我早就知道剛才的話不過是多此一舉,但卻不得不說。也罷,你若不這麼固執,就不是我認識的紀風涯了!"葉博士不愧是這個世界上最瞭解紀風涯的人,她不再堅持,只是淡淡歎了口氣,"風涯,凡事小心。我的手機會二十四小時開著,有什麼需要,隨時找我。"

  五月的陽光在海棠花潔白如玉的花瓣上悠然流淌,點點金色的光斑穿過茂密的枝葉,灑在瀝青的路面上。

  樹陰下,泊著一輛黑色的勞斯萊斯。

  幾個人從街道對面的店鋪中走出,徑直朝停在路旁的勞斯萊斯走去,沉重的步子中透著疲倦和失望。

  車子很快啟動了,穿過城市的大街小巷,停在了一條幽深的小巷中。

  巷尾,有一家古舊而華麗的服裝店,就像時光的剪影走失在光怪陸離的城市深處。兩盞紅色的燈籠掛在梁下,金色的穗子輕輕搖曳。透明的櫥窗裡掛著華美的旗袍,蕾絲的晚禮服,黑色的燕尾服,羽毛的披肩,珍珠的長裳。

  那信抬起頭來,一塊嵌著銅綠的牌匾跳入他的眼簾:錦繡森林。

  已經是第三十九家了。他歎了口氣,撥開了紫色的珠簾,走進了店中。一個枯槁的老人,坐在老式縫紉機前,神情專注地工作。

  "老伯,打攪一下。請問有沒有見過這枚扣子?"那信說著,將那枚銀質袖扣遞了過去。

  老人停下了手中的活兒,推了推老花眼鏡,接過扣子,慢悠悠地道:"這種扣子是尼泊爾手工銀扣,一枚得好幾百塊錢呢,尤其是像這種上面刻有字的,就更貴了。"


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