鉅賈沈萬山(62)_吳恩培

六二

　　「吃紂王俸祿？」陳泰聽關帷把他喻為紂王，心中並不高興，但一想，他後面說的，倒也真是為了自己。只是此時，他怎麼也不理解這個沈萬三究竟是膽大還是無知：「他哪來這麼大膽子！他盤下了這麼些店難道不怕遭張士誠軍隊的搶掠？」

　　「此人既敢冒險，我想他也不是個沒腦瓜子的愣頭青！說不準他就是想冒一下風險，成者為王，敗者為寇。要是他得了手，那在蘇州商界，老爺和他無非是一番楚河漢界，下來誰演霸王別姬，只能拼一拼後，再見分曉了！」

　　「拼？哼，他不過是從陸德源處得了一筆橫財而已，有什麼根基？我拼不過他？」說著，陳泰看著關帷說：「興許你那天的話是對的。這張士誠要是想來坐這塊地盤，那他進城以後，看來不大會亂來。」

　　「老爺此言極是！當斷不斷，反受其亂。老爺，要趕緊下決心了，否則，這些便宜果子就都落入他人之口了。到時在蘇州商界，一言九鼎的可不是老爺您了！」關帷臉上現出了焦急之色。

　　「你們都出去，讓我一個人好好想想！」陳泰對著眾人揮了揮手，關帷和家人、使女都退了出去，關上了廳堂的門。

　　內室就剩陳泰一個人在踱來踱去。眼見得別人雄赳赳地打上了門，是退，還是如關帷所說的「迎頭一擊」？那家珠寶店，他想收入囊中，已是多年的夙願了，沒想到此時此刻，那店老闆竟肯讓了出來。再就是那個沈萬三，看他那股氣勢，倒也咄咄逼人。他媽的，他算什麼東西，竟敢這麼著！要是那些店都讓他這麼一家一家地盤去，那這金閶門的商業利益和排行座次，倒也不能不讓一席地給這個傢伙。想到這，陳泰有些沉不住氣了，臥榻之旁，怎麼能容這麼一個傢伙躺著？然而關鍵的是，張士誠來了會怎麼著？他雖然依稀覺得，關帷的話自有他的道理，可一旦這麼走了，他又覺得吃不准起來。真他媽的像是一副牌九，鬼知道張士誠這張是什麼牌！轉而一想，他沈萬三敢走，我為什麼不敢走？他贏我也贏，他輸我大不了也輸，看到底誰他媽的輸得起！想到這，他走到一張紅木桌子前，停住腳。接著他舉起拳頭，猛擊桌子，大聲地朝外喊著：「關管家！」

　　廳堂的門開了，關帷推門進來：「老爺，小人在！」

　　陳泰看了看關帷：「你給我去，他姓沈的出什麼價，你比他高，一定要把他擠出蘇州！」

　　關帷心頭一喜，和他沈萬三較勁的時刻終於到來，儘管這是借助于陳泰的力量，但也夠了。然而陳泰所言要將沈萬三擠出蘇州，這又談何容易。想到這，他對著陳泰一拱手：「陳老爺！沈萬三已經坐大，要想擠他出蘇州，只怕已晚了！」

　　陳泰聽關帷一說，想想這倒也是，但進而不成求其次吧：「那，至少不能讓他在閶門立住腳，那是我的地盤！」

　　就在關帷奉命前來利源茶莊隔壁的珠寶行時，沈萬三和王信、四龍等正在這店內。這些日子，沈萬三和王信他們或分頭、或一起進出於一家家的店鋪、布莊、雜貨店內，同那些如同驚弓之鳥的店主們說著、聊著、談著。各個店主、老闆的表情、神態並不一樣，可沈萬三卻始終是一副讓人吃不透的帶笑的臉。此時，在那珠寶店內，那位姓汪的老闆捧出帳本走來：「小人店裡的貨全部在這賬上記著，請沈老爺過目。」

　　沈萬三剛接過，正在看著，突然，門外一陣馬蹄聲，旋即一隊蒙古騎兵打扮的元官兵呼嘯而過，汪老闆臉上露出驚惶的神色。

　　將這一切看在眼裡的王信，指著外面對汪老闆說：「我們盤了店，這些元兵，會不會來搶？」

　　「不，不會的，他們可是官府的兵哪！現在只是挨家挨戶地收取守城費和修城的錢。」汪老闆怕生意砸了，店盤不出去，竭力把一切說得輕描淡寫的。

　　王信淡然一笑：「老闆，他們不搶，你幹嗎盤了店？」

　　汪老闆不敢說怕元官兵的劫掠，更不敢說怕張士誠的那批蘇北鹽民：「我可不是為這個，唉，我們是想回老家去，所以……」

　　沈萬三看著帳簿，接著又看了看店中的那些珠寶：「這些珠寶的產地在哪兒？」

　　「暹羅！」汪老闆說著，他的這些貨，都是貨真價實，這，他不怕對方的查問。

　　正在這時，關帷領著幾個人走了進來。他看見沈萬三在聚精會神地看著那櫃檯中的珠寶樣品，不由得咳了一聲，以引起對方注意。果然，沈萬三抬起頭。他見進來的人是關帷，不由一愣：「你……」

　　「沈老爺，不認識我了？看來沈老爺別後非但無恙，而且還頗為春風得意。」關帷用一副不酸不鹹的口吻說著。

　　「得意不敢，只是春風依舊吧！不知關大人現在何處發財？」

　　「說發財，我也不敢，關某只是在金閶陳記商號謀個管家之職，是混口飯吃罷。」

　　「關管家今日來此，不知有何公幹？」

　　「大約是和沈老爺同一個目的吧！」關帷哂笑一聲，接著他回過頭對汪老闆說：「我們陳老爺聽說你要盤店，吩咐鄙人前來接洽，想盤下你的店。」

　　汪老闆聽了一愣：「陳老闆他、他要盤我的店？不知肯出什麼價？」

　　「陳老爺發話了，就著你和這位沈大官人談的價，我們在上面加一成。」關帷說著掃了一眼沈萬三。

　　汪老闆顯然高興了，主顧們互相抬，這價抬得越高，對他而言，那當然是獲利越大了。不過，對那位口碑並不好的陳泰，他終究不放心：「關大人這句話可是當真？」

　　「陳老爺讓我把銀票都帶來了，當場成交，當場兌付，這又豈可是兒戲？」

　　汪老闆聽了，忙不迭地從沈萬三手中拿過帳本，遞給了關帷：「這是鄙店的帳目，請關管家過目。」

　　沈萬三不滿地看了勢利的汪老闆一眼，接著又轉過頭看著關帷：「關管家，你這是何苦？」

　　關帷接過帳本，看著沈萬三，一聲冷笑：「蘇州城裡，頭腦清醒的商人，大約不止是沈老闆一個吧？」說著，他挑釁地哈哈一笑：「至少，還得算上我關帷一個！」

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