鉅賈沈萬山(40)_吳恩培

四〇

　　沈萬三看著陸麗娘，歎了一口氣。在商場上搏殺時的那份自在和從容，此時都沒有了，只感到累。

　　陸麗娘抬起頭，嬌嗔起來：「我不過只是想要你多分點心給我！」說著，她走過去，偎在沈萬三懷裡：「我下次不敢惹你生氣了！」

　　沈萬三看著她搖搖頭，這個女人，可真讓人離不開又受不了。

　　「做人，要是都像你這樣渾身是刺，那就是樹上的毛毛蟲了！」

　　我不要是毛毛蟲，陸麗娘心裡說著。可在後來的日子裡，她一遇到不順心之事，依然是一副任性而桀驁不馴的小姐派頭。幾次爭執，幾次無奈。沈萬三說她是「落花人獨立」，說自己和她是「微雨燕雙飛」。她爭辯說，我才二十歲，這朵花還沒落呢！

　　陸麗娘雖還不算大，可陸德源卻感到老了，這正是一年老一年、一日沒一日、一秋過一秋、一輩催一輩啊。

　　陸德源六十三歲的小生日，無意操辦，只請了鄉間自小一起長大的三位老叟來家做客。就坐時，陸德源坐了首座。以下就坐，當按年齡。孰料三個皤然老翁，盡然鬚眉皆白卻都說自己年長。爭執不下，眾推壽星論斷。陸德源看了看他們，說各位老翁序齒行令，最年長者上座。

　　三個只會鄉音的老叟，就操著這吳語行起令來。

　　一個老翁說：

　　東天日出亮赤赤，
　　照見我須牙雪雪白。
　　盤古皇帝分天地，
　　吾替伊掮曲尺。

　　吳語「亮赤赤」為亮堂堂之意，「伊」為他之意，此老者是說，盤古開天地之時，他就為盤古扛過丈量天下的曲尺了，既是如此，那老翁的歲數當是千秋萬歲了。

　　第二個老翁說：

　　東天日出亮赤赤，
　　照見我須牙雪雪白。
　　王母娘娘蟠桃三千年撥一隻，
　　是吾吃過七八百。

　　撥，吳語是給的意思。王母娘娘三千年才給一隻的蟠桃已吃過七八百隻了，由此一算，此翁當是兩百多萬歲了。

　　第三個老翁說：

　　東天日出亮赤赤，
　　照見我須牙雪雪白。
　　吾親見你兩家頭搭雞屎，
　　又來罔話騙我老伯伯。

　　吳語「你兩家頭」即你們兩個人的意思；「罔話」，瞎話的意思；「搭雞屎」，小孩子尿尿和爛泥。此令之意是，你倆別在我面前以老賣老，我親眼見你們自小在一起尿尿和爛泥，是看著你們長大的，居然也想用瞎話來騙我這個老伯伯。

　　眾人捧腹大笑，遂請「老伯伯」坐了上座。

　　酒過幾巡，坐在陸德源身邊的「老伯伯」輕聲地問他：「陸老爺，你家這次收租，為何要讓農人以銀兩交納？」

　　「哦！」陸德源一驚，他並不知這個變故。「啊呀，佃戶們要糶了穀再以銀兩交納，實是苦不堪言呢！」

　　事後，陸德源悄悄地問了個同關帷一起去鄉間收租的家人可有此事。家人看著陸德源，點點頭。

　　「為什麼？」陸德源動怒了。

　　家人吞吞吐吐地說：「我們同去的人，私下裡議論，說是關管家意圖中飽私囊。」

　　陸德源大感意外，他吩咐這個家人，此事別再和別人說起。下午，關帷剛回來，陸德源就到帳房裡找了關帷。聽陸德源問起為何著鄉民以銀兩交納租子的事時，關帷大吃一驚。

　　那次在馬寡婦的酒店裡，馬寡婦要他未雨綢繆，替自己多著想著想，他心裡就已一動。和陸麗娘成親的夢已然幻滅，自己在陸家今後會怎樣，真個是說不清了。只有乘沈萬三和陸麗娘去蘇北還沒回來，下手撈一把，今後不管遇到什麼情況，也有個退步。想來想去，他想到了收租。萬萬沒想到，這還沒怎麼得手，陸德源就知道了。面對著陸德源的追問，情急中他只有往佃戶們身上推。

　　「老爺，是這樣，有些佃戶，租米已糶，小人不得已而以銀兩收之！」

　　「吾親見你兩家頭搭雞屎，又來罔話騙我老伯伯。」對關帷的信任大為衰減的陸德源，不知怎麼想起了那「老伯伯」行的令來。你可以騙我，但我不能被你騙。

　　「那，這些所收銀兩，都上帳了沒有？」陸德源精明地一步不放。

　　關帷不得已地指指抽屜：「都已上帳，喏，帳本都鎖在這裡面，老爺可以過目。」事實上，這根本沒上帳。他正盤算著要是陸德源查看這些帳簿怎麼個應對時，沒想到陸德源一伸手：「那好，你將這只賬台的鑰匙給我！」

　　關帷看著陸德源，從身上緩緩地解下鑰匙。陸德源接過，握在手裡，接著轉身走出帳房間。

　　關帷看著陸德源的背影，猛然站起。他發覺他已被逼到了懸崖邊上。一旦明日陸德源拿去這些帳簿，他的一切謊言都得穿幫。

　　怎麼辦？怎麼辦？不是魚死，就是網破，只有鋌而走險了。

　　金錢並不是個壞東西，對善良者，它是善良的原因；對罪惡者，它是罪惡的淵藪。正因為是這樣，金錢在這裡，既成了關帷罪惡的目的，同時成為了他罪惡的手段。

　　傍晚，關帷悄悄地進了太湖，見著了太湖湖盜的首領。連夜他和那些湖盜們來到了汾湖陸家。

　　關帷掏出身上的鑰匙，打開後門，蒙著面的湖盜們悄悄地擁進了這個他們垂涎已久的大富戶家。幾個盜匪縱起火來，未幾，陸家幾處火起，人聲譁然。眾盜匪們趁火打起劫來。

學達書庫(xuoda.com)