鉅賈沈萬山(45)_吳恩培

四五

　　褚氏囁嚅地：「只要官人喜歡，妾身不敢阻撓！只是，這事汾湖的娘子，她……」

　　「你可是我先娶的正房，你沒什麼可說的，她又能說些什麼？再說，她有孕在身，也不便和我同去。」說著，他看著正抹著淚的褚氏：「別哭了，這事我走了以後，你去汾湖，再說給她聽吧！」

　　這一切，褚氏是不敢告訴眼前的這位陸家大小姐的。可她又這麼不依不饒地問著自己。褚氏看了看陸麗娘，心裡也難受起來，但她依然不緊不慢地緩語解釋：「他帶了曉雲去也好。他們這些商人常年羈旅在外，難免拈花惹草的。那些商旅之地的勾欄、妓院就是為他們開的。與其讓他們在外面不知再弄點什麼事出來……」

　　喔，你是這麼想，以為是影射自己的陸麗娘，眉毛豎了起來。可褚氏卻渾然不知，依然說著：「因此，倒不如讓曉雲伴著他，也看著他，這樣倒不至於會讓他久戀他鄉。」

　　陸麗娘冷笑一聲：「怕他再弄點什麼？嘿，無非是又救了個像我陸麗娘一樣的姑娘吧！」

　　褚氏愕然，她明白陸麗娘話聽錯了：「妹妹，我，我不是那個意思！」

　　「不是那意思，那是什麼意思？哼，大娘子，看不出你倒很大方，也很會疼男人。可為何沒讓別人去而讓曉雲去照料他的飲食起居？只怕是因為那個曉雲是你的丫環吧！」她本想接著說，鬥法鬥到我頭上來了。可看著褚氏在抹淚，心裡軟了下來，咽下了後半句話。

　　褚氏其實委屈極了，但她像啞子吃黃連似的又說不出來，眼淚一個勁地往下落：「不，不是的！曉雲和官人去，你當我就這麼願意？官人對曉雲頗有意思，曉雲對官人也已心儀已久了。」

　　是這麼個事，陸麗娘猛地想起上次在周莊時的事，怪不得，心裡裝著那個騷狐狸呢！她斜睨著褚氏，似乎怪她縱容了：「官人一個人在外，你，你難道不可以去陪著官人，非要那個小騷狐狸啊？」

　　「茂兒還小，離不開我。」

　　「孩子，你不好一道帶去啊？」陸麗娘頤指氣使起來。

　　「這一路風塵……孩子太小了啊！」褚氏委屈得哭出聲來。陸麗娘看著她，心情複雜地歎了口氣。

　　第七章情亦難舍商亦難舍

　　太倉——大倉也，皇家的大糧倉。此縣名不僅是說太倉的富庶，更是確切地指出了太倉因曾建有皇家的米倉而得名。

　　位於太倉境內的劉家港，瀕臨長江，東與崇明島遙遙相望。劉家港所在地名瀏河鎮。瀏河為長江下游注入長江的最後第二條河流，此處長江離入海口也已不遠，且河闊水深。作為港口，瀏河始于漢唐，據說，當時只是劉、姚兩家宅後的小河。元代時，為將皇家米倉的大米由海路漕運到京城大都，官府徵集數萬民工，將劉家港和毗鄰的婁江及鯰魚江溝通，劉家港一下子成了海港的規模，成為當時在江南條件最好的出海碼頭。在其後幾十年的明永樂三年，著名的航海家鄭和，亦是率舟師從這裡起錨七下西洋，故此當時就有「天下第一碼頭」和「六國碼頭」之稱。

　　是時，劉家港船埠中桅杆如林。為海禁事，元廷在這裡設了官員，管制出海事宜。

　　沈萬三這次去蘇北見著了張士德，生意上的事也甚為順手。卸了貨後裝了十多船的鹽，張士德囑他去劉家港，找一個江南的義士大姑，她會安排出海事宜。沈萬三在蘇北不敢逗留，日夜兼程地來到了劉家港。

　　這次帶了曉雲出來，沈萬三心情極好。美人、金錢都兼而有之了，人生得意，莫過於如此吧。在高郵時，張士德見他身邊換了個更俏麗的女子，戲著對他說，情場得意，商場失意，而情場失意，卻要商場得意了。你總不能什麼都得意吧！這意思很清楚，你情場得意，可莫要商場失意啊！

　　這怎麼會呢！人生得意須盡歡，莫待無花空折枝麼！得意而並未忘形的他，卻怎麼也不會想到此時曉雲心中的憂慮了。

　　曉雲擔心這是預支了歡樂，她總覺得身後有兩雙眼睛在看著自己的一舉一動，間或還傳來那恨不得要把自己給撕咬掉的磨牙的聲音。

　　她怕今後日子不好過——還是在周莊時，沈萬三將那只手鐲重又套在曉雲腕上時說，這次我要帶你去高郵。

　　「不！」曉雲退後兩步，「我不敢！」

　　「你怕什麼？我和大娘子已講了，納你為三房，這次出去就是我倆圓房！」

　　「我怕，怕汾湖的那個娘子！」曉雲說著，低下了頭。上次陸麗娘讓她洗那些衣物時的情景，她印象太深刻了。

　　沈萬三抓住曉雲的手：「有我，你別怕！唉，二娘子刀子嘴，其實是個豆腐心。再說財大難免氣粗。」

　　「不，那個財大氣粗，可是你自己要的！」曉雲點破他說：「你要借助她家的財力！可我，家裡這麼窮，我，我能給你些什麼？」她說的這些，其實也是她心中最感到自卑的地方。

　　沈萬三可不想再要一個比他更有錢的女人。在財大氣粗的陸小姐面前，他自感已夠自卑的了。然而，自己不能老仰著頭整天看著那陸小姐的臉。從內心深處講，他更喜歡的是別人仰著頭看他。這點，曉雲正適合。對陸麗娘當初要跟了他，他心裡只是想著，錢找著我，我當然不會和它過不去。但對曉雲對他的情分，他也是認為，情找著我，我更不會和它過不去！此時，看著曉雲，他情感倒誠摯起來：「這些年生意場上搏殺，夜深人靜之時，我何嘗不想要個我願和她說說心裡話的人？」

　　曉雲當然懂得他的心思：「老爺，大娘子、二娘子都對老爺那麼好，老爺的情，也該用在她們身上！」

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