鉅賈沈萬山(107)_吳恩培

一〇七

　　「只要有利可圖，有生意為什麼不做呢？」沈萬三點點頭說。

　　沈佑奇怪地：「這你也能做？你的布在哪兒？遼東那兒要布，你也給得了？」

　　「這，小事一樁！」沈萬三不屑地一笑，「我讓應天和陝甘的分號設莊收購，直接運往遼東，這不就行了？」

　　正在這時，又一人匆匆走了來：「沈老爺，我從杭州趕來，四龍讓我稟告老爺，兩條船都已平安到達了杭州，四龍他正處理著。還有四龍讓我稟告老爺，今年浙江茶葉豐收，茶價大跌，是不是要多進一些？」

　　「進，大量進！」沈萬三說著，站了起來：「你趕快再趕回杭州，讓四龍大量收進，然而成批調住陝甘和青海西藏。那邊，去年運去的茶葉，數量太少。」

　　來人恭敬地說了聲：「是！」接著又匆匆地走了。

　　那人走了，可沈佑卻還在吃驚：「你這，西藏的生意也做？怪不得這回來才幾天，一撥撥找你的人不斷。你，你現在，簡直是……」

　　沈萬三一笑：「躲在這個幽靜的江南小鎮，做天下的大生意！嘿嘿，這可是句老話了呢！」

　　第十四章吳歌桑田落花流水

　　一晃七八年過去。在這七八年中，元統治者事實上已越來越失去對國家的有效統治。而朱元璋、陳友諒、張士誠這幾股政治力量之間的殊死搏殺卻是愈演愈烈。善於利用知識份子的朱元璋，大規模地禮聘讀書士人。這些年中一些著名的儒生如許璦、王冕、宋濂等相繼投

　　效，其後劉基、葉琛、章溢更是出山輔佐。其中尤其是劉基，更是當時號稱張良、諸葛亮一流的人物。劉基，字伯溫，而被人們習慣地稱為劉伯溫。劉伯溫投到朱元璋帳下後，朱元璋詢問他如何平天下，劉伯溫為其分析天下形勢說：「有兩敵，陳友諒居西，張士誠居東。友諒包饒、信，跨荊襄，幾天下半。而士誠僅有邊海地，南不過會稽，北不過淮陽，首鼠竄伏，陰欲背元，陽則附之，此守虜耳，無人為也。友諒劫君而脅其下，下皆乖怨，性剽悍輕死，不難以其國嘗人之鋒，然實數戰民疲。下乖則不歡，民疲則不附。故友諒易取也。夫攫獸先猛，擒賊先強，今日之計莫若先伐友諒。友諒地廣大，得友諒，天下之形成矣。」劉伯溫此言是要朱元璋先伐陳友諒，此時，「自守虜」的張士誠很可能按兵不動。否則，如果先攻張士誠，那「剽悍輕死」的陳友諒一定會乘虛而入，且局勢的關鍵不在張士誠而在陳友諒。滅了陳友諒，嚇破了膽的張士誠根本不會對朱元璋構成任何威脅，而「天下之形成矣」。

　　劉伯溫這段堪與諸葛亮隆中對相媲美的議論，真把個張士誠的一言一行算計得死死的。當朱元璋與陳友諒在鄱陽湖血戰，擔心著張士誠從他背後捅一刀端他的老巢應天城時，張士誠只是在蘇州坐山觀虎鬥，全然沒想到朱元璋一旦打掉了陳友諒，那下來就得輪到他了。張士誠的三個弟弟中，以張士德最有才幹，張士信最愚妄無能。大弟張士義早死，二弟張士德被擒而亡。安于享樂的張士誠在張士德死後，重用他這僅存的兄弟張士信。張士誠降元，元朝廷授予太尉之職，張士信也被授予淮南行省平章政事，後更被任為江浙行省丞相。這個張士信，貪污無能，驕奢淫逸，後房養姬妾百餘人。

　　他逼迫陳肥商出錢給他在府中造了一個專用于宣淫的密室——豹房，又在所住之處的園池中，讓沈萬三給他用沉檀木做成採蓮之舟。上行下效，於是文臣武將一個個都是在姑蘇城內大起宅第，廣占良田，修園池，蓄聲妓，誰也不肯為國事賣命出力。本來，在張士誠、朱元璋、陳友諒三人中，張士誠占著的是最富庶的江南之地，經濟實力最為強大，可在戰場的角逐中，卻是張士誠部最為顢頇和怯懦，這不能不和張氏兄弟在蘇州的腐化奢靡有關。特別是這個後當了丞相的張士信，任用黃敬夫、蔡文彥、葉德新三個參軍為心腹，弄權舞弊，蠱惑視聽，把持政柄，更使政局腐敗，上下離心。當時蘇州有民謠雲：「丞相作事業，專憑黃蔡葉，一朝西風起，乾癟！」

　　至正二十三年（西元1363年），當朱元璋與陳友諒在鄱陽湖大戰之際，對丟掉大周之王的頭銜而只當一個太尉一直耿耿于懷的張士誠卻又和元朝廷討價還價起來。這年九月，他逼迫要脅元朝廷封他為王，元朝廷不予答覆。張士誠便又改國號為吳，自稱吳王，並宣佈停止運糧至大都。頗為有趣的是，幾年前已被小明王封為吳國公的朱元璋在張士誠自封為吳王的第二年——至正二十四年（西元1364年），也自封為吳王，並置百官，初步搭成了大明朝廷的骨架。

　　在陳友諒這股力量已從政治舞臺上消失之際，江南的兩個吳王，少不得要有一番角逐。磨擦了多年的兩個老對手，都不約而同地把戰事在江北、淮東展開。然而，在吳之腹地——蘇州，卻依然是一派歌舞昇平的景象。

　　沈萬三還是蟄伏在老家周莊小鎮上，這倒不是為了逃避張士誠的勒索、搜刮，而是因為這些年，他憑藉那已打通了的海上通道，每年都要派人從劉家港出航南洋。靠金錢鋪路的力量，他在張士誠部屬、方國珍的水師、元官兵以及海上的各種力量之間遊刃有餘。出航海上這麼些年，除了一次海上風暴，沉了幾艘船外，倒也沒出過什麼大的紕漏。由於蟄伏周莊，這些年，沈萬三雖說是竭力使自己不顯山不露水地賺錢，但畢竟聚寶盆的傳說流傳太廣，人們雖說並不知曉沈萬三到底聚斂了多少財富，但都把他看成是邁左腳、左腳邊是金，邁右腳、右腳邊是銀的財神爺了。只有沈萬三自己知道，他那已不下二十萬萬兩銀子的財富是如何聚斂起來的。資料引見《梅圃餘談》：「太祖大怒，胡藍誅，遂逮萬三戳于水西門外，沒其資，得二十萬萬。」

　　錢財並不能留駐青春，這麼些年過去，沈萬三也老了些許，他的父親沈佑更是顯出了龍鍾老態。沈萬三的兒子沈茂、沈旺也都是十多歲的大孩子了，連他和陸麗娘牽線的四龍、小鳳兒夫婦，他們的女兒伊兒——一個長得頗水靈秀氣的女孩——也已七八歲了。七八歲的女孩，在繡棚上，已能繡得一手好花草。

學達書庫(xuoda.com)