鉅賈沈萬山(30)_吳恩培

三〇

　　林妻顯然感到非常意外：「他兄弟，老頭子臨死前也沒關照，那張字據我也不知在哪。」

　　「不！林老伯沒要我立字據。」說著，他將那包銀子放到了林妻手裡。

　　小鳳一直在旁邊看著：「沈家大叔，我爹只借給你二百兩銀子，你怎麼說五百兩？」

　　林妻聞說連忙問女兒：「小鳳兒，你知道這事？」

　　「沈家大叔借錢那天，我也在！」小鳳說。

　　林妻捧著那包銀子，有些不自在起來。她看著沈萬三：「他兄弟，老頭子已經死了，也沒立個字據，這筆死債你能還來，我已經很欽佩你的為人了，可你還多給這麼些銀子，這，怎麼能行？」

　　沈萬三看著林妻和小鳳，歎了口氣，林老伯那誠懇的形象又出現在他眼前：「唉，老人家生前對我照顧有加，如今他走了，留下你們娘兒倆，我能看著你們缺衣少食，陷入困境麼？我是個商人，但不是小人。從林老伯身上，我知道生財有大道，但當以義為利，而不能以利為利。」

　　林妻看著沈萬三，慢慢跪了下來，小鳳也跟著跪了下來。

　　沈萬三趕緊扶起林妻：「老嫂子，你怎麼能這樣，快起來！」

　　沈萬三扶著林妻站了起來。林妻流著淚將小鳳拜託沈萬三日後多多照顧。

　　沈萬三看著小鳳兒側面的臉：「小鳳兒多大了？」

　　「十五了！」

　　秦記絲綢鋪的小廝四龍坐在櫃檯裡恨恨地望著秦文林出去的背影。

　　四龍父親在世時，曾向秦文林的父親借過三十兩銀子，當時兩人是一起走南闖北的弟兄，也沒立什麼字據。後來，兩位老人都過世，兩家的後人都不知道這借銀子的事了。四龍十五歲那年，翻看父親當年留下的帳簿，知曉了這件事。儘管時過境遷，但厚道的四龍仍然找到秦文林那兒，說起父債子還，因家境貧寒，以給他做三年幫工來償還父親欠下的那筆債。秦文林當然同意了。四龍給他當牛做馬地幹了三年，到昨天期滿。可秦文林忽然提出，還要四龍再做三年，否則就要還那三十兩銀子那麼些年的利息。

　　秦文林到外面去了一陣回來了。一進門就吩咐四龍給他備文房四寶。四龍趕緊將筆墨紙硯給他鋪好。秦文林走過去，在紙上寫了起來。

　　秦文林剛才出去，聽說了吳江首富陸德源的女兒和沈萬三的事，一下子心中充滿著了妒忌。他媽的，沒想這小子倒交上了財運和桃花運！他做別的事都沒心思了，只想著回來要破破他的運。想到沈萬三酒醉那天所說的蘇北鹽民不日起事的事，他決計向蘇州的官府衙門告發這個通賊的沈萬三。

　　寫畢了告發信，秦文林將紙折好，套在一個信套裡，接著對正坐在櫃檯前看著店的四龍說：「你去準備一下，給我乘便船趕到蘇州官府衙門，將這給遞上！」

　　四龍吃驚地：「老爺，你這是幹什麼？」

　　秦文林解氣地哼了一聲：「沈萬三，這下，我看你再神氣！」

　　「老爺，你這是告他什麼？」

　　「他通蘇北的土匪。上次他在這兒喝酒時說的，還說他們要起事造反，你四龍也聽見的！」

　　「老爺，我可沒聽見什麼。這事，我看你也算了吧，你這樣，官府能給幾個賞錢？」四龍勸解著。

　　「賞錢，哼，我這告發信都沒署名，我才不是為領那兩個賞錢呢！」

　　「那，你這損了人又不利己，又是何苦？」

　　秦文林眼裡露出嫉恨的光：「從小到現在，他樣樣都比不上我。哼，現在倒給他撞上大運了。我就是要破破他的運，讓他倒個血黴！」

　　四龍瞪了秦文林一眼，接過那信，一言不發地揣在了懷裡。

　　「這怎麼個兩頭為大呀？」晚上，臥房內，褚氏問著沈萬三。

　　沈萬三看了褚氏一眼，沒搭理她。陸麗娘的做法，一切都在他的估算之中。這個「兩頭為大」，比他事先想的還要好。至多是自己兩面跑跑，辛苦些而已。讓她們都做「大」，一來可少了許多麻煩，二來也可以避免妻妾爭風吃醋的正面交鋒了。想到這裡，他站起來：「嘿，當初在揚州救她，真沒想到會救出這麼個結果！再說，我要是娶了她，儘管說是兩頭為大，但總是個二房吧，夫人心裡容不下了？」

　　「我心眼可沒那麼小。那天在爹面前，我就說了願和陸姑娘一道侍候你。」說著，褚氏語含譏諷：「我也知道你，並非是為了女色。否則的話，在揚州時，你就會要了那姑娘了，是吧！說起那陸姑娘，我倒想告訴你另一件事，曉雲她似乎對你倒有一份情愫。」褚氏為了怕沈萬三的心歸了陸麗娘，又可憐地打出了曉雲這張牌。

　　「曉雲？！」沈萬三頭腦中飛快地轉著，他不知褚氏說這話的意思，決計實不如虛：「我沈某心在四海只想做一些經商貿易之事，並無意於女色。那邊那個陸姑娘已夠我煩的了，這裡怎麼又弄一個出來？」

　　「你真的對曉雲一點沒那個意思？」褚氏看著沈萬三。

　　沈萬三的目光躲閃開來：「這……」

　　褚氏悠然地坐了下來：「我看曉雲這姑娘有情有義，人也長得俊俏，以為你會有意，倒想讓你娶她做二房。唉，皇上不急，我這個太監急什麼呢？也許，老爺在揚州時，就為自己找好了二房呢！我作為老爺的正房，不管老爺娶什麼人做二房，我都會和她和睦相處。」

　　沈萬三心裡漾起一絲感動，只是無言以對地看著褚氏：「此刻，我心裡只想著明春再去揚州的事，也無意失信於他人。」說著，他掰著手指：「陸家還來的三千兩銀子，我一千兩還了那典當行。還有兩千，我已著人立即採辦絲綢、糧食。唉，這本錢還是不夠啊，否則，我多弄些去，那不僅可賺個幾倍利，更能多弄點私鹽回來，那利就不止十倍了。」

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